Ibn al-Rawandi

Ibn al-Rawandī

Ibn al-Rawandī (827 – 911)^[1] en ar. ابن الراوندي était un sceptique d'origine persane (iranienne) vis-à-vis de l'Islam et un critique de la Religion en général.

Il adhéra au Muʿtazilisme puis au shiʿisme, pour ensuite critiquer ces écoles et devenir libre-penseur. Aucun de ses livres ne lui ont survécu, les seules traces de ceux-ci se trouvent dans les livres critiques lui répondant ou dans les écrits d'admirateurs. Son ouvrage le plus célèbre est « Kitāb al-Zummurrud » (Livre de l'émeraude), dont de nombreux extraits se trouvent dans « Kitāb al-Intṣiār », écrit par al-Khayyāt, paru en 882. Ibn al-Rawandī avait de nombreux adversaires parmi les musulmans, notamment des muʿtazilites, ainsi que parmi des dignitaires des autres religions. Étant un hérétique dont les écrits originaux ont été perdus, plusieurs interprétations de sa pensée existent. Certains le considèrent comme un hérétique shiʿite, un muʿtazilite devenu dément, un aristotélicien ou un athée radical. Ainsi, suivant les sources irakiennes (plutôt muʿtazilites), il était un véritable hérétique ; suivant les sources iraniennes (plutôt shiʿites), il ne l'était peut-être même pas (selon les avis de Josef van Ess et N. S. Nyberg^[2]).

Ibn al-Rawandī était ami et élève d'Abū ʿIsā al-Warrāq, « Zindīq » manichéen. Ils auraient été chassés ensemble de l'école Muʿtazilite. Celle-ci refusait la croyance en la Prédestination et prônait que le libre arbitre et la raison humaine passaient avant la croyance dans le Décret de Dieu. L'école muʿtazilite interprétait d'ailleurs tout texte sacré dont le sens littéral s'opposait à leur doctrine rationaliste. Ibn al-Rawandī en aurait été chassé pour aristotélisme, niant la création du monde ex nihilo ainsi que l'immortalité de l'âme^[3]. Il composera un livre contre ses anciens confrères, « Fadîḥat al-Muʿtazila » (Ignominie des muʿtazilites) en réponse au livre apologétique « Fadīlat al Muʿtazila » (L'honneur des Muʿtazilites). La doctrine muʿtazilite était protégée par l'autorité du calife abbassyde Al-Ma’mūn, lui-même muʿtazilite, aimant les arts et les sciences, et favorisant la traduction des textes antiques grecs. Pendant toute cette période et celle du calife al-Muʿtasim, frère et successeur d'al-Maʾmûn, Ibn al-Rawandī était un membre éminent de l'école Muʿtazilite à Bagdad. Quand Ibn al-Rawandī a écrit son livre, le calife al-Mutawakkil a tranché en faveur de l'orthodoxie sunnite en persécutant le muʿtazilisme en 851/852. Ibn al-Rawandī devient lui-même à cette époque proche des shiʿites, puis se rapproche des manichéens, des Juifs et peut-être aussi des chrétiens; mais ce qu'on retient le plus de lui c'est son athéisme.

Selon le poète sceptique al-Maʿarrī, Ibn al-Rawandī se serait adressé ainsi à Dieu:

« Tu donnes à l'homme les moyens de vivre comme le ferait un vieux pingre. Un homme eut-il fait un tel partage, nous lui aurions assurément dit: "Tu nous as escroqué". »

Biographie

Sa date de naissance, de décès ainsi que le lieu de sa naissance sont pour le moins discutés (naissance entre 820 et 830, décès entre 864 et 910, naissance à Ispahan ou dans le Khorassan^[4]). Abū al-Husayn Aḥmad ibn Yaḥyâ ibn Isḥâq al-Rawandī serait né à Merv-rudh dans le Grand Khorasan, actuellement situé dans le Nord-Ouest en Afghanistan, en 815^[5]. Selon l'égyptien Abd al-Rahman Badawi, Ibn al-Rawandī est né à Bassorah du temps du calife Al-Ma’mūn^[6]. Il rejoint l'école muʿtazilite dont il devient un membre important. Puis il s'en éloigne pour se rapprocher des shiʿites et de courants non-musulmans (manichéens, juifs et peut-être chrétiens). Il devient un disciple de Abū ʿIsā al-Warrāq et critique les religions révélées. Il quittera Bagdad pour échapper à la persécution et meurt en 860 ou en 912^[7].

Kitāb al-Zummurrud/Livre de l'émeraude

Son ouvrage passé à la postérité reste « Kitāb al-Zummurrud »^[8], critique des prophéties en général et du pouvoir verbal du Coran. Le livre est ainsi nommé à cause du soi-disant pouvoir aveuglant qu'aurait le minéral sur les serpents. Ibn al-Rawandī juge que le Coran, possédant des contradictions,

« loin d'être inimitable, est une œuvre littéraire de qualité inférieure, car il n'est ni clair, ni compréhensible, ne possède aucune valeur pratique et n'est certainement pas un livre révélé. »^[9]

À la suite de son maître al-Warrāq, il critique systématiquement les rites qu'il juge irrationnels, entre autres la Qibla (direction vers la Mecque) pour les prières, le pèlerinage et son cérémonial, la Kaʿba (le temple cubique et sa Pierre noire), les interdits alimentaires. Il met aussi en doute les miracles attribués à Mahomet, souvent basés sur un seul témoignage.

"Il est évident pour nous [Les Brahmanes], comme pour nos adversaires, que la raison est le bien le plus précieux que Dieu a légué à la créature et qu'il est l'instrument par lequel l'homme connaît son Seigneur et ses bienfaits et qui valide les commandements et les interdits, les attraits et les menaces (...). Si le Prophète vient pour confirmer ce que la raison connaît comme bon ou mauvais, licite ou illicite, alors nous considérons sa mission comme nulle et ses preuves inutiles, car la raison nous suffit pour le savoir. Si sa mission contredit les conclusions de la raison, nous rejetons alors le prophète (...). Ce qui est inadmissible dans la prophétie, c'est qu'elle te force à suivre un être humain en tout point semblable à toi, ayant comme toi une âme et une raison, qui mange ce que tu manges et boit ce que tu bois (...). Elle fait de toi un objet dont il use à son gré, un animal à son ordre ou un esclave à son service. Qu'a-t-il [le Prophète] de plus que toi, quel mérite a-t-il sur toi et quelle est, enfin, la preuve de la véracité de son message ?"^[10]

Par la suite il rejettera toute autorité scripturale ou d'une religion révélée dans ses livres "K al-Damigh" contre le Coran et "ʿAbath al-Hikma" (Futilité du savoir (divin)).

Lien externe

• Livre des émeuraudes: Ibn al-Rawandi, 'Kitab al-Zumurrud.'
• [3], Freethinkers of medieval Islam: Ibn al-Rawandi, Abu Bakr al-Razi and Their Impact on Islamic Thought, Sarah Stroumsa, (Leiden/Boston/Koln: Brill, 1999)

Références

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