Maritain

Jacques Maritain (18 novembre 1882- 28 avril 1973) est un philosophe français. C'est une des figures importantes du renouveau du thomisme au XX^e siècle, mouvement qui a été désigné sous le nom de néo-thomisme. Élevé dans une famille protestante, il s'est converti au catholicisme, et la religion a profondément imprégné sa philosophie. Il fut également ambassadeur de France au Vatican.

Sommaire 1 Sa vie 2 Sa pensée 2.1 Métaphysique 2.2 Épistémologie 2.3 Éthique 2.4 Combat contre l'antisémitisme 3 Œuvres 4 Voir aussi 4.1 Articles connexes 4.2 Liens externes 4.3 Bibliographie

Sa vie

Né à Paris, il était le fils de l'avocat Paul Maritain et de Geneviève Favre, la fille de Jules Favre, et fut élevé dans un milieu protestant. Élève au lycée Henri-IV, il étudia par la suite la chimie, la biologie et la physique à la Sorbonne. Il y rencontra Raïssa Oumançoff (orthographié aussi Oumansoff), immigrée juive d'origine russe, ukrainienne, qu'il devait épouser en 1904. Elle fut toujours associée à sa recherche passionnée de vérité.

Le scientisme alors en vogue à la Sorbonne le déçut assez rapidement ; il ne le considérait pas comme étant capable de répondre à des questions existentielles d'ordre vital. Sur le conseil de Charles Péguy, il suivit avec son épouse les cours d'Henri Bergson au Collège de France. Parallèlement à sa déconstruction du scientisme, Bergson leur communiqua le « sens de l'absolu ». Par la suite, grâce notamment à l'influence de Léon Bloy (qui devient leur parrain de baptême), ils se convertirent tous deux à la foi catholique en 1906.

Ils déménagèrent à Heidelberg en 1907. Maritain y étudia la biologie sous la conduite d'Hans Driesch. La théorie néo-vitaliste de Driesch l'attira car elle s'apparentait aux conceptions de Bergson. Raïssa tomba malade, et durant sa convalescence, leur conseiller spirituel, le frère dominicain Humbert Clérissac, leur fit découvrir l'œuvre de Saint Thomas d'Aquin. L'enthousiasme de Raïssa conduisit Jacques à s'y intéresser à son tour. Il trouva chez Saint Thomas la confirmation de nombre d'idées qu'il avait déjà entrevues. Du "Docteur Angélique" il passa bientôt au philosophe dont ce dernier avait christianisé la pensée, Aristote. Il se tourna par la suite vers les ouvrages de la néo-scolastique. En 1912, Maritain commença à enseigner au collège Stanislas, puis à l'Institut Catholique de Paris. En 1916-1917, il fit cours au Petit Séminaire de Versailles. En 1917, un groupe d'évêques français chargea Maritain d'écrire une série de manuels destinés à être utilisés dans les universités catholiques et les séminaires. Il vint à bout d'un seul de ces projets : ce furent les Éléments de Philosophie, publiés en 1920. C'est depuis un des ouvrages de référence dans nombre de séminaires catholiques. En 1933, il devint professeur à l'Institut pontifical d'études médiévales de l'Université de Toronto. Il enseigna également à l'Université Columbia, à l'Université de Chicago et à Princeton.

Sa conversion et l'influence du RP Clérissac l'amenèrent à avoir des contacts avec des milieux proches de l'Action française. En 1920, il participe, avec Henri Massis, à la fondation de la Revue universelle. En 1926, lorsqu'interviennent des mises en garde du Vatican à l'égard de l'Action Française, il s'attache, après un essai de médiation, à les justifier, notamment en publiant "Primauté du spirituel". Son influence philosophique et religieuse sur certains jeunes intellectuels proches ou ayant été proches de l'Action française comme ses encouragements aux initiatives d'Emmanuel Mounier et à la création de la revue Esprit vont contribuer, au début des années 1930, à favoriser la naissance du personnalisme des non-conformistes des années 30. Lui-même va être amené à approfondir parallèlement la réflexion politique et sociale qui s'exprime dans "Humanisme Intégral" en 1936, en le rapprochant des milieux de la démocratie-chrétienne.

Bloqué en Amérique du Nord par la déclaration de guerre, il prend position contre le régime de Vichy. De 1945 à 1948, il fut ambassadeur de France auprès du Vatican. Il participa à la fondation, en 1950, du Congrès pour la liberté de la culture, après quoi il retourna à Princeton, où il devint professeur émérite en 1956. À partir de 1961, Jacques Maritain vécut chez les Petits Frères de Jésus à Toulouse. Depuis la création de l'ordre en 1933, il y exerçait une certaine influence, et est devenu Petit Frère en 1970. Dans son dernier livre: De l'Église du Christ. La personne de l'Église et son personnel (1970), Maritain a ramassé sa pensée ecclésiologique. Récusant l'effort d'une apologétique intégrale de l'histoire patente de l'Église, il plaide au contraire pour un « Adieu au moyen âge » qui puisse garantir en retour la vérité souvent latente de l'Église Sainte à toutes les époques. Cette ecclésiologie fait donc valoir, à côté du modèle moniste du Corps mystique, le modèle différencié de l'Épouse du Christ en vertu duquel s'ouvre l'espace d'un dynamisme eschatologique de l'Église. Occupé d'intégrer et non d'excuser les péchés du « personnel» de l'Église, Maritain propose l'idée d'un transfert du Christ à l'Église de cet office de pénitence dont le Juste s'était chargé aux jours de la Pâques: l'Église Sainte reçoit de la sainteté du Seigneur le devoir solidaire de réparer les fautes de ses membres. Dans cette unité de l'agir ecclésial, Maritain a cru reconnaître la qualité pleine de «Personne» attribuable à l'Épouse.

Il est enterré avec son épouse à Kolbsheim.

Sa pensée

La pensée de Jacques Maritain s'est construite d'après Aristote et Saint Thomas d'Aquin. Comme Thomas d'Aquin, Maritain est l'artisan et le défenseur d'une philosophie chrétienne fondée sur l'expérience et la raison, indépendante de la foi, mais en accord parfait avec la Révélation. D'une manière générale, Maritain est un métaphysicien qui défend une conception de la philosophie comme science - contre ceux qui prétendraient la déchoir de son rôle éminent - et revendique pour elle le statut de reine des sciences, chargée de corriger les erreurs des autres sciences, secondaires et traitant de la matière. A partir de ces principes, Maritain cherchera au cours de toute son œuvre à rendre actuelle la pensée du thomisme, et à la situer sans la trahir dans le contexte du XXe siècle. Ainsi, Maritain dialoguera dans ses ouvrages avec des penseurs modernes comme Descartes ou Kant, et son ouverture lui sera reprochée par Étienne Gilson, dont l'optique thomiste se veut plus conservatrice.

Son œuvre (une cinquantaine d'ouvrages) aborde presque tous les aspects de la philosophie : nature, métaphysique, logique, épistémologie, morale, politique, histoire et art.

Métaphysique

Il est le promoteur d'un réalisme critique et d'une philosophie de l'être et de l'exister supérieure, d'après lui, aux philosophies de l'un, du vrai, du bien, de la liberté, de la durée, de l' existence (coupée de l' essence). Le principe fondateur de cette doctrine de l'être est le principe d'identité qui justifie en droit une « raison d'être » intelligible (causalité, finalité). Du principe d'identité découle toutes les catégories de l'être (essence/existence ; acte/puissance ; substance ; quantité ; qualité ; relation, etc), d'où l'on déduit l'être même subsistant (Dieu) qu'Heidegger a confondu à tort avec un existant suprême.

Épistémologie

En 1910, Maritain acheva sa première contribution importante à la philosophie contemporaine, un article de 28 pages intitulé "Raison et Science contemporaine", qui parut dans le numéro de juin de la Revue de Philosophie. Il y dénonçait la divinisation de la science, et la confiscation par celle-ci du rôle de la raison et de la philosophie, et le surcroît d'importance qu'acquérait la science sur les lettres. De fait, son épistémologie est défensive. Contre la phénoménologie et les existentialismes, elle distingue différents niveaux d'abstraction (voir Sept leçons sur l'être). Les degrés du savoir analyse les formes de la connaissance scientifique à la lumière de sa théorie thomiste de l'abstraction.

Éthique

Maritain est un fervent défenseur d'une éthique fondée sur la loi naturelle. Il conçoit les normes éthiques comme enracinées dans la nature humaine. Pour lui, la connaissance de la loi naturelle est première, et ne se constitue pas par le débat philosophique ou par la démonstration, mais plutôt au travers de la co-naturalité. La connaissance co-naturelle est un type de connaissance obtenu par la confrontation avec la réalité. Ainsi, nous connaissons la loi naturelle en y étant directement confrontés dans le cadre de l'expérience humaine. Maritain défend également l'idée selon laquelle les droits naturels se fondent sur la loi naturelle. Sa morale pleinière participe de la théologie par subalternation de la raison aux données de la foi chrétienne, faute de quoi, elle serait inachevée par manque d'information sur les fins dernières.

De son œuvre, dans laquelle il s'est constamment employé à dénoncer la récupération de certaines valeurs spirituelles par des doctrines, politiques ou autres, la postérité chrétienne a retenu la distinction qu'il opère entre l'action « en tant que chrétien », qui consiste à l'obéissance aux rites et aux dogmes de l'Église, et l'action « en chrétien », qui consiste en la mise en œuvre, individuellement, des idées chrétiennes dans des domaines « temporels », des organisations laïques où l'Église n'a pas à s'immiscer.

Combat contre l'antisémitisme

Jacques Maritain a longtemps combattu l'antisémitisme. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Maritain protesta contre la politique du régime de Vichy ; il enseignait à l'époque à l'Institut pontifical d'études médiévales du Canada. Il fit partie des catholiques qui intervinrent pour que fût modifiée l'oraison Oremus et pro perfidis Judaeis.

D'une manière générale, la montée du communisme et du fascisme oriente sa réflexion dans le sens de la défense des droits de la personne humaine. Humanisme intégral en est le fruit.

Œuvres

• La Philosophie bergsonienne, 1914 (1948)
• Eléments de philosophie, 2 Bd.e, Paris 1920/23
• Art et scolastique, 1920
• Théonas ou les entretiens d’un sage et de deux philosophes sur diverses matières inégalement actuelles, Paris, Nouvelle librairie nationale, 1921
• Antimoderne, Paris, Édition de la Revue des Jeunes, 1922
• Réflexions sur l’intelligence et sur sa vie propre, Paris, Nouvelle librairie nationale, 1924.
• Trois réformateurs : Luther, Descartes, Rousseau, avec six portraits, Paris [Plon], 1925
• Réponse à Jean Cocteau, 1926
• Une opinion sur Charles Maurras et le devoir des catholiques, Paris [Plon], 1926
• Primauté du spirituel, 1927
• Pourquoi Rome a parlé (coll.), Paris, Spes, 1927
• Quelques pages sur Léon Bloy, Paris 1927
• Clairvoyance de Rome (coll.), Paris, Spes, 1929
• Le docteur angélique, Paris, Paul Hartmann, 1929
• Religion et culture, Paris, Desclée de Brouwer, 1930 (1946)
• Le thomisme et la civilisation, 1932
• Distinguer pour unir ou Les degrés du savoir, Paris 1932
• Le songe de Descartes, Suivi de quelques essais, Paris 1932
• De la philosophie chrétienne, Paris, Desclée de Brouwer, 1933
• Du régime temporel et de la liberté, Paris, DDB, 1933
• Sept leçons sur l'être et les premiers principes de la raison spéculative, Paris 1934
• Frontières de la poésie et autres essais, Paris 1935
• La philosophie de la nature, Essai critique sur ses frontières et son objet, Paris 1935 (1948)
• Lettre sur l’indépendance, Paris, Desclée de Brouwer, 1935.
• Science et sagesse, Paris 1935
• Humanisme intégral. Problèmes temporels et spirituels d'une nouvelle chrétienté; espagnol 1935), Paris (Fernand Aubier), 1936 (1947)
• Les Juifs parmi les nations, Paris, Cerf, 1938
• Questions de conscience : essais et allocutions, Paris, Desclée de Brouwer, 1938
• La personne humaine et la societé, Paris 1939
• Le crépuscule de la civilisation, Paris, Éd. Les Nouvelles Lettres, 1939
• Quatre essais sur l'ésprit dans sa crudition charnelle, Paris 1939 (1956)
• De la justice politique, Notes sur le présente guerre, Paris 1940
• Scholasticism and politics, New York 1940
• A travers le désastre, New York 1941 (1946)
• Conféssion de foi, New York 1941
• Ransoming the time (Redeeming the time), New York 1941
• La pensée de St.Paul, New York 1941 (Paris 1947)
• Les Droits de l'Homme et la Loi naturelle, New York 1942 (Paris 1947)
• Saint Thomas and the problem of evil, Milwaukee 1942;
• Essays in Thomism, New York 1942;
• Christianisme et démocratie, New York 1943 (Paris 1945)
• Education at the crossroad, New Haven 1943
• Principes d'une politique humaniste, New York 1944 (Paris 1945);
• De Bergson à Thomas d'Aquin, Essais de Métaphysique et de Morale, New York 1944 (Paris 1947)
• A travers la victoire, Paris 1945;
• Messages 1941-1944, New York 1945;
• Pour la justice, Articles et discours 1940-1945, New York 1945;
• Le sort de l'homme, Neuchâtel 1945;
• Court traité de l'existence et de l'existent, Paris 1947;
• La personne et le bien commun, Paris 1947;
• Raison et raisons, Essais détachés, Paris 1948
• La signification de l'athéisme contemporain, Paris 1949
• Man and state, Chicago 1951
• Neuf leçons sur les notions premières de la philosophie morale, Paris 1951
• Approches de Dieu, Paris 1953.
• L'Homme et l'Etat (engl.: Man and State, 1951) Paris, PUF, 1953
• Creative intuition in Art and Poetry (engl.), 1953
• On the philosophy of history, ed. J.W. Evans, New York 1957
• Truth and human fellowship, Princeton 1957
• Reflections on America, New York 1958
• Pour une philosophie de l'éducation, Paris 1959
• Le philosophe dans la Cité, Paris 1960
• The responsibility of the artist, New York 1960;
• La philosophie morale, Vol. I: Examen historique et critique des grands systèmes, Paris 1960
• Man's approach to God, Latrobe/Pennsylvania 1960
• On the use of philosophy, Princeton 1961
• A preface to metaphysics, New York 1962
• Dieu et la permission du mal, 1963
• Carnet de notes, Paris, DDB, 1965
• L'intuition créatrice dans l'art et dans la poésie, Paris, Desclée de Brouwer, 1966 (engl. 1953)
• Le paysan de la Garonne. Un vieux laïc s’interroge à propos du temps présent, Paris, DDB, 1966
• Challenges and renewals, ed. J.W. Evans/L.R. Ward, Notre Dame/Ind. 1966
• The education of man, The educational philosophy of J.M., ed. D./I. Gallagher, Notre Dame/Ind. 1967
• De la grâce et de l'humanité de Jésus, 1967
• De l'Église du Christ. La personne de l'église et son personnel, Paris 1970
• Approches sans entraves, posthum 1973.
• Oeuvres complètes de Jacques et Raissa Maritain, 16 Bde., 1982-1999.
• Deux ouvrages ont été réédités en 2007 par les Editions Ad Solem :
  • Jacques et Raïssa Maritain, Liturgie et contemplation
  • Le Feu nouveau (réédition du Paysan de la Garonne accompagné d'un dossier critique de Michel Fourcade)

La plupart de ses manuscrits sont conservés au Cercle d'études Jacques et Raïssa Maritain à Kolbsheim (Bas-Rhin, France), association fondée par le philosophe lui-même. Le Maritain Center de l'Université Notre-Dame, où il s'était installé en 1957, conserve une partie importante des archives américaines du philosophe. L'objectif de ces centres est d'encourager l'étude et la recherche au sujet de la pensée de Maritain, mais aussi de développer ses réflexions.

Voir aussi

Articles connexes

• Thomas d'Aquin
• Néo-thomisme
• Thomisme
• Philosophie réaliste
• Bénédictines de la rue Monsieur
• Julien Green
• Jean de Menasce

Liens externes

• Cercle d'études Jacques & Raissa Maritain, Kolbsheim
• Le combat de Jacques Maritain contre l'antisémitisme

Bibliographie

• Jacques Maritain, philosophe dans la cité, Jean-Louis Allard, Ottawa, Éditions de l’Université, 1985
• Jacques et Raïssa Maritain, Les Mendiants du ciel, Jean-Luc Barré, Paris, Stock, 1996
• Entre Maurras et Maritain, Une génération intellectuelle catholique (1920-1930), Philippe Chenaux, Paris, Cerf, 1999
• Jacques Maritain: The Philosopher in Society, James V. Schall, Rowman and Littlefield, 1998
• Jacques Maritain et ses Contemporains , Bernard Hubert, Yves Floucat, André Collini
• Maritain en notre temps, Henry Bars, 1959
• Maritain 2006 Entrée en catholicisme, Journées d'études des 15-16 novembre 2006 compte rendu dans Revue des Sciences Religieuses 81 N° 3 et 4, Juillet et octobre 2007.
• Maritain à contre-temps : Pour une démocratie vivante, Paul Valadier, Paris, DDB, 2007
• Jacques Maritain ou la Fidélité à l'Éternel, Yves Floucat, Paris, Fac-éditions, 1996
• Julien Green et Jacques Maritain. L'amour du vrai et la fidélité du coeur, Yves Floucat, Paris, Téqui, 1997
• Pour une restauration du politique. Maritain l'intransigeant, de la Contre-Révolution à la démocratie, Yves Floucat, Paris, Téqui, 1999
• Maritain ou le catholicisme intégral et l'humanisme démocratique, Yves Floucat, Paris, Téqui, 2003
• Le Chevalier de l'absolu. Jacques Maritain entre mystique et politique, Guillaume de Thieulloy, Paris, Gallimard, 2005
• Antihumanisme intégral? L'augustinisme de Jacques Maritain, Guillaume de Thieulloy, Paris, Téqui, 2006
• Le Dilemme de Jacques Maritain, Évolution d'une pensée en philosophie politique, Godeleine Lafargue Dickès,Paris, Editions de Paris, 2004.
• Jacques Maritain et l'Amérique du Sud. Le modèle malgré lui, Olivier Compagnon, Villeneuve d'Ascq, Presses Universitaires du Septentrion, 2003.
• Face au monde moderne, une œuvre d’intégration universelle, Olivier Rota, Cahiers Jacques Maritain, n°54, juin 2007, pp.54-61.
• La réception de Jacques Maritain par le catholicisme anglais, Olivier Rota, Cahiers Jacques Maritain, n°50, juin 2005, pp.2-14.

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