McLaren MP4-19b

La MP4-19B est une monoplace de l'écurie McLaren, engagée au cours de la saison 2004 aux mains de David Coulthard et Kimi Räikkönen.

Historique

David Coulthard pilote pour la première fois la MP4/19B en course au GP de France 2004

Cette monoplace est la seconde version de la McLaren MP4-19, ratage monumental. Les dirigeants de l'écurie en étaient tellement conscients que l'entrée en service de cette deuxième version avait été planifiée dès le début de saison! Elle est logiquement le fruit du travail des ingénieurs concepteurs de sa devancière, Adrian Newey et Mike Coughlan, utilise le même moteur (Mercedes) et les mêmes pneus (Michelin). Elle se distingue principalement de la MP4-19 par un arrière repensé.

Elle fait son entrée en compétition lors de la manche française du championnat. Et les progrès entrevus à Montréal et Indianapolis se confirment : David Coulthard signe le troisième temps des qualifications, meilleure performance de l'année dans cet exercice pour une McLaren. Malheureusement, cette performance ne sera qu'un feu de paille mais les MP4-19B terminent la course et marquent cinq points. Même si elles sont encore loin des Renault R24 et plus encore des Ferrari F2004, les progrès sont patents.

Le grand prix d'Angleterre sera le véritable déclic de cette saison ratée : Kimi Räikkönen signe la pole position devant Rubens Barrichello et termine entre les deux Ferrari sur le podium, à deux secondes de Michael Schumacher! Coulthard termine lui septième, soit le meilleur résultat de l'équipe cette saison.

En Allemagne, les MP4-19B sont troisième et quatrième sur la grille, mais Räikkönen doit abandonner (non sans avoir signé le meilleur tour en course) laissant Coulthard prendre les points de la quatrième place. La McLaren est à présent la deuxième ou troisième meilleure monoplace du plateau, encore derrière la Ferrari mais au moins au niveau de la BAR et de la Renault R24.

En Hongrie pourtant l'équipe retombe dans ses vieux travers : mal qualifiés sur le tourniquet Magyar, Räikkönen abandonne et Coulthard termine neuvième. A Spa, Räikkönen livre une course d'anthologie pour priver Ferrari d'une deuxième victoire cette saison (après Monaco et la victoire de Jarno Trulli), signant la première victoire de McLaren depuis le grand prix de Malaisie 2003! En Italie et au Japon les "flèches d'argent" sont moins brillantes mais en Chine le Finlandais de l'écurie est troisième.

Pour le dernier grand prix de la saison, au Brésil, Räikkönen livre un combat titanesque avec son futur équipier, Juan Pablo Montoya, et doit s'incliner, prenant la deuxième place. Coulthard, comme la tendance l'indiquait depuis 2002, a été totalement mis sous l'éteignoir par son jeune équipier, et ne fera plus partie de l'équipe en 2005. L'entrée de la MP4-19B a permis à McLaren de consolider sa cinquième place au championnat, ce qui n'est pas si dramatique car la nouvelle réglementation leur permettra de faire rouler une troisième voiture le vendredi en 2005.

Palmarès

• Saison 2004 : (du grand prix de France au grand prix du Brésil)
  • Départs en Grands Prix : 18 (David Coulthard : 9, Kimi Räikkönen : 9)
  • Abandons : 4 (David Coulthard : 1, Kimi Räikkönen : 3)
  • Victoire(s) : 1 (David Coulthard : 0, Kimi Räikkönen : 1)
  • Podium(s) : 4 (David Coulthard : 0, Kimi Räikkönen : 4)
  • Pole Position(s) : 1 (David Coulthard : 0, Kimi Räikkönen : 1)
  • Meilleure Qualification : David Coulthard : 3^e, Kimi Räikkönen : 1^er
  • Meilleurs Tours en course : 2 (David Coulthard : 0, Kimi Räikkönen : 2)
  • Points Marqués : 52 (David Coulthard : 15, Kimi Räikkönen : 37)
  • Positions aux Championnats du Monde :
    • Pilotes :
      • David Coulthard : 7^e
      • Kimi Räikkönen : 9^e
    • Constructeurs : 5^e

Pilotes

• David Coulthard (numéro 5)
• Kimi Räikkönen (numéro 6)

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