Henri Louis Joseph Ayme

Henri Louis Joseph Ayme^[1], plus connu sous son nom de plume Docteur Ayme, (°1888 - +1970) était un médecin et un spéléologue français.

Biographie

Le Docteur Ayme est né le 25 mars 1888 ; il est décédé en 1970.

Activités spéléologiques

Pendant 20 ans, le Docteur Atyme prospecta et travailla sur le bassin d'alimentation de la Fontaine-de-Vaucluse.

Il publia plusieurs ouvrages dont Vallis Clausa, en 1955, qui explique la géologie et le fonctionnement de la Fontaine-de-Vaucluse.

Il pressentit l'importance du trou souffleur dès son apparition à la suite de pluies très importantes, le 26 décembre 1935, sur la commune de Saint-Christol-d'Albion (Vaucluse). Un minuscule orifice s’ouvrit, absorbant l’énorme quantité d’eau qui formait un petit lac dans la dépression karstique proche du village. De cette entrée impénétrable, s’échappait un fort courant d’air, cela durant les 24 heures qui suivirent son ouverture. Le Docteur Ayme attaqua donc pendant deux longues années sa désobstruction. Malheureusement, cette première tentative sera stoppée par l’effondrement de la trémie d’entrée. L'avenir lui donna raison puisque cette cavité passa de la cote -20 à la cote -600 mètres en 1986.

Déçu par le manque de résultat obtenu à partir de la surface du plateau de Vaucluse, il essaya également d'accéder à la Sorgue souterraine en faisant plonger la vasque de Fontaine-de-Vaucluse, exsurgence du système karstique :

• Le 24 septembre 1938, il y fit plonger Negri qui atteignit la profondeur de -27,5 mètres. Negri aperçut une barque coulée qu'il prit pour celle du plongeur Ottonelli qui œuvra en 1878. En fait, il s'agissait de la barque utilisée par Reboul en novembre 1869 pour installer le Sorgomètre.
• Seize ans plus tard, en octobre-novembre 1954, il dirigea les plongées de son beau-frère Magrelli. Ce dernier releva avec précision le début du siphon, jusqu'à la profondeur de -25 mètres, en vue de préparer de futures plongées.

Distinctions et reconnaissances

Un quartier, une rue et une résidence portent le nom du Docteur Ayme à Cavaillon (Vaucluse), ville où ce personnage exerça la médecine.

Bibliographie

• 1945, Vaucluse : roman, éditions Mistral, Cavaillon, 230 p., tirage à 2000 exemplaires numérotés.
• 1955, Vallis Clausa : une merveille du monde nous attend = la Sorgue souterraine : étude géologique et mécanisme de la Fontaine de Vaucluse, chez l'auteur (Arles), imprimerie Lacroix (Saint-Rémy-de-Provence), 160 p., 17 photographies, tirage à 3000 exemplaires numérotés.
• 1960, Calès ou l'humanité souterraine, La Nef de Paris (Paris), 195 p.
• 1960, La Cause, éditions du Scorpion (Paris), 190 p., l'édition originale compte 20 exemplaires sur Alfa.

Sources et références

• « Les grandes figures disparues de la spéléologie française », dans Spelunca (Spécial Centenaire de la Spéléologie), n^o 31, juillet-septembre 1988, p. 19 
• Delanghe Damien, Médailles et distinctions honorifiques (document PDF), in : Les Cahiers du CDS n°12, mai 2001.
• Association des anciens responsables de la fédération française de spéléologie : In Memoriam.

• Portail de Vaucluse