Jack Higgins

Jack Higgins est le principal pseudonyme du romancier britannique Harry Patterson (né le 27 juillet 1929). Patterson est à ce jour l'auteur de plus de soixante romans. La plupart sont des thrillers (ou de genres connexes) et sont, depuis L'Aigle s'est envolé de 1975, quasiment tous des best-sellers.

Biographie

Harry Paterson est né à Newcastle-upon-Tyne (Angleterre) de parents irlandais. Il déménage rapidement à Belfast (Irlande du Nord) où il grandit. Il a un an quand son père abandonne les siens et douze quand sa mère se remarie et l'emmène vivre à Leeds.
Patterson se révèle un élève médiocre et quitte l'école à quinze ans puis enchaîne divers métiers, avant de partir pour l'armée en République démocratique allemande entre 1947 et 1950. C'est là qu'il découvre son intelligence supérieure à l'occasion d'un test de QI (où il obtient 147). À son retour de l'armée, il décide de retourner étudier la sociologie à l'université de Londres et en travaillant à côté comme chauffeur, paysan ou même aide dans un cirque (de 1950 à 1958). Il devient professeur (il a appris ce métier à Leeds) et commence à écrire des romans d'aventure.

Il obtient son premier contrat d'éditeur en 1958 et son premier roman, L'Or des marais rouges parait en 1959. Son œuvre, à l'instar de La Dernière chasse, son deuxième roman, est très fortement marquée par le problème irlandais qui lui tient à cœur.
Ses premiers romans, mêlant aventure, espionnage et enquêtes policières, ne rencontrent pas à ses débuts le succès escompté. Il publia pourtant plus de trente-cinq récits entre 1959 et 1974 (parfois trois ou quatre par an) soit sous son vrai nom, soit sous divers pseudonymes (comme Martin Fallon, James Graham ou Hugh Marlowe, du nom du héros de son troisième roman Les Visages de la nuit). Il reçut tout de même un relatif succès à la fin des années 1960 et au début des années 1970 son style ayant évolué avec un réalisme plus poussé dans les décors de ses histoires, ses héros se rendant successivement au Groenland, dans les îles Anglo-Normandes et à Belfast respectivement dans les romans De Haut Vol (1968), A Game for Heroes (1970) et Jour cruel (1972).
Il finit par quitter son poste de professeur en 1970, c'est également à cette époque qu'il adopte son pseudonyme de Jack Higgins (qui était en réalité un de ses oncles irlandais).

Le succès financier vient enfin pour Higgins en 1975 avec la publication de L'Aigle s'est envolé qui relate l'enlèvement de Winston Churchill par le Troisième Reich, l'originalité de l'histoire et des personnages (dont Liam Devlin, à la fois soldat irlandais, philosophe et poète) réussissant à faire vendre plus de 10 millions d'exemplaires dans le monde entier. S'ensuivent une série de thriller ambitieux et de bonne qualité, comme Les Griffes du diable (1982), Confessional (1985) ou L'Aigle a disparu (1991).
Certains de ses romans sont même adaptés au cinéma ou à la télévision. Il devient vite riche et déménage vers l'île de Jersey en raison des forts taux d'imposition britanniques.

En 1992, Higgins ré-oriente son œuvre : Alors qu'il avait jusqu'ici fait intervenir beaucoup de héros différents au fil de ses romans, il ne se concentre, à partir de Eye of the Storm, qui relate une tentative d'assassinat sur John Major, que sur un seul héros, Sean Dillon, ancien soldat irlandais qui montre une forte ressemblance avec son héros des années 70-80, Liam Devlin. Recruté par l'Intelligence Service au début de Opération Virgin (1993), Sean Dillon demeure jusqu'à aujourd'hui le héros récurrent des romans de Jack Higgins.

Traduit dans de très nombreux pays, il est à ce jour aussi reconnu que Tom Clancy ou John le Carré.

Bibliographie

Date de parution anglo-saxonne : Titre francophone ou titre francophone alternatif (titre anglo-saxon), pseudonyme utilisé (Jack Higgins par défaut) - Héros: Nom du Héros

• 1959 : L'Or des marais rouges (Sad Wind from the Sea), Harry Patterson
• 1960 : La Dernière Chasse ou les Derniers Mutins (Cry of the Hunter), Harry Patterson
• 1961 : Les Visages de la nuit (The Thousand Faces of Night), Harry Patterson
• 1962 : Retour à l'enfer ou Cette Fille a du cran (Comes the Dark Stranger), Harry Patterson
• 1962 : Le Testament de Caspar Schultz ou Une Tombe à retardement (The Testament of Caspar Schultz), Martin Fallon
• 1962 : Évasion vers l'enfer (Hell is too Crowded), Harry Patterson
• 1963 : Au diable son dû (Pay the Devil), Harry Patterson
• 1963 : Sans rancune, capitaine ... (The Dark Side of the Island), Harry Patterson
• 1963 : L'Année du tigre (Year of the Tiger), Martin Fallon
• 1963 : Mission Saba (Seven Pillars to Hell ou Sheba), Hugh Marlowe
• 1964 : Passage de nuit (Passage by Night), Hugh Marlowe
• 1964 : La Colère du lion (Wrath of the Lion), Harry Patterson
• 1964 : A Phoenix in the Blood, Harry Patterson
• 1964 : Thunder at Noon ou Dillinger), Harry Patterson
• 1965 : Les Clefs de l'enfer (The Keys of Hell), Martin Fallon
• 1965 : Le Onzième Commandement ou La Nuit des fossoyeurs (The Graveyard Shift), Harry Patterson
• 1966 : Le Tigre de fer (The Iron Tiger), Harry Patterson
• 1966 : Midnight Never Comes, Martin Fallon
• 1966 : A Candle for the Dead ou The Violent Enemy, Hugh Marlowe
• 1967 : Brought in Dead, Harry Patterson
• 1967 : Dark Side of the Street, Martin Fallon
• 1968 : Tendre est la chair (Hell is Always Today), Harry Patterson
• 1968 : De Haut Vol (East of Desolation)
• 1969 : A Fine Night for Dying, Martin Fallon
• 1969 : In the Hour Before Midnight ou The Sicilian Heritage
• 1970 : A Game for Heroes, James Graham
• 1970 : Night Judgement at Sinos
• 1971 : Toll for the Brave, Harry Patterson
• 1971 : La Colère de Dieu (The Wrath of God), James Graham
• 1971 : The Last Place God Made
• 1972 : Coups fourrés (The KhufraA Run), James Graham
• 1972 : Jour cruel (The Savage Day)
• 1973 : L'Irlandais (A Prayer for the Dying)
• 1974 : The Run to Morning ou Bloody Passage, James Graham
• 1975 : L'Aigle s'est envolé (The Eagle Has Landed) - Héros : Liam Devlin
• 1976 : Avis de tempête (Storm Warning)
• 1977 : The Valhalla Exchange, Harry Patterson
• 1978 : Le Jour du jugement (Day of Judgement)
• 1979 : To Catch a King ou The Judas Gate, Harry Patterson
• 1980 : Solo (Solo ou The Cretan Lover)
• 1981 : Luciano (Luciano's Luck)
• 1982 : Les Griffes du diable (Touch the Devil)
• 1983 : Exocet (Exocet)
• 1985 : Confessional (Confessional) - Liam Devlin
• 1986 : La Nuit des loups (Night of the Fox)
• 1989 : Saison en enfer (A Season in Hell)
• 1989 : Memoirs of a Dance-Hall Romeo
• 1990 : Opération Cornouaille (Cold Harbour)
• 1991 : L'Aigle a disparu (The Eagle Has Flown) - Héros : Liam Devlin
• 1992 : L'Oeil du typhon (Eye of the Storm ou Midnight Man) - Héros: Sean Dillon
• 1993 : Opération Virgin (Thunder Point) - Héros: Sean Dillon
• 1994 : Terrain Dangereux (On Dangerous Ground) - Héros: Sean Dillon
• 1995 : L'Ange de la mort (Angel of Death) - Héros: Sean Dillon
• 1996 : Le Festin du diable (Drink with the Devil) - Héros: Sean Dillon
• 1997 : Le Secret du président (The President's Daughter) - Héros: Sean Dillon
• 1998 : Le Vol des aigles (Flight of Eagles)
• 1998 : Une Taupe à la Maison Blanche (The White House Connection) - Héros: Sean Dillon
• 2000 : Le Jour où il faudra payer (Day of Reckoning) - Héros: Sean Dillon
• 2001 : Danger imminent (Edge of Danger) - Héros: Sean Dillon
• 2002 : Midnight Runner (Midnight Runner) - Héros: Sean Dillon
• 2003 : L'Homme du bunker (Bad Company) - Héros: Sean Dillon
• 2004 : Les Justiciers (Dark Justice) - Héros: Sean Dillon
• 2005 : Pas de pitié (Without Mercy) - Héros: Sean Dillon
• 2006 (à paraître) : The Bormann Testament, ré-édition de son précédent roman de 1962, Le Testament de Caspar Schultz avec quelques changements.
• 2009 : Contre-attaque (The killing ground) - Héros: Sean Dillon
• 2010 : Justice sommaire (Rough Justice) - Héros: Sean Dillon

Filmographie

• 1968 : The Violent Enemy, de Don Sharp
• 1972 : La Colère de Dieu (The Wrath of God), de Ralph Nelson
• 1976 : L'Aigle s'est envolé (The Eagle Has Landed), de John Sturges
• 1984 : To Catch a King (TV), de Clive Donner
• 1987 : L'Irlandais (A Prayer for the Dying), de Mike Hodges - L'acteur Mickey Rourke joue Martin Fallon
• 1989 : Confessional (TV), de Gordon Flemyng
• 1990 : Le Complot du renard (Night of the Fox, TV), de Charles Jarrott
• 1995 : Midnight Man (TV), de Lawrence Gordon Clark - L'acteur Rob Lowe joue Sean Dillon
• 1996 : Le Protocole Windsor II : les réseaux de l'aigle (Windsor Protocol, TV), de George Mihalka - L'acteur Kyle MacLachlan joue Sean Dillon
• 1996 : On Dangerous Ground (TV), de Lawrence Gordon Clark - L'acteur Rob Lowe joue Sean Dillon
• 1998 : Le Protocole Windsor I : le testament interdit (Thunder Point, TV), de George Mihalka - L'acteur Kyle MacLachlan joue Sean Dillon

Liens externes

• (en) Site non-officiel
• (en) Fiche IMDb
• (en) Fiche sur le Biography Channel

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