- Hyacinthe
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Dans la mythologie grecque, Hyacinthe[1] (en grec ancien Ὑάκινθος / Huákinthos) est un jeune homme d'une grande beauté, aimé d'Apollon et de Zéphyr. Il trouve la mort accidentellement ; de son sang naît une fleur.
Sommaire
Légende
Dans la version la plus commune du mythe, Hyacinthe est le plus jeune fils du roi d'Amyclées, Amyclas (ou du roi de Sparte, Œbale). D'une beauté exceptionnelle, il est aimé d'Apollon et de Zéphyr, ou de Borée. Alors qu'Apollon lui apprend à lancer le disque, Hyacinthe est accidentellement (ou à cause de Zéphyr, selon la version) frappé à la tempe par le disque, et meurt. De son sang naissent des fleurs qu'on appelle, d'après le nom du jeune homme, des ὑάκινθοι / hyákinthoi, qui ne sont probablement pas des jacinthes mais plutôt des iris. Les pétales de la fleur portent l'initiale du jeune homme, Υ ou, selon la version, le mot ΑΙ, cri de lamentation d'Apollon.
Le pseudo-Apollodore offre une version différente : Hyacinthe est le fils de la Muse Clio et du mortel Piéros, héros éponyme de la Piérie. L'aède thrace Thamyris s'en éprend, donnant ainsi naissance à la pédérastie. La version apollodorienne rejoint ensuite la version commune : Hyacinthe est aimé d'Apollon et tué accidentellement par lui, au cours d'un jeu de disque.
Hyacinthe est fêté à Sparte lors de la fête des Hyacinthies et à Milet lors de la fête des Hyacinthotrophies. Il donne également son nom à un mois dorien, hyakinthios[2].
Interprétation
Le nom de Hyacinthe est d'origine préhellénique, comme en témoigne le suffixe « -nth ». Selon l'interprétation classique, son mythe, où Apollon est un dieu pré-dorien, est une métaphore classique de la mort et du renouvellement de la nature, comme dans le mythe d'Adonis. On a également suggéré que Hyacinthe était une divinité préhellénique évincée par Apollon, auquel elle reste associée dans l'épiclèse d'Apollon Hyakinthos (ou Hyakinthios)[3].
Bernard Sergent, élève de Georges Dumézil, estime qu'il s'agit plutôt d'une légende initiatique, fondatrice de la pédérastie institutionnelle spartiate : Apollon enseigne à Hyacinthe comment devenir un jeune homme accompli. De fait, selon Philostrate, Hyacinthe apprend non seulement le lancer du disque, mais tous les exercices de la palestre, le maniement de l'arc, la musique, l'art divinatoire ou encore le jeu de la lyre. Par ailleurs, Pausanias rapporte que Hyacinthe, dans la statuaire, est parfois représenté barbu, parfois imberbe ; il évoque également son apothéose, représentée sur le piédestal de la statue rituelle du jeune homme à Amyclées, son lieu de culte. Le poète Nonnos de Panopolis mentionne la résurrection du jeune homme par Apollon. Pour Sergent, la mort et la résurrection comme l'apothéose représentent le passage à l'âge adulte.
Iconographie
Aucune représentation antique connue ne montre Hyacinthe et Apollon ensemble — à l'exception peut-être d'une coupe du peintre d'Akestorides, montrant un jeune garçon à califourchon sur un cygne. En revanche, il est souvent représenté dans la céramique attique en compagnie de Zéphyr, soit qu'il soit enlevé par ce dernier, soit que ce dernier pratique un coït intercrural couché.
Sources
- Apollodore, Bibliothèque [détail des éditions] [lire en ligne] (I, 3, 3 ; III, 10, 3).
- Catalogue des femmes [détail des éditions] (fr. 171 MW).
- Euripide, Hélène [détail des éditions] [lire en ligne] (v. 1469-1475).
- Lucien de Samosate, Dialogue des dieux [lire en ligne] (§ 14).
- Nonnos de Panopolis, Dionysiaques [détail des éditions] [lire en ligne] (XIX, 101).
- Ovide, Métamorphoses [détail des éditions] [lire en ligne] (X, 163-219).
- Palaiphatos, Histoires incroyables [détail des éditions] [lire en ligne] (XLVI).
- Pausanias, Description de la Grèce [détail des éditions] [lire en ligne] (III, 19, 3-5).
- Philostrate, Des statues (§ 14).
- Premier Mythographe du Vatican (177) et Deuxième Mythographe du Vatican (181).
Notes
- La terminaison -nthe est courante en grec ancien : Corinthe, Labyrinthe, Acanthe, Menthé...
- Pierre Chantraine, Dictionnaire étymologique de la langue grecque, Klincksieck, 1999 (nouvelle édition mise à jour), article « ὑάκινθος », p. 1150 a.
- Ibid., p. 1149 b.
Voir aussi
Articles connexes
- Les Hyacinthies de Sparte, en l'honneur du jeune homme
- Légendes similaires : Narcisse ou Cyparisse
- Apollo et Hyacinthus, premier opéra de Mozart (K. 38)
- La Mort de Hyacinthe, tableau par Jean Broc
Bibliographie
- Henri Jeanmaire, Couroi et Courètes : essai sur l'éducation spartiate et sur les rites d'adolescence dans l'Antiquité hellénique, Lille, Bibliothèque universitaire, 1939.
- (en) Timothy Gantz, Early Greek Myth, Johns Hopkins University Press, 1993 [détail de l’édition], p. 94.
- Bernard Sergent, Homosexualité et initiation chez les peuples indo-européens, Paris, Payot, coll. « Histoire », 1996 (ISBN 2-228-89052-9).
Liens externes
- (it) Coupe du peintre d'Akestorides, montrant Hyacinthe chevauchant un cygne, l'oiseau d'Apollon, base Iconos de l'Université de Rome « La Sapienza ».
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