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Microsoft Windows

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Windows logo.png
Famille Windows CE
Windows NT
Windows 9x
Entreprise/
Développeur		 Microsoft Corporation
Licence Microsoft EULA
États des sources Source fermée


Site Web microsoft.com

Windows (littéralement Fenêtres en anglais) est une gamme de systèmes d’exploitation produite par Microsoft, principalement destinés aux ordinateurs compatibles PC. C’est le successeur de MS-DOS. Depuis les années 1990, et notamment la sortie de Windows 95, son succès commercial pour équiper les ordinateurs personnels est tel qu’il possède un statut de quasi-monopole.

La gamme Windows est composée de plusieurs branches (cf. Le chapitre Versions) :

Sommaire

Branches techniques de Windows

Branche 16 bits

Microsoft Windows.svg

Noms de codes connus entre parenthèses.

Les premières versions de Windows étaient lancées depuis DOS et utilisaient le système de fichiers de DOS, ce qui a donné à Windows la réputation de n’être qu’un environnement graphique sur un noyau DOS. Cependant, Windows a immédiatement eu les fonctions d’un système d’exploitation, notamment un format d’exécutable propre, la gestion des processus en multitâche coopératif, la gestion de mémoire virtuelle, et des pilotes pour gérer l’affichage, l’impression, le clavier, le son, etc. Windows 2.10 pour 386 tirait également parti des nouvelles capacités de l’Intel 80386, telle le placement du noyau en mode protégé et l’exécution des programmes DOS dans une machine virtuelle en mode virtuel 8086.

On pouvait utiliser Windows avec d’autre DOS que le MS-DOS de Microsoft, comme PC-DOS d’IBM ou DR-DOS, sous réserve de passer outre les messages de dissuasion émis lors de l’installation. À partir de Windows 95, l’interface graphique est devenue commercialement associée à MS-DOS. Cela a motivé un procès entre Caldera, éditeur à l’époque de DR-DOS, qui permettait également de faire tourner Windows, et Microsoft. Caldera estimait en effet que Microsoft adoptait ainsi une pratique anticoncurrentielle de vente forcée, sans fondement technique réel.

À partir de Windows XP, on peut considérer que le DOS a bel et bien disparu des systèmes d’exploitation grand public de Microsoft, bien qu’une émulation reste disponible.

Branche 32 bits

Wlogo.png

Noms de codes connus entre parenthèses.

Parallèlement au développement de Windows NT, Microsoft décida d’éditer un système d’exploitation à destination du grand public, qui reprendrait certains avantages de Windows NT tout en restant compatible avec les versions antérieures de Windows et MS-DOS.

Les systèmes Windows 95 et suivants furent des évolutions en 32 bits des versions Windows 3.0 et 3.1. Ils sont tous construits sur le même modèle de pilotes : les VxD. En 1995, Windows 95 apporta plusieurs améliorations : le multitâche préemptif, la couche réseau inspirée de celle de NT, une interface graphique nouvelle. Ce n’est pas un nouveau système d’exploitation, mais une évolution de Windows 3.1. Windows 95 devait pouvoir fonctionner sur des configurations d’entrée de gamme avec 4 Mio de mémoire vive. La version OSR2 de Windows 95 apporta la prise en charge de l’USB et de FAT32.

Cette première mouture, connue durant son développement sous le nom de code « Chicago » et sortie sous le nom de Windows 95, a connu plusieurs évolutions, dont Windows 98 et Windows Me (Millennium Edition), qui ont permis de confirmer la popularité des systèmes d’exploitation de Microsoft. Ces différentes versions ont souffert d’une réputation d’instabilité et de vulnérabilité aux attaques par les réseaux. Le passage à la famille NT pour les versions grand public a eu lieu avec Windows XP, plus stable et moins vulnérable.

Branche Windows NT

Article détaillé : Windows NT.

Noms de codes connus entre parenthèses.

Logo actuel de Windows.

La branche NT (Nouvelle Technologie), est une famille de systèmes d’exploitation redéveloppée à partir de zéro, bien qu’elle soit une évolution de l’API de Windows souvent appelée Win32. Windows NT est né du divorce de Microsoft et d’IBM sur le développement du système d’exploitation OS/2. Windows NT a été développé pour concurrencer les systèmes utilisés en entreprise.

Le noyau serait inspiré de VAX VMS et d’UNIX et apporte des concepts nouveaux, comme la notion d’objet permettant une utilisation uniforme. Conçue à l’origine pour les processeurs de famille x86 (à partir de l’Intel 80386), MIPS, DEC Alpha et PowerPC. Seuls des versions 32 bits existaient pour ces processeurs, malgré le fait que certains soient 64 bits. Aujourd’hui, les familles x86, x86-64 et Itanium sont supportées, en 64 bits pour les deux dernières. L’arrêt successif du support des différents processeurs est dû à des raisons économiques.

Elle permet le multitâche préemptif, le multithreading, un modèle d’exécution séparée (chaque processus possède une zone de mémoire séparée, sans accès à celle des autres processus).

Sa disponibilité pour le grand public a eu lieu avec la sortie de Windows XP, première version familiale à être fondée sur cette branche unifiée après le succès de Windows 2000 dans sa version professionnelle.

Branche Windows CE

Article détaillé : Windows CE.

Cherchant à s’imposer sur le marché en pleine croissance des assistants personnels (PDA), Microsoft a développé une version légère de son système d’exploitation et s’est associé aux grands constructeurs d’ordinateurs personnels pour pénétrer ce marché jusque là dominé par Palm. Les produits exploitant ce type de plate-forme sont appelés Pocket PC. Adapté aux contraintes de ces machines (affichage, mémoire), Windows CE présente une interface similaire à celle de systèmes d’exploitation pour PC bien que son noyau soit différent.

Avec la sophistication croissante des appareils ménagers, le but avoué de Microsoft est d’installer Windows CE (ou une version ultérieure) sur tous les appareils de la maison, créant ainsi un univers domotique intégré. Des versions de Windows CE sont d’ores et déjà disponibles pour les téléphones portables. Depuis 2003, l’appellation « Pocket PC » a été remplacée par « Windows Mobile ». Il existe donc Windows Mobile 2003 pour Pocket PC et Windows Mobile 2003 pour SmartPhone.

Le binaire issu de la compilation d’un programme écrit en langage C# de Microsoft est automatiquement compatible avec cette plate-forme, si l’on suit certaines restrictions (des bibliothèques liées en particulier). Il faut néanmoins vérifier la présence du Framework .NET sur la machine cible afin de pouvoir l’exécuter.

Suite des versions du point de vue marketing

Windows family.png

Systèmes abandonnés par Microsoft

Microsoft a développé d’autres systèmes que ceux que l’on connaît, cependant ces derniers ont été abandonnés pour des raisons diverses

  • Windows Neptune conçu à la base pour donner une version familiale de Windows 2000, est en quelque sorte le projet embryonnaire de Windows XP.

Systèmes non distribués par Microsoft

Certains autres systèmes assurent une compatibilité plus ou moins complète avec Windows :

  • ReactOS est un système d’exploitation en développement visant à être compatible avec NT 5[2].
  • Wine est un ensemble de bibliothèques permettant d’exécuter certains logiciels conçus pour Windows sur les systèmes UNIX et Linux, plus les fichiers hcl qui se trouvent dans le dossier support du CD d’installation de Windows 2000.

Chronologie des sorties

Date de sortie Nom Version actuelle Notes livré avec Internet Explorer
20 novembre 1985 Windows 1.01 1.01 Expiré depuis le 31 décembre 2001 Microsoft Windows 1.0 -
Mai 1986 Windows 1.02 1.02 Expiré depuis le 31 décembre 2001 -
Août 1986 Windows 1.03 1.03 Expiré depuis le 31 décembre 2001 -
Avril 1987 Windows 1.04 1.04 Expiré depuis le 31 décembre 2001 -
9 décembre 1987 Windows 2.0 2.0 Expiré -
13 mars 1989 Windows 2.11 2.11 Expiré -
22 mai 1990 Windows 3.0 3.0 Expiré -
6 avril 1992 Windows 3.1 3.1 Expiré -
Octobre 1992 Windows 3.1x 3.1x Expiré
Juin 1993 Windows NT 3.1 NT 3.1 Expiré -
31 décembre 1993 Windows 3.11 3.11 Expiré -
Janvier 1994 Windows 3.2 (sorti en chinois seulement) 3.2 Expiré -
Septembre 1994 Windows NT 3.5 NT 3.5 Expiré le 31 décembre 2002 -
Mai 1995 Windows NT 3.51 NT 3.51 Expiré le 31 décembre 2002 -
Août 1995 Windows 95 4.0.950 Expiré le 31 décembre 2002 IE1
Juillet 1996 Windows NT 4.0 NT 4.0.1381 Expiré le 30 juin 2004 IE2
Juin 1998 Windows 98 4.10.1998 Expiré le 11 juillet 2006[3] IE4
Mai 1999 Windows 98 Seconde Édition 4.10.2222 Expiré le 11 juillet 2006[3] IE5
Février 2000 Windows 2000 NT 5.0.2195 Expiré le 13 juillet 2010[4] IE5
Septembre 2000 Windows Me (Millenium) 4.90.3000 Expiré le 11 juillet 2006[3] IE5.5
Octobre 2001 Windows XP NT 5.1.2600 Expirera le 8 avril 2014[5] IE6
Mars 2003 Windows XP 64-bit Edition 2003 NT 5.2.3790 Expirera le 8 avril 2014[5] IE6
Avril 2003 Windows Server 2003 NT 5.2.3790 Actuel IE6
Avril 2005 Windows XP Professional x64 Edition NT 5.2.3790 Expirera le 8 avril 2014[5] IE6
Juillet 2006 Windows Fundamentals for Legacy PCs NT 5.1.2600 Actuel  ?
Novembre 2006 (pour entreprises)
Janvier 2007 (pour le grand public)		 Windows Vista NT 6.0.6002 Version actuelle de Windows changée par la NT 6.0.6002 avec le Service Pack 2 (28 avril 2009) IE7
Juillet 2007 Windows Home Server NT 5.2.4500 Actuel IE7
Février 2008 Windows Server 2008 NT 6.0.6002 Version actuelle de Windows changée par la NT 6.0.6002 avec le Service Pack 2 (28 avril 2009) IE7
Octobre 2009 Windows 7 NT 6.1.7600 Date de sortie : 22 octobre 2009 IE8
Octobre 2009 Windows Server 2008 R2 NT 6.1.7600 Date de sortie : 22 octobre 2009 IE8

Un système d’exploitation controversé

Au cours des années 1990, en particulier avec la version 95, Windows s’est acquis les neuf dixièmes du marché des systèmes d’exploitation et des applications bureautiques pour PC. En janvier 2007, il était installé sur plus 95 % des ordinateurs personnels[6]. La plupart des ordinateurs vendus ont un système Windows préinstallé par le constructeur (licence OEM). En conséquence ses concurrents l’accusent de monopole et de pratiques commerciales déloyales, et ont instigué des poursuites antitrust à son encontre, dans de nombreux pays, notamment aux États-Unis et en Europe.

Windows est aussi un produit techniquement très critiqué par certains. Il est notamment reproché à ce système son instabilité (voir les « écrans bleus de la mort ») et sa vulnérabilité. Pourtant, sa popularité n’a jamais été menacée, principalement parce que les clients particuliers ne peuvent pas refuser à l’achat ces logiciels en vente liée. Cet avantage concurrentiel a amené Microsoft à détenir une incontestable suprématie d’ordre culturel, le grand public n’imaginant même pas qu’un ordinateur personnel puisse fonctionner sans Windows alors qu’il existe des alternatives, commerciales ou non, pouvant répondre à ses besoins comme Mac OS, les nombreuses distributions Linux et les systèmes FreeBSD ou AmigaOS.

Ces pratiques de vente subordonnée des systèmes d’exploitation Microsoft lors de l’achat d’ordinateurs neufs font que des utilisateurs considèrent ces logiciels Windows, quels que soient leurs défauts et qualités, comme des « racketiciels »[7].

En janvier 2004, le Commissaire européen à la concurrence, Mario Monti, a ordonné à Microsoft de remédier à la fourniture systématique de son lecteur multimédia Windows Media Player dans Windows XP. Se pliant à cette exigence, Microsoft a voulu mettre en vente Windows Limited Media Edition au même prix que la version normale avec WMP. Cette décision n’a pas plu à la Commission, laquelle prétendait à la fois à ce que l’entreprise fournisse ce produit pour « améliorer la situation du marché », tout en ne voulant pas qu’elle le fît savoir. Se pliant à cette dernière exigence, Microsoft a donc offert, à partir du 14 juin 2004, le logiciel amputé à grands frais sous la dénomination de Windows XP « N », et qui n’a pas été un succès commercial. Il s’avère que non seulement Real Player, qui avait inspiré ces poursuites pour concurrence déloyale, reste compétitive, mais qu’elle se sert elle-même des ressources de Windows Media Player pour fonctionner.

Certains considèrent que sa position dominante sur le marché des particuliers est due à la volonté présumée de Microsoft de rendre ses systèmes d’exploitation incompatibles avec les autres, notamment en ne respectant que très peu les normes permettant l’interopérabilité entre programmes, et au fait qu’il est le plus souvent fourni avec les ordinateurs à l’achat. Le quasi-monopole de Microsoft dans le domaine des systèmes d’exploitation pour PC encourage les développeurs d’applications à offrir leur logiciel pour la plate-forme Windows, car c’est le moyen le plus sûr de toucher de nombreux clients, ce qui est pour eux une source importante d’économie dans leur développement et leur commercialisation. Microsoft leur rend donc le service de standardiser leur marché, mieux que ne pourrait le faire une autorité réglementaire, toujours moins bien informée. L’avantage est réciproque, puisque cela rend Microsoft Windows plus intéressant pour leur clients. Une autre caractéristique des systèmes d’exploitation est que les programmes qui fonctionnent avec l’un ne fonctionnent pas forcément avec l’autre. Ainsi, alors que Microsoft s’arrange pour que les anciens programmes fonctionnent avec ses nouveaux systèmes Windows, une personne qui désire quitter Windows doit renouveler ses logiciels. En outre, il est difficile pour un programmeur de porter son programme fait pour Windows vers un autre système d’exploitation.

Il existe pour remédier à ces problèmes des bibliothèques facilitant la portabilité (OpenGL, OpenAL, GTK+, Qt, SFML, SDL…). D’autres bibliothèques permettent de faire fonctionner des applications Windows (Win32) sur des systèmes de type UNIX (comme Linux ou FreeBSD), par exemple Wine. L’utilisation de ces bibliothèques se fait de manière transparente pour l’utilisateur.

Notes et références

  1. ↑ Microsoft : Windows 8 est prévu pour 2012, PC INpact, publié le 7 août 2009.
  2. ↑ « ReactOS est un projet avancé gratuit et libre visant à créer un système d’exploitation disponible et compatible avec Microsoft Windows XP. »
  3. ↑ a , b  et c  Fin du support pour Windows 98, Windows 98 Deuxième Edition et Windows Millennium Edition, Microsoft.com, dernière mise à jour le 30 juillet 2009.
  4. ↑ Politique de support Microsoft, 4 mai 2005, Microsoft. Consulté le 25 mars 2007
  5. ↑ a , b  et c  Politique de Support Microsoft - Informations sur les dates de début et de fin de support par familles de produits, Microsoft.com.
  6. ↑ Rédaction ZDnet, « Systèmes d’exploitation : Windows en léger recul face à Mac OS et Linux », 2007. Consulté le 25 octobre 2007.
  7. ↑ Voir par exemple à ce sujet le site http://www.racketiciel.info qui propose une pétition contre cette pratique de vente liée, illégale en France selon l’article L122-1 du Code de la consommation.

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

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