L'Hystérique de l'étrange lucarne

L'Hystérique de l'étrange lucarne
Épisode de Doctor Who
Téléviseur des années 1950
Titre original	The Idiot's Lantern
Numéro d’épisode	Saison 2 Épisode 7
Réalisation	Euros Lyn
Scénario	Mark Gatiss
Production	Phil Collinson
Durée	45 minutes
Diffusion	27 mai 2006
Personnages	Docteur : 10e (David Tennant) Compagnon : Rose Tyler (Billie Piper) Autres : La Puissance électrique (Maureen Lipman) Monsieur Magpie (Ron Cook) Eddie Connolly (Jamie Foreman) Rita Connolly (Debra Gillett) Tommy Connolly (Rory Jennings) Grand-mère Connolly (Margaret John) Inspecteur Bishop (Sam Cox) Crabtree (Ieuan Rhys) Aunty Betty (Jean Challis) Garde de sécurité (Christopher Driscoll) Mme Gallagher (Marie Lewis)
Chronologie
Le Règne des Cybermen (2/2) La Planète du Diable (1/2)
Liste des épisodes

L'Hystérique de l'étrange lucarne est le 7^e épisode de la saison 2 de la série télévisée britannique Doctor Who. Il a été diffusé pour la première fois le 27 mai 2006 sur BBC One et a réuni 6,76 millions de téléspectateurs^[1].

Résumé

Le Docteur a l'intention d'emmener Rose à un concert d'Elvis Presley à New York, mais le TARDIS se pose à Londres en 1953, la veille du couronnement de la reine Élisabeth II. Le duo est intrigué lorsqu'il voit un homme, le visage dissimulé sous une couverture, emmené par la police. Le Docteur et Rose se rendent chez la famille Connolly, dont la grand-mère est atteinte d'un mal étrange : elle n'a plus de visage. Son petit-fils Tommy observe que les problèmes ont commencé depuis que les gens du quartier achètent des téléviseurs bon marché dans la boutique de Monsieur Magpie. La police les interrompt et s'empare de la grand-mère ; le Docteur se lance à sa poursuite et découvre d'autres victimes tandis que Rose part enquêter dans le magasin de Magpie. Là, elle découvre à l'intérieur d'une télévision une entité se nommant elle-même « la Puissance électrique » ou « le Courant », qui, exécutée par son peuple d'origine, « se nourrit de l'activité électrique du cerveau » des personnes auxquelles elle s'attaque et cherche à retrouver une forme physique. Les millions de personnes qui vont suivre le couronnement devant leur télévision sont donc en danger. Rose ne peut se sauver et le Courant lui prend son visage.

Alors que le Docteur, découvert, parle avec l'inspecteur principal Bishop, un des hommes de ce dernier amène Rose, qui « errait dans la rue ». Cette nouvelle met le Docteur dans une colère noire. Lui et l'inspecteur vont chercher l'aide de Tommy, qui découvre entre temps que son père a dénoncé tous ses voisins et même sa belle-mère. Ils se rendent ensemble au magasin de Magpie. Le Courant leur dévoile ses plans et essaye ensuite de les vider de leur énergie, mais elle est mise en échec (sauf pour l'inspecteur) par le Docteur qui se sert de son tournevis sonique pour interrompre le processus. Le Courant bat en retraite dans le téléviseur portable construit par Magpie et se dirige vers l'Alexandra Palace, un centre de transmission. Pendant ce temps, le Docteur construit un dispositif visant à l'emprisonner puis se lance à sa poursuite. Magpie réussit à brancher le Courant sur l'antenne de transmission, lui permettant de commencer à absorber l'énergie des téléspectateurs. Grâce à l'aide de Tommy, le Docteur parvient à l'enfermer dans une cassette Betamax. Les victimes retrouvent leur visage, Rose et le Docteur se joignent aux gens qui fêtent le couronnement d'Elisabeth II.

Casting

• Rory Jennings, qui interprète Tommy Connolly, a joué le jeune Davros dans I, Davros: Innocence (en)^[2].
• Margareth John, qui interprète la grand-mère Connolly, a joué Megan Jones dans Fury from the Deep (en) en 1968^[3].

Références culturelles

La télévision est au cœur de cet épisode, comme l'indique son titre : The Idiot's Lanterne (la lanterne aux idiots), qui est l'expression dont se servait le père du scénariste Gareth Roberts pour décrire cet objet^[4]. L'Hystérique de l'étrange lucarne se base sur une anecdote réelle, l'impulsion que le couronnement d'Elisabeth II a donné à la télévision^[5]. Cependant, à l'époque, un téléviseur semblable à ceux que proposaient Magpie £5 était vendu £70^[6].
La phrase « Are you sitting comfortably? Then I'll begin » (en français : « Êtes-vous installé confortablement ? Bien, nous pouvons commencer ») a été popularisée entre 1950 et 1982 par une émission pour enfants de BBC Radio, Listen with Mother^[7]. Une des autres phrases prononcées par le Courant, « Goodnight children, everywhere » (« Bonsoir les enfants, où que vous soyez ») était la catch phrase du présentateur Derek McCulloch dans Children's Hour^[8]. Muffin the Mule est l'un des programmes télévisés que regardent les Connolly.
Enfin, plusieurs innovations télévisuelles sont évoquées : la télévision en couleur, la télévision portable et le magnétoscope.

Quelques références musicales émaillent aussi l'épisode. Originellement, Rose et le Docteur devaient se rendre à un concert d'Elvis Presley au Ed Sullivan Show. Alors que Tommy lui dit qu'ils ne pourront jamais retrouver Magpie, le Docteur déclare : « Il n'est jamais trop tard. Quelqu'un a dit ça un jour... C'est Kylie je crois », en référence à la chanson Never Too Late de Kylie Minogue. La chanteuse joue d'ailleurs le rôle d'Astrid Peth dans un épisode spécial de Noël, Une croisière autour de la Terre.

Rose prétend que le drapeau anglais est nommé « Union Jack » uniquement en mer et qu'il faut utiliser l'expression « drapeau de l'Union » dans les autres cas, ce qui est incorrect^[9].

Continuité

• Lorsque le Docteur regarde Rose au commissariat, Bishop dit qu'ils risquent d'avoir « Torchwood sur le dos ». Lors de la première diffusion de The Idiot's Lantern, aucun épisode de la série Torchwood n'avait encore été diffusé.
• Une réplique du script original expliquait que le Docteur hésitait à grimper sur l'antenne de transmission car « il est déjà tombé une fois »^[8]. Effectivement, c'est comme cela que le 4^e Docteur est mort.
• Le logo du magasin Magpie Electricals apparaît dans plusieurs autres épisodes de Doctor Who comme La Bête des bas-fonds^[10].

Production

L'épisode a été écrit par Mark Gatiss, un des créateurs de la série Le Club des Gentlemen, qui a aussi écrit Des morts inassouvis et joue le Professeur Lazarus dans L'Expérience Lazarus.

Diffusion et critiques

6,76 millions de téléspectateurs ont regardé l'épisode lors de sa première diffusion sur BBC One le 27 mai 2006. Il réalise la sixième meilleure audience de la chaîne pour la semaine du 22 au 28 mai 2006, derrière quatre épisodes d'EastEnders et un épisode de New Tricks, et la meilleure audience du jour toutes chaînes confondues, mais est aussi paradoxalement un des épisodes de la saison 2 de Doctor Who qui a rassemblé le moins de téléspectateurs.

Les critiques sont mitigées. Stephen Brook de The Guardian n'a pas apprécié l'épisode. Il a critiqué entre autres la private joke constituant à appeler la rue où vivent les familles attaquées « Florizel Street », alors qu'il s'agit du nom original de Coronation Street (une autre série de la BBC), le « sermon » de Tommy sur le fascisme, et un scénario pas assez développé^[11]. Sur IGN, Ahsan Haque écrit que cet épisode est loin de compter parmi les meilleurs de Doctor Who et lui décerne la mention « Passable », même s'il relève que certaines anecdotes sont intéressantes^[12].

Liens externes

• (en) Présentation de l'épisode sur le site de la BBC
• (en) TARDISode
• (en) The Magpie Online Archive, jeu internet

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « The Idiot's Lantern » (voir la liste des auteurs)

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