- Lotus 72
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Lotus 72 
Emerson Fittipaldi sur la lotus 72D lors des essais du Grand Prix d'Allemagne 1971Présentation Équipe Team Lotus Constructeur 
LotusAnnée du modèle 1970-1975 Concepteurs Colin Chapman
Maurice PhilippePilotes 
Jochen Rindt
Emerson Fittipaldi
Graham Hill
Nombreux autres pilotesSpécifications techniques Châssis Monocoque en Aluminium Suspension avant Barre de torsion/Double fourche/Cables Suspension arrière Barre de torsion/Double fourche/Cables Nom du moteur Ford-Cosworth DFV V8 Cylindrée 2 993 cm³ Configuration 8 cylindres en V à 90° Orientation du moteur longitudinale Position du moteur centrale-arrière Boîte de vitesses Hewland FGA 400 Nombre de rapports 5 Système de Carburant Réservoir de 205 L Système de freinage Freins à disque Girling Poids 540 kg Dimensions Empattement : 2 540 mm
Voie avant : 1 448 mm
Voie arrière : 1 448 mmCarburant Shell Pneumatiques Goodyear et Firestone Histoire en compétition Début Grand Prix d'Espagne 1970 Courses Victoires Pole Meilleur tour 75 20 17 9 Championnat constructeur 1970 : 1er avec 59 pts
1971 : 5e avec 21 pts
1972 : 1er avec 61 pts
1973 : 1er avec 92 pts
1974 : 4e avec 42 pts
1975 : 7e avec 9 ptsChampionnat pilote 1970 : Jochen Rindt champion
1972 : Emerson Fittipaldi champion
1972 : Emerson Fittipaldi championChronologie des modèles (1970-1975) Lotus 49C Lotus 76
Lotus 77modifier 
La Lotus 72 est une monoplace de Formule 1 de l'écurie Lotus, conçue par Colin Chapman et Maurice Phillipe pour la saison 1970. Elle a permis de remporter deux titres de champion du monde pilotes avec Jochen Rindt (1970) et Emerson Fittipaldi (1972) et trois titres de champion du monde des constructeurs.
Sommaire
Développement
La Lotus 72 est une monoplace à la conception aérodynamique révolutionnaire (notamment via le principe de la carrosserie en coin), elle lançe le principe des pontons latéraux pour accueillir les radiateurs qui étaient précédemment logés dans le « nez » des monoplaces. Ceci contribue à améliorer la répartition des masses comme le firent aussi d'autres éléments novateurs tels que les disques de freins avant "inboard", les suspensions à barre de torsion et l'empattement très long (2 540 mm)[1]. L'amélioration aérodynamique de la voiture permet une meilleure pénétration dans l'air et donc une vitesse de pointe plus conséquente.
Les compétences de Colin Chapman permettent la production de l'un des modèles les plus remarquables de l'histoire de la Formule 1. Les facultés du moteur et de l'aérodynamique contribue à produire une voiture capable de tenir les rivaux à distance et il faut plusieurs années avant qu'elle ne soit véritablement concurrencée. Cependant, des problèmes concernant le comportement de la voiture ont dû être surmontés. Les suspensions ont dû être modifiées en raison d'un manque de sensation causée par la forme des suspensions antiplongée, conçues pour empêcher le nez de la voiture de trop s'affaisser lors des freinages, et des suspensions anticabrage placé à l'arrière. Une fois que les suspensions furent modifiées, il n'y eu pas d'autres problèmes[2].
Historique
Fittipaldi au volant de la Lotus 72E
La voiture fait son apparition lors du deuxième Grand Prix de la saison 1970, en Espagne, pilotée par Jochen Rindt et John Miles. Rindt prend rapidement ses marques et remporte le Grand Prix des Pays-Bas, de France, de Grand-Bretagne et d'Allemagne coup sur coup. Rindt est bien partit pour gagner le championnat du monde, mais il se tue dans un accident lors des qualifications à Monza alors qu'il teste le comportement de la Lotus 72 lorsque les ailerons sont retirés[3]. Son remplaçant, Emerson Fittipaldi, remporte le Grand Prix des États-Unis, aidant ainsi Rindt à devenir le premier champion du monde de F1 à titre posthume. L'addition des points de Rindt et Fittipaldi permit également à Lotus de remporter son quatrième titre des constructeurs.
En 1971, la voiture est développée par un ingénieur de chez BRM, Tony Rudd. Il travaille en particulier sur la refonte de la suspension arrière et de l'aileron arrière afin d'obtenir plus d'appuis. Fittipaldi lutte pendant la saison mais il effectue de bons résultats et termine à une respectable sixième place. En 1972, le travail de développement effectué aide Fittipaldi à devenir le plus jeune champion du monde de F1 de l'histoire[4]. Il remporte cinq des onze courses et permet à Lotus de devenir une nouvelle fois champion du monde des constructeurs. La voiture arbore une livrée noire et d'or car Imperial Tobacco introduit une nouvelle marque et décide de fournir davantage de fonds pour Lotus en échange d'une livrée spécialement conçue pour la marque. Lotus est donc maintenant sponsorisée par les cigarettes John Player Special.
La saison 1973 vu l'apparition de nouvelles règles afin d'améliorer la sécurité. Ces règles comprennent notamment l'obligation d'avoir une structure capable de se déformer sur les côtés des voitures. C'est donc pour rester au normes que les pontons de la Lotus 72 sont remaniés, la carrosserie élargies et la voiture dotées de nouveaux ailerons. En 1973, Fittipaldi est rejoint par le suédois Ronnie Peterson, celui-ci trouve rapidement ses marques et forme un couple avec la machine. Lors de sa première saison avec Lotus, Peterson remporte quatre courses, tandis que Fittipaldi en remporte trois, mais leur lutte interne permet à Jackie Stewart d'arracher le championnat des pilotes. Toutefois leurs victoires permet à Lotus de concerver le titre de champion des constructeurs. En 1974, Fittipaldi, qui part chez McLaren[5], est remplacé par Jacky Ickx et Peterson devient le pilote numéro 1 .
Cette année-là, la Lotus 72 doit être remplacée par la Lotus 76, une version allégée et retravaillée de la Lotus 72, mais le projet s’avère trop ambitieux et Lotus doit abandonner le développement de la Lotus 76. Lotus reviens donc à l’inépuisable Lotus 72 au milieu de la saison 1974. Cependant, de légères modifications lui sont apportées, un élargissement du train avant et arrière, afin de garder une voiture compétitive[6]. Peterson remporte trois courses et se bat pour le titre pilote, bien soutenu par Ickx qui réalise des performances solides dont plusieurs podiums. La Lotus 72, maintenant âgées de quatre ans, termine à la quatrième au classement des constructeurs. En 1975, la Lotus 72 n'est toujours pas remplacée et commence à ne plus pouvoir suivre le rythme. Il devient donc évident que la voiture, même avec de nouvelles modifications, ne pourra plus se battre contre la Ferrari 312T tenante du titre ou contre la nouvelle Brabham BT44. Lotus termine donc à la 7e place au championnat des constructeurs avec seulement neuf points inscrit.
Après 20 victoires, 2 championnat des pilotes et 3 constructeurs, la Lotus 72 est retirée pour la saison 1976 et remplacée par la Lotus 77.
Résultats complets en championnat du monde
saison Écurie Monoplace Moteur Pneus Pilotes 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 Points inscrits Clas. 1970 Team Lotus 72
72B
72CFord Cosworth DFV F RSA ESP MON BEL NED FRA GBR ALL AUT ITA CAN USA MEX 59* Champion 
Jochen RindtAbd. 1 1 1 1 Abd. John Milesnq Abd. 7 8 Abd. Abd. Abd. Emerson Fittipaldi1 Abd. 
Reine Wisell3 n.c. Brooke Bond Oxo Racing 72C Graham Hilln.c. Abd. Abd. World Wide Racing 72C 
Alex Soler-Roignq 1971 Team Lotus 72C
72DFord Cosworth DFV F RSA ESP MON NED FRA GBR ALL AUT ITA CAN USA 21 5e Emerson FittipaldiAbd. Abd. 5 3 3 Abd. 2 7 NC Reine Wisell4 nc Abd. DSQ 6 8 4 5 Abd. 
Dave CharltonAbd. 1972 Team Lotus 72D Ford Cosworth DFV F ARG RSA ESP MON BEL FRA GBR ALL AUT ITA CAN USA 61 Champion Emerson FittipaldiAbd. 2 1 3 1 2 1 Abd. 1 1 11 Abd. 
David WalkerDSQ 10 9 14 14 18 Abd. Abd. Abd. Abd. Reine WisellAbd. 10 Scuderia Scribante Dave CharltonAbd. nq Abd. Abd. 1973 Team Lotus 72D
72EFord Cosworth DFV G ARG BRA RSA ESP BEL MON SWE FRA GBR NED ALL AUT ITA CAN USA 92 Champion Emerson Fittipaldi1 1 3 1 3 2 12 Abd. Abd Abd. 6 Abd. 2 2 6 Ronnie PetersonAbd. Abd. 11 Abd. Abd. 3 2 1 2 11 Abd. 1 1 Abd. 1 Scuderia Scribante 72D Dave CharltonAbd. 1974 Team Lotus 72E Ford Cosworth DFV G ARG BRA RSA ESP BEL MON SWE NED FRA GBR ALL AUT ITA CAN USA 42** 4e Ronnie Peterson13 6 1 Abd. 8 1 10 Abd. 1 3 Abd. 
Jacky IckxAbd. 3 Abd. Abd. 11 5 3 5 13 Abd. Team Gunston F Ian Scheckter13 Paddy DriverAbd. 1975 Team Lotus 72E
72FFord Cosworth DFV G ARG BRA RSA ESP MON BEL SWE NED FRA GBR ALL AUT ITA USA 9 7e Ronnie PetersonAbd. 15 10 Abd. 4 Abd. 9 15 10 Abd. Abd. 5 Abd. 5 Jacky Ickx8 9 12 2 8 Abd. 15 Abd. Abd. Jim CrawfordAbd. 13 Brian Henton16 NC John WatsonAbd. Team Gunston 72E Guy Tunmer11 Eddie Keizan13 Légende :
-
- Vainqueur
- Deuxième
- Troisième
- Dans les points
- Hors des points
- Abandon (abd)
- Non qualifié (nq)
- Non préqualifié (npq)
- Non partant (np)
- Non classé (nc)
- Disqualification (dsq)
- En gras : pole position
- En italique : meilleur tour en course
Bibliographie
- (en) Michael Oliver, Lotus 72: The History of an Formula One Icon, Coterie Press Ltd, 2003 (ISBN 978-1-9023-5106-3)
Notes et références
- Alpha Auto, ed. Erasme
- Michael Oliver, Lotus 72: The History of an Formula One Icon, Coterie Press Ltd, 2003, 24–25 p. (ISBN 978-1-9023-5106-3)
- The Lotus 72 story sur forix.autosport.com. Consulté le 4 mars 2011
- Record aujourd'hui détenu par Sebastian Vettel
- Il conduit alors la McLaren M23 qui est fortement inspirée de la Lotus 72
- Michael Oliver, Lotus 72: The History of an Formula One Icon, Coterie Press Ltd, 2003, 174–176 p. (ISBN 978-1-9023-5106-3)
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