Le Cevenol

"Le Cévenol" est le nom du train qui relie chaque jour Clermont-Ferrand à Marseille depuis 1955, puis directement Paris à Marseille via Clermont-Ferrand et Nîmes à partir de mai 1979. Cependant depuis le service du 9 décembre 2007 les trains 5957/5958 "Le Cévenol" ont été renumérotés 15945/15942 et la relation directe depuis Paris a de nouveau été supprimée, nécessitant un changement obligatoire à Clermont-Ferrand (tout comme pour son homologue "L'Aubrac" à destination de Béziers) suite à la mise en service des rames Corail Téoz entre Paris et Clermont-Ferrand.

Désormais, au sud de la capitale auvergnate, cette relation de mi-journée est toujours assurée en matériel Corail et permet de rejoindre Marseille (et Béziers en ce qui concerne "L'Aubrac") sans autre correspondance, les horaires de desserte des gares intermédiares, toujours desservies, demeurant inchangés.

Description

La longueur totale du parcours est de 863 kilomètres , qui se décomposent de la manière suivante :

• Paris - Clermont-Ferrand : 420 kilomètres, à double voie, en traction électrique
• Clermont-Ferrand - Nîmes : 303 kilomètres, à double voie jusqu'à Arvant (bifurcation vers Aurillac et Béziers), voie unique ensuite jusqu'à Alès puis double voie entre Alès et Nîmes, traction diesel en totalité
• Nîmes - Marseille : 140 kilomètres, à double voie, en traction électrique.

Outre une rupture de charge à Clermont-Ferrand et un changement de traction à Nîmes, "Le Cévenol" est astreint à un rebroussement en poussée pour la desserte de la gare de Nîmes au niveau du Poste 3 (triage de Nîmes-Courbessac), le raccordement à la ligne du littoral Narbonne - Marseille étant situé à l'Est de la ville.

"Le Cévenol" est un train du service régulier dont le temps de parcours entre les deux métropoles régionales de Nîmes et Clermont-Ferrand reste concurrentiel par rapport a un détour coûteux via Lyon, où la correspondance n'est pas toujours aisée en fonction des diverses gares d'arrivée possibles. Cependant on note aussi tout l'intérêt touristique de cette relation, notamment sur parcours montagneux entre Brioude et Alès, dénommé "Ligne des Cévennes":

• Il remonte d'abord la vallée de l'Allier, passant à Issoire (km 456) et Brioude (km 491), avant de s'engager dans des gorges sauvages où, à partir de Saint-Georges d'Aurac (km 515, bifurcation vers Lyon et Saint-Etienne via Le Puy), la voie ferrée est seule au fond des gorges dans un paysage grandiose, suivant un tracé en corniche spectaculaire, jalonné de nombreux tunnels et viaducs.
  
• Après Langogne (km 590) la vallée s'élargit à nouveau, puis "Le Cévenol" remonte l'Allier jusqu'à La Bastide-Puylaurent (km 609), point culminant de la ligne (altitude 1023m, embranchement ferroviaire vers Mende), franchit la ligne de séparation des eaux Atlantique-Méditerranée, et entreprend une descente vertigineuse à travers les contreforts des vallées Cévenoles, pour rejoindre l'ancien bassin houiller d'Alès, porte des Cévennes, et de poursuivre son chemin dans la plaine du Gardon, qu'il quitte peu avant d'arriver à Nîmes.
• Cette section de ligne comporte de nombreux ouvrages d'art importants, dont plusieurs viaducs remarquables, souvent en courbe et/ou en pente, notamment à Monistrol-d'Allier (km 546 - Viaduc de Fontannes), Chapeauroux (km 571), Villefort (km 629 - Viaduc de l'Altier), Concoules (km 636 - Viaduc de La Malautière) et Chamborigaud (km 649 - Viaduc du Luëch, sans doute le plus impressionnant, formant un demi-cercle de 200m de rayon !). Ces trois derniers ouvrages ont été construits par l'ingénieur nîmois Charles Dombre.

Horaire

Voici à titre indicatif les horaires du Cévenol à l'été 2006 :

dans le sens impair (train 5957) :

• Paris Gare de Lyon départ 8h47 (couplé avec la rame de l'Aubrac à destination de Béziers)
• Clermont Ferrand arrivée 12h29 / départ 12h55
• Nîmes arrivée 17h40 / départ 18h00
• Marseille arrivée 19h17

et dans le sens pair (train 5958):

• Marseille départ 12h12
• Nîmes arrivée 13h31 / départ 13h51
• Clermont Ferrand arrivée 18h47 / départ 19h07 (19h27 du vendredi au dimanche)
• Paris Gare de Lyon arrivée 22h49 (23h09 du vendredi au dimanche)

Le croisement des circulations paire et impaire s'effectue en gare de La Bastide Saint-Laurent-les-Bains à 15h50/15h52. En cas de retard, il peut s'effectuer en gare de Langogne ou de Villefort.

Historique

• En 1954, création du train Le Cévenol Le Mont-Dore - Marseille via Clermont-Ferrand, Alès et Nîmes, assuré avec des autorails X 2400 et remorques.
• Le 31 mai 1959, le train Le Cévenol Le Mont-Dore - Marseille via Clermont-Ferrand, Alès et Nîmes est assuré avec les nouveaux autorails panoramiques X 4200 et remorques.
• En 1978, le train Le Cévenol Le Mont-Dore - Marseille via Clermont-Ferrand, Alès et Nîmes est assuré avec les autorails modernisés X 2800 (repeints en livrée bleu et grise) et remorques.

Bibliographie

• Livre : "Histoire du réseau ferroviaire français", par Patricia et Pierre Laederich, André Jacquot et Marc Gayda, Editions de l'Ormet à Valignat (03), paru en 1996.
• Pierre Bazin, « La ligne des Cévennes en 2008 », dans Connaissance du Rail (ISSN 0222-4844), n°328-329 (septembre-octobre 2008)

Galarie Photos

Voir aussi

• Ligne des Cévennes

• Portail du chemin de fer