Groupe de bombardement Lorraine

Le Groupe de Bombardement Lorraine – formation aérienne dont est issu l'Escadron de chasse 03.033 « Lorraine », unité stationnée sur la Base aérienne 112 « Commandant Marin la Meslée » de Reims de 1961 à 2005 – est un groupe de bombardement constitué pendant la Seconde Guerre mondiale. Il se distingua en Afrique du Nord et en Europe occidentale.

Création et différentes dénominations

• novembre 1940 : Groupe réservé de bombardement n° 1 (GRB 1)
• 24 septembre 1941 : le GRB 1 devient le Groupe de bombardement n° 1 « Lorraine » (GB Lorraine)
• 7 avril 1943 : le GB « Lorraine » est intégré au commandement de la Royal Air Force sous le nom de No.342 Squadron

Chefs de groupe du GB Lorraine

• novembre 1940 - septembre 1941 : commandant Jean Astier de Villatte
• septembre 1941- octobre 1941 : capitaine Pierre Tassin de Saint-Péreuse
• octobre 1941 - décembre 1941 : commandant Edouard Corniglion-Molinier
• décembre 1941 : lieutenant-colonel Charles Pijeaud
• décembre 1941- juin 1942 : capitaine Pierre Tassin de Saint-Péreuse

Chefs de groupe du GB Lorraine, No. 342 Squadron

• 7 avril 1943 - décembre 1943 : lieutenant-colonel Henri de Rancourt de Mimerand
• décembre 1943 - novembre 1944 : commandant Michel Fourquet
• novembre 1944 - février 1945 : lieutenant-colonel Jacques Soufflet
• février 1945 - juillet 1945 : commandant Gustave Mentré^[1]
• 1945 - 1947 : Commandant Jean-Louis Garot^[2]

Historique

• Partis d’Angleterre dès septembre 1940 pour rejoindre l’Afrique Equatoriale et le Moyen-Orient, le groupe Lorraine est la première unité de la France libre. Elle est dotée de Hawker Hurricane, Westland Lysander et Bristol Blenheim. En décembre 1940, il devient Groupe de Reconnaissance et de Bombardement puis Groupe de Bombardement n°1 en mars de l’année suivante. Il est baptisé Lorraine le 2 septembre 1941. Il est rattaché à la RAF le 7 avril 1943 en tant que 342nd Squadron, constitué de deux escadrilles : Metz et Nancy et vole sur Boston.
• Passé sous les ordres du commandant Michel Fourquet en décembre 1943, le "Lorraine" se spécialise, au printemps 1944, dans le bombardement de nuit. Lors du débarquement de Normandie, le Groupe pose, à six heures du matin, le long des côtes, un écran de fumée destiné à protéger la flotte alliée des bombardements allemands : altitude 50 pieds ! La mission est une réussite totale.
• Le 17 octobre 1944, les appareils atterrissent en France, à Vitry-en-Artois , où se trouve leur nouvelle base et le "Lorraine" passe bientôt sous le commandement de Jacques Soufflet.
• Après la rupture du front, le Groupe participe à toutes les opérations qui marquent l'avance du maréchal Montgomery : bataille des Ardennes, franchissement du Rhin, Arnhem, destruction des ponts sur le Rhin...

• Au début 1945, équipé de bombardiers américains B-25 Mitchell et installé à Gilzerijzen en Hollande, le Groupe effectue sa dernière mission de guerre le 2 mai 1945.

• L'écrivain Romain Gary était membre du groupe Lorraine et a écrit en son sein notamment Éducation européenne lors des opérations de l'automne 1943. Il relate quelques épisodes du groupe durant la guerre dans La Promesse de l'aube et prît pour modèle un camarade pilote pour composer le personnage de Morel de Les Racines du ciel.

• Après la guerre, en octobre 1946, l’escadron est à Cambrai. Devenu Groupe de Reconnaissance GR 1/31, il vole sur Mosquito pour se spécialiser dans la chasse de nuit. Il devient Groupe de Chasse de Nuit GCN 1/31 en avril 1951 sur Météor NF11.

• Il s'installe sur la base de Tours en 1952. Ce groupe devient 30ème Escadre de Chasse de Nuit en juillet 1953.

• février 1961, l’escadron est sur Vautour IIN est transféré sur la Base aérienne 112 « Commandant Marin la Meslée » de Reims.Février 1974, début du passage sur Mirage F1C.

• En septembre 1988, l’escadron perçoit des Mirage F1B pour devenir l’escadron de transformation des pilotes de combat sur Mirage F1C. Une 3ème escadrille est rattachée à l’unité : la SPA 62 Coq de Combat. L’escadron est rebaptisé EC 3/33 Lorraine en juin 1994 . Il conserve sa mission de transformation sur Mirage F1CR et CT, toujours doté de F1B et C. Ces derniers sont officiellement retirés du service le 25 juin 2003

Références

Voir aussi

Liens internes

• Groupe de chasse Alsace
• Groupe de chasse Île-de-France
• Forces aériennes françaises libres
• Liste des grades dans l'armée française
• Romain Gary
• Pierre Mendès France
• Marcel Florein
• Georges Le Calvez

Liens externes

Le Groupe de bombardement "Lorraine" sur le site de l'ordre de la Libération

Les As français de 39/45 un site très bien réalisé sur les pilotes français pendant la Seconde Guerre mondiale

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