John Holbrook Vance

Jack Vance
Jack Vance à bord de son bateau en 1980
Nom de naissance	John Holbrook Vance
Activité(s)	romancier, nouvelliste
Naissance	28 août 1916 (93 ans) San Francisco
Langue d'écriture	Anglais américain
Genre(s)	science-fiction, fantasy, Roman policier
Distinctions	Science Fiction Hall of Fame Hugo Award SFWA Grand Masters Edgar Award Worldcon Guests of Honor Nebula Award
Œuvres principales
La Terre mourante (The Dying Earth) Lyonesse Trilogie Les aventuriers de la planète géante Le Cycle de Tschaï Les Chroniques de Durdane

John Holbrook Vance, dit Jack Vance, né le 28 août 1916 à San Francisco, est un auteur américain de science-fiction, particulièrement dans le style fantasy. Hormis Jack Vance, il utilise souvent des pseudonymes — Peter Held, John Holbrook, John van See, Alan Wade — pour signer son travail. Il écrira même sous le nom d'Ellery Queen trois romans : « The Madman Theory », « The Four Johns » et « A Room to Die in ».

Sommaire 1 Biographie 2 Le style de l’auteur 3 Œuvres 3.1 Cycles 3.1.1 La Terre mourante 3.1.2 Les aventuriers de la planète géante 3.1.3 La Geste des Princes-Démons 3.1.4 Le Cycle de Tschaï 3.1.5 Les Chroniques de Durdane 3.1.6 Cycle d'Alastor 3.1.7 Lyonesse 3.1.8 Les chroniques de Cadwal 3.2 Romans SF et fantasy 3.3 Romans policiers 3.4 Nouvelles 4 Bibliographie 5 Autres médias 6 Liens externes

Biographie

Vance fait ses études à l’université de Berkeley en Californie et c’est là qu’il commence son apprentissage d’écrivain. Grand amateur de Jazz, il écrit à cette époque des articles pour les colonnes du « Daily Californian ». Durant la Seconde Guerre mondiale, Vance est intégré, en 1942, dans la marine marchande. Il met à profit cette période pour écrire ses premières nouvelles, qui seront rassemblées dans le recueil « Un Monde Magique ». Il publie sa première nouvelle, « the World-Thinker », en 1945 dans le magazine Thrilling Wonder Stories.

En 1997, la Science Fiction Writers of America lui accorde la distinction honorifique de Grand Maître. Il avait été auparavant le titulaire de nombreux prix : l’Edgar en 1960, le Hugo en 1963 et 1967, le Nebula en 1966, le Jupiter en 1975, l’Achievement en 1984, le GilgamXs en 1988 et le World Fantasy en 1990. Il reçoit aussi, en 1961, le prix Edgar Allan Poe pour sa nouvelle policière, « The Man in the Cage ».

Il a exercé une influence considérable sur la science-fiction exotique et picaresque, ce dont témoignent des livres comme Le Château de Lord Valentin de Robert Silverberg, Le maître des ombres de Roger Zelazny, Mytale d’Ayerdhal ou Le Chant du cosmos de Roland C. Wagner.

Un numéro spécial de la revue Bifrost lui a été consacré en 2003.

Le style de l’auteur

Jack Vance est un excellent conteur qui place souvent ses personnages dans des situations difficiles d’où ils doivent se tirer par de multiples moyens, l’un d’entre eux étant souvent l’insolence astucieuse. Il y a du burlesque chez les personnages de Vance.

Le talent de Vance s’exprime par la création de cultures très crédibles. Il en décrit les mœurs et s’attache particulièrement aux vêtements, aux couleurs et... aux traditions culinaires et gastronomiques . L’utilisation fréquente des mises en abyme et des notes de bas de pages donnent de la substance à ses univers imaginaires.

Les technologies futuristes (ou la magie) sont, dans l'œuvre de Vance, au service du récit. L’auteur ne cherche pas à les mettre en avant ou à épouser les développements technologiques les plus récents de notre époque. Ces avancées futuristes côtoient des éléments très archaïques : ainsi le vaisseau spatial et la traction animale ont droit de cité dans une même œuvre.

Il décrit fréquemment des sociétés très codifiées, au formalisme rigide, où les valeurs s’inversent radicalement à l’occasion de célébrations exceptionnelles. On y retrouve l’ambiance du carnaval : le port du masque permet de gommer les différences sociales et de se livrer à tous les excès. Pour autant, l’auteur ne perd jamais de vue les destins individuels des personnages secondaires tiraillés entre leurs aspirations personnelles et les contraintes de la société dans laquelle ils vivent.

L'Aventure et l'Aventurier sont aussi des thèmes récurrents de l'œuvre vancienne. Le voyage, qu'il soit entrepris dans un but initiatique, commercial, touristique ou professionnel ou subi du fait de l'esclavage, de la fuite ou de la quête, est prétexte à de savoureuses confrontations à l'Autre. Le faux-pas culturel, l'incident diplomatique, le marchandage et la duperie ont souvent des conséquences que Vance semble prendre un malin plaisir à décrire. On retrouve fréquemment l'archétype du guide touristique qui tente d'exploiter au mieux la naïveté de son client ou du marchand qui demande un prix exorbitant pour ses biens. Le contrat, qu'il soit social ou commercial, est au centre de l'œuvre de Vance. Certains personnages ne s'y tiennent qu'un moment pour le trahir ou le détourner (cf. le jeu du hadaul) ou sont d'une honneteté scrupuleuse (Jehan Addels, l'homme de confiance de Gersen dans la geste des Princes Démons).

Cet article fait partie de la série

Science-fiction

La SF à l’écran

autre-A-B-C-D-E-F-G

H-I-J-K-L-M

N-O-P-Q-R-S-T

U-V-W-X-Y-Z

Le monde de la SF

Auteurs - BD de SF

Fandom - Prix littéraires

Thèmes et genres

Catégorie

En fin de compte, le héros vancien est souvent un personnage masculin sombre et distant qui a conscience de ne pas être à sa place dans son environnement (le cycle de Tschaï, le visage du démon, Emphyrio, la vie éternelle, les chroniques de Durdane, Marune, Wyst). Cette perception du monde lui permet d’adopter un regard distant et ironique sur son entourage. S’il triomphe toujours de ses épreuves, il en sort changé et parfois désabusé.

Œuvres

Cycles

La Terre mourante

• 1950 Un monde magique (The Dying Earth) - J'ai lu N°836
• 1965 Cugel l'astucieux (The Eyes of the Overworld) - J'ai lu N°707
• 1983 Cugel saga (Cugel saga) - J'ai lu N°1665
• 1984 Rhialto le merveilleux (Rhialto the Marvelous) - J'ai lu N°1890, 1985

Les aventuriers de la planète géante

• 1957 La planète géante (Big Planet) - Galaxie-bis N°26
• 1975 Les baladins de la planète géante (Showboat World)

La Geste des Princes-Démons

• 1964 Le prince des étoiles (The Star King)
• 1964 La machine à tuer (The Killing Machine) - Galaxie-bis N°12
• 1967 Le palais de l'amour (The Palace of Love)
• 1979 Le visage du démon (The Face)
• 1981 Le livre des rêves (The Book of Dreams)

Le Cycle de Tschaï

• 1968 Le Chasch (City of the Chasch) - J'ai lu N°721
• 1969 Le Wankh (Servants of the Wankh) - J'ai lu N°722
• 1969 Le Dirdir (The Dirdir) - J'ai lu N°723
• 1970 Le Pnume (The Pnume) - J'ai lu N°724

Les Chroniques de Durdane

• 1973 L'homme sans visage (The Anome)
• 1973 Les paladins de la liberté (The Brave Free Men)
• 1974 Asutra ! (The Asutra)

Cycle d'Alastor

• 1973 Trullion : Alastor 2262 (Trullion : Alastor 2262) - J'ai lu N°1476
• 1975 Marune : Alastor 933 (Marune, Alastor 993) - J'ai lu N°1435
• 1978 Wyst : Alastor 1716 (Wyst : Alastor 1716) - J'ai lu N°1516

Lyonesse

• 1983 Le jardin de Suldrun (Suldrun's Garden) 
• 1986 La perle verte (The Green Pearl) 
• 1989 Madouc (Madouc) 

Les chroniques de Cadwal

• 1987 La station d'Araminta (Araminta Station)
• 1987 Araminta 2 (Araminta station 2)
• 1991 Bonne vieille Terre (Ecce and Old Earth)
• 1992 Throy (Throy)

Romans SF et fantasy

• 1953 (Vandals of the Void)
• 1953 La planète des damnés (Planet of the Damned/Slaves of the Klau)
• 1953 Les cinq rubans d'or (The Space Pirate/The Five Gold Bands)
• 1956 La vie éternelle (To Live Forever)
• 1958 Les langages de Pao (The Languages of Pao)
• 1963 Les maîtres des dragons (The Dragon Masters)
• 1964 Les maisons d'Iszm (The Houses of Iszm)
• 1965 Space opera (Space Opera)
• 1966 Un monde d'azur (The Blue World)
• 1966 Les mondes de Magnus Ridolph (The Many Worlds of Magnus Ridolph) - Galaxie-bis N°45
• 1969 Emphyrio (Emphyrio) - Galaxie-bis N°58
• 1973 Les domaines de Koryphon (The Grey Prince) Le Masque Science Fiction N°87, 1979
• 1976 Un tour en Thaery (Maske : Thaery)
• 1996 La mémoire des étoiles (Night Lamp)
• 1998 Escales dans les étoiles (Ports of Call)
• 2004 Lurulu (Lurulu)

Romans policiers

• 1954 Lily Street (The House on Lily Street')
• 1955 Méchante fille ou Professeur poltron (The View from Chickweed's Window)
• 1956 (Take my Face ou The Flesh Mask)
• 1957 (Bird Isle ou Isle of Peril)
• 1958 (Strange People,Queer Notions)
• 1959 (The Man in the Cage)
• 1964 (Four Men Called John)
• 1964 Un plat qui se mange froid (The Fox Valley Murders)
• 1965 Une pièce pour mourir (A Room to Die in)
• 1966 (The Madman Theory)
• 1966 Charmants voisins (The Pleasant Grove Murders)
• 1966 (The Dark Ocean)
• 1967 The Deadly Isles
• 1973 Méchant garçon (Bad Ronald) Il existe une (mauvaise) adaptation cinématographique française de ce livre. Produit et réalisé par Charles Gassot

Nouvelles

• 1945 Le penseur de mondes (The World-Thinker) — Retro Hugo 1996
• 1946 La Phalid (Phalid's Fate)
• 1947 La planète de poussière (Planet of Black Dust)
• 1947 Le château de vos rêves (I'll Build Your Dream Castle)
• 1949 Des sardines douteuses (The Sub-Standard Sardines)
• 1950 Château en Hispanie (New Bodies for Old)
• 1950 Les Potiers de Firsk (The Potters of Firsk)
• 1950 (Dead Ahead ou Ultimate Quest)
• 1951 Le temple de Han (The Temple of Han)
• 1951 Fils de l'Arbre (Son of the Tree)
• 1951 Les dix livres (The Ten Books)
• 1951 Les seigneurs de Maxus (Crusade to Maxus)
• 1951 Une conquête abandonnée ou Qui perd gagne (Winner Lose All)
• 1951 Maître de la Galaxie (Brain of the Galaxy)
• 1951 La gaffe monumentale de Dover Spargill (Dover Spargill's Ghastly Floater)
• 1951 Mascarade sur Dicantrope (Masquerade on Dicantropus)
• 1951 Une fille en or (Golden Girl)
• 1951 Le robot désinhibé (The Planet Machine ou Phlagian Siphon ou The Uninhibited Robot)
• 1952 Le bruit (Noise)
• 1952 La station Abercrombie (Abercrombie Station)
• 1952 Cholwell et ses poules (Cholwell's Chicken)
• 1952 Telek (Telek)
• 1952 (Sabotage on Sulfur Planet)
• 1952 (Seven Exits from Bocz)
• 1953 Personnes déplacées (DP!)
• 1953 La Mytr (The Mitr)
• 1953 Rassemblement (Shape-Up)
• 1953 La Guerre des écologies (Ecological Onslaught)
• 1953 Quatre cents merles (Four Hundred Blackbirds)
• 1953 Sjambak (Sjambak)
• 1953 Joe Trois-Pattes (Three-Legged Joe)
• 1954 Quand se lèvent les cinq lunes (When the Five Moons Rise)
• 1954 La princesse enchantée (The Enchanted Princess)
• 1954 (The Absent-Minded Professor) — texte non SF
• 1955 Le don du bagout (The Gift of Gab)
• 1955 Miss Univers (Meet Miss Universe)
• 1956 Point de chute (Where Hesperus Falls)
• 1956 (The Phantom Milkman)
• 1957 Le retour des hommes (The Men Return)
• 1957 Maîtres de maison (The House Lords)
• 1957 (A Practical Man's Guide)
• 1958 La retraite d'Ullward (Ullward's Retreat)
• 1958 Les faiseurs de miracle (The Miracle Workers)
• 1958 Parapsyché (Parapsyche)
• 1959 Le diable de la colline du salut (The Devil on Salvation Bluff)
• 1959 Les œuvres de Dodkin (Dodkin's Job)
• 1961 Le papillon de lune (The Moon Moth)
• 1961 Le syndrome de l'homme augmenté (The Augmented Agent)
• 1962 Les portes de l'ailleurs (Sail 25)
• 1963 Magie verte (Green Magic)
• 1965 Le monde supérieur (The Overworld)
• 1965 Les montagnes de magnatz (The Mountains of Magnatz)
• 1965 Pharesme le sorcier (The Sorcerer Pharesm)
• 1965 L'arche d'Alfred (Alfred's Ark)
• 1965 Les pèlerins (The Pilgrims)
• 1966 Le castel d'Iucounu (The Manse of Iucounu)
• 1966 Le dernier château (The Last Castle) — prix Hugo 1967, prix Nebula 1966
• 1966 Le secret (The Secret)
• 1966 (The Brains of Earth ou Nopalgarth)
• 1967 L'homme de la Zodiac (The Man from Zodiac)
• 1967 La Terre étroite (The Narrow Land)
• 1968 La planète de Sulwen (Sulwen's Planet)
• 1973 La grande bamboche (Rumfuddle)
• 1974 Alice et la cité (Assault on a City)
• 1975 L'agence touristique du Terrier (The Dogtown Tourist Agency)
• 1977 Le Tour de Freizke (Freizke's Turn)
• 1985 (Cat Island)
• 1989 (From Life, Volume 1, by Unspiek, Baron Bodissey)

Bibliographie

• An Encyclopedia of Jack Vance: 20th Century Science Fiction Writer (Studies in American Literature, 50), David G. Mead (Lewiston: Edwin Mellen Press, New York, 2002)

Autres médias

• 1992 : Méchant garçon (Bad Ronald) de Charles Gassot
• 1960 : "Thriller" série tv NBC avec Boris Karloff
• 1953 : "Captain Video and His Video Rangers" série tv

Liens externes

• un projet d'édition de l'œuvre intégrale en 44 volumes
• information complète sur ce projet (anglais)
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