Je suis une légende (film)

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Je suis une légende
Titre original	I Am Legend
Réalisation	Francis Lawrence
Acteurs principaux	Will Smith, Salli Richardson-Whitfield, Alice Braga, Willow Smith
Scénario	Akiva Goldsman, Mark Protosevich, d'après l'œuvre de Richard Matheson
Musique	James Newton Howard
Photographie	Andrew Lesnie
Montage	Wayne Wahrman
Production	David Heyman Akiva Goldsman Neal Moritz Erwin Stoff
Société de distribution	Warner Bros.
Budget	150 millions de dollars[1]
Durée	109 minutes
Sortie	États-Unis 14 décembre 2007  France : 19 décembre 2007

Je suis une légende (titre original I am Legend) est un film réalisé par Francis Lawrence sorti en France le 19 décembre 2007. Il est adapté du roman éponyme de l'auteur américain Richard Matheson paru en 1954. En raison du succès auprès du public (584 millions de dollars au box office mondial), une suite du film est envisagée par les studios Warner Bros.

Synopsis

Une formidable nouvelle : le cancer est éradiqué. L'enthousiasme est de courte durée. À peine deux ans plus tard, l'humanité doit faire face à une terrible mutation.

Le seul espoir : Robert Neville (Will Smith), un scientifique militaire. Il deviendra la légende. En attendant, malgré ses connaissances, il est impuissant face au virus qui décime l'espèce humaine. Statistiquement, Neville se dit que 90% des humains doivent avoir disparu, 9% ont été contaminés à vie, et seulement moins de 1% d'immunité. La plupart des survivants ont muté en créatures d'une violence extrême à l'égard des humains, chassant et tuant les rares rescapés.

Ce qui suit dévoile des moments clés de l’intrigue.

Neville est immunisé contre les effets du virus. Tous les jours il diffuse un message radio pour exhorter ceux qui pourraient l'entendre à le contacter. Il reste sur les lieux d'émergence de la contagion (New York) pour trouver un traitement qui l'enrayera et lui permettra de procéder à une mutation inversée. Pour tester ses vaccins, il capture des mutants. Il a un chien, Samantha. Suite à un oubli dû à la frustration de l'apparente inefficacité de son vaccin sur les humains, Neville se prend accidentellement dans un piège fait par un des mutants voulant se venger car Robert Neville avait capturé la compagne de ce dernier pour tester un de ses vaccins, et dont il ne parvint à se libérer qu'à la tombée de la nuit, durant laquelle Samantha est blessée par des chiens contaminés. Les chiens étant vulnérables à la souche de contact du virus, l'animal est lui-même contaminé et Neville est contraint de le tuer. De plus en plus persuadé qu'il est le dernier survivant de cet holocauste, il transgresse les règles de prudence auxquelles il s'était astreint jusqu'alors. Tandis qu'il entre dans un affrontement meurtrier contre les mutants, il a commencé une nouvelle expérimentation...

Fiche technique

• Titre : Je suis une légende
• Titre original : I am Legend
• Réalisation : Francis Lawrence
• Scénario : Mark Protosevich et Akiva Goldsman, basé sur un scénario de John William Corrington et Joyce H. Corrington, d'après le roman éponyme de Richard Matheson
• Conseiller : Sam Glen conseils militaire et armes
• Musique : James Newton Howard
• Direction artistique : David Lazan, Patricia Woodbridge, Bill Skinner et Howard Cummings sous la direction de Naomi Shohan
• Décors : George Detitta
• Construction : Joseph S. Alfieri
• Costumes : Michael Kaplan & Barbara J. Hause et Robert Mata pour Will Smith
• Maquillage : Toy R. Van Lierop, Judy Murdock pour Will Smith et Mike Marino & Christian Tinsley pour le maquillage des effets spéciaux
• Coiffures : Cici Campbell, Brian Badie et Pierce Austin pour Will Smith
• Concepteur des créatures : Patrick Tatopoulos
• Photographie : Andrew Lesnie
• Ingénieur du son : Jeremy Peirson
• Effets visuels : Janek Sirrs, Jim Berney et Greg Liegey
• Sociétés d'effets visuels  : Sony Pictures Imageworks, Inc., CIS-Hollywood, Giant Studios et New Deal Studios
• Cascades : Vic Armstrong, Wendy Armstrong et Cort Hessler
• Montage : Wayne Wahrman
• Montage sonore : Skip Lievsay et Jim Weidman & David Olson pour la musique et John Thomas, James Morioka & Jason W. Jennings pour les effets sonore
• Sociétés de production : Warner Bros. Pictures, Village Roadshow Pictures, Weed Road Pictures et Overbrook Entertainment
• Producteurs : Akiva Goldsman, James Lassiter, David Heyman, Neal Moritz, Michael Tadross, Erwin Stoff, Dana Goldberg, Bruce Berman, Tracy Torme et Jeffrey "J.P." Wetzel
• Distributeurs : Warner Bros. Entertainment et Village Roadshow Pictures
• Budget : 150 000 000 $
• Format : Couleurs (Technicolor par Kodak et Fujifilm) - 2,35:1 - Dolby Digital, DTS et SDDS - 35 mm - Filmé avec du matériel Panavision
• Genre : Science-fiction
• Durée : 1h41 (version cinéma) / 1h44 (version avec fin alternative)
• Pays d'origine :  États-Unis
• Dates de tournage : du 23 septembre 2006 au 31 mars 2007
• Lieux de tournage : New York
• Dates de sortie :
  •  Japon : 5 décembre 2007, première à Tokyo
  •  États-Unis :
    • 11 décembre 2007, première à New York
    • 14 décembre 2007 sur le reste du territoire
  •  Canada : 14 décembre 2007
  •  Belgique : 19 décembre 2007
  •  France : 19 décembre 2007
  •  Maroc : 19 décembre 2007
• Box-office US : 256 386 000 $

Distribution

• Will Smith (VF : Lucien Jean-Baptiste et VQ : Pierre Auger) : Robert Neville
• Salli Richardson-Whitfield (VF : Géraldine Asselin et VQ :Catherine Hamann) : Zoé Neville (femme de Robert)^[2]
• Emma Thompson (VF : Frédérique Tirmont et VQ : Diane Arcand) : Dr. Alice Krippin (non-crédité)
• Willow Smith (VF : Léa Noguiera et VQ : Ludivine Reding) : Marley Neville (fille de Robert)^[3]
• Alice Braga (VF : Elisabeth Ventura et VQ : Marika Lhoumeau) : Anna^[2]
• Charlie Tahan : Ethan

Comparaison avec le livre

Le cadre de l'histoire originale a été modifié pour les besoins du film. Alors que le livre se déroule entre 1975 et 1978, le film se passe entre 2009 et 2012. De même, le lieu de l'intrigue n'est plus Los Angeles, mais New York, jugée plus impressionnante visuellement, notamment en raison du pont de Brooklyn détruit lors de la quarantaine.

L'histoire a été substantiellement modifiée. On note ainsi une très forte implication de l'État dans la lutte contre le virus Krippin, au travers de l'armée américaine, alors que le livre se base justement sur l'absence de réactions étatiques. Alors que dans le livre, la mutation est due à une bactérie reproduisant les traits particuliers des vampires de légendes (réactions aux ultraviolets, aux pieux, à l'ail et aux croix) n'enlevant pas une capacité rationnelle et sociale aux vampires vivants, le film impute la maladie à un virus censé lutter contre le cancer. Les vampires y sont moins typés, et les moyens de lutte du héros se réduisent aux armes à feu (inopérantes dans l'œuvre originale) et aux ultraviolets. De cette façon, l'ambiance vampirique et ses statuts ne sont pas évidents dans le film.

La fin change totalement la signification du titre de Matheson et le sens de son œuvre. Dans l'œuvre originale, Matheson propose une réflexion sur une sélection darwinienne à propos du caractère provisoire de l'espèce humaine au sein de la nature, du fait de la sélection naturelle. Le thème de la normalité et de l'anormalité transparaît également. L'auteur décrit les vampires comme des individus mutants construisant une nouvelle civilisation pour laquelle l'homme est une légende (comme le croquemitaine pour l'homme). À l'inverse, le film montre des mutants zombies qui ne connaissent que la violence, malgré l'existence d'une structure sociale avec au sommet un mâle et une femelle alpha. Le personnage principal devient une légende parce qu'il est un héros qui sauve l'humanité. Il sacrifie volontairement sa vie et remet le remède à une survivante qui l'a rejoint, suite à une vision de Dieu. La thématique religieuse, peu présente dans l'œuvre de Matheson, devient omniprésente dans la fin du film.

Après le suicide du héros, le film se termine par un plan qui montre un camp gardé par l'armée et où se trouve une église, camp qui représente ainsi une société militaro-religieuse porteuse d'espoir pour l'avenir de l'humanité dans la lutte contre sa zombification. Matheson, en revanche, évoque l'extinction complète et définitive de l'humanité, et la succession de cette dernière dans l'évolution des espèces.

D'autres éléments du livre n'ont pas été repris ; par exemple le fait qu'un cadavre de femme déchiqueté soit déposé devant la porte par les contaminés est omis. Robert Neville n'est pas alcoolique et semble beaucoup moins torturé que son homologue littéraire. De plus, Robert Neville ne possède pas de chien. Au cours d'un chapitre, il essaye d'en apprivoser un. Mais il meurt très peu de temps après leur rencontre.

Fin alternative

Devant la réaction partagée du public face à la fin tragique du héros, les producteurs en créèrent une alternative, présente en bonus sur les DVD et Blu-Ray. Dans ce deuxième dénouement, le chef des contaminées vient libérer sa femme de Robert Neville qui l'avait capturée pour expérimenter des vaccins. Ce dernier, convaincu du succès de ses tests, informe les mutants qu'il peut tous les guérir. Tandis que dans la première version du film, le chef des contaminés continue à donner des coups dans la porte, dans la seconde, il s'interrompt pour tracer avec son sang un papillon, en référence à celui tatoué sur l'épaule de la patiente. Neville rend alors celle-ci à son époux qui empêche ses sbires de l'agresser et le laisse repartir, sain et sauf, avec Anna et Ethan. Tous trois s'en vont alors vers le Nord rejoindre le camp des survivants. Contrairement à la première version, le Dr Robert Neville n'a pas à se sacrifier pour sauver Anna et Ethan. Si les contaminés font ainsi manifestement preuve de sentiments humains et de compassion, ils n'éprouvent en revanche aucun besoin de guérir. S'estimant satisfaits de ce qu'ils sont devenus, ils refuseront tout vaccins.

Anecdoctes

• La scène flash-back montrant l'évacuation et l'explosion du pont de Brooklyn est la scène la plus chère jamais tournée à New York : 6 jours de tournage pour 6 millions de dollars.
• Willow, la fille de Will Smith, joue la fille de Robert Neville.
• Will Smith, mal accueilli par le public New-Yorkais, s'est fait insulter incessamment pendant le tournage.
• De nombreuses dédicaces à Shrek et Bob Marley apparaissent dans le film. Legend est à cet égard le titre d'une compilation de Bob Marley & the Wailers sorti en 1984.
• Dans l'une des scènes du film, on peut apercevoir l'affiche de Batman vs Superman. Il s'agit d'un clin d'oeil à Wolfgang Petersen auquel la Warner avait commandé cet improbable film.

Notes et références

Liens externes

• (fr) Site officiel (en français)
• (en) Site officiel (en anglais)
• (fr) Fiche consacrée au film sur Cinemovies.fr
• Je suis une légende sur AlloCiné
• (fr+en) I Am Legend sur l’Internet Movie Database

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