- Henry Litolff
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Henry Charles Litolff, né à Londres le 6 février 1818 et mort à Bois-Colombes le 6 août 1891, est un pianiste virtuose et compositeur français célèbre en son temps.
Sommaire
Biographie
Sa jeunesse
Son père était, au temps du Premier Empire, un soldat français, fait prisonnier en Espagne et emmené à Londres où il se maria à une Écossaise. C'est ainsi que naquit Henry Charles Litolff à Londres en 1818.
Il débute le piano à douze ans et il est remarqué par hasard deux ans plus tard par le virtuose Ignaz Moscheles, qui le prend sous sa protection. À 17 ans, il s'éprend d'une jeune fille dont les parents lui refusent la main. Il l'enlève et part vivre avec elle en France. Sa vie fut extrêmement aventureuse. Il a même été emprisonné pour dette dans un établissement pénitentier dont il parvint à s'échapper en soudoyant le géôlier.
A son retour à Paris, il fut nommé directeur du Théâtre du Châtelet dans lequel il fit jouer quelques opérettes de son propre cru.
Ses concertos pour piano ont fait l'objet d'enregistrements par la firme anglaise "Hypérion" et sont encore disponibles actuellement.
Ses premiers succès
Son œuvre
Des nos jours, seul un morceau de Litolff est régulièrement entendu. Il s'agit du Scherzo pour piano et orchestre tiré du Concerto symphonique n° 4 en D mineur, op. 102, qu'il a composé en 1852 à Brunswick en Allemagne.
Concertos symphoniques
Ses principales œuvres sont les cinq concertos symphoniques avec piano. Il n'existe plus de traces de son Concerto n° 1 en Ré mineur, mais les autres sont:
- Concerto Symphonique No. 2 en si mineur, Op. 22 (1844)
- Concerto Symphonique No. 3 en mi bémol, Op. 45 (v. 1846)
- Concerto Symphonique No. 4 en ré mineur, Op. 102 (v. 1852)
- Concerto Symphonique No. 5 en do mineur, Op. 123 (v. 1867)
Litolff était un ami de Franz Liszt, qui l'admirait. C'est pourquoi il lui dédia son propre Concerto n° 1
Opéras et opérettes
- Salvator Rosa, 1845
- Catherine Howard, 1847
- Die Braut vom Kynast, grand opéra romantique d'après Ernst August Friedrich Klingemann, 1847
- Rodrique de Tolède, opéra, 1860
- Le Chevalier Nahal ou La Gageure du diable, opéra comique, 1866
- La Boîte de Pandore, opéra bouffe, 1871
- Héloise et Abélard, opéra comique, 1872
- La Belle au bois dormant, 1874
- La Fiancée du roi de Garbe, opéra comique, 1874
- La Mandragore, opéra comique d'après Alexandre Dumas, 1876
- Les Templiers, opéra, 1886
- L'Escadron volant de la reine, opéra comique, 1888
- Le Roi Lear, opéra
Liens externes
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