- Grand Nuage de Magellan
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Grand Nuage de Magellan 
Le Grand Nuage de Magellan, avec sa barre caractéristique et au-dessus à gauche la Nébuleuse de la TarentuleDonnées d’observation - Époque J2000.0 Ascension droite 05h 19.6m Déclinaison -69° 27.1′ Coordonnées galactiques ℓ=280,19, b=-33,29 Constellation Dorade et Table Vitesse radiale +275 km/s Inclinaison 27° à 45° Orientation du Grand axe 170° Magnitude apparente (V) 0,4 Indice de couleur (B-V) 0,52±0,03 Rougissement (B-V) 0,13 Absorption d’avant-plan (V) 0,40 Type SB(s)m[1] Échelle de longueur du disque 101′±3′ (1,5 kpc) Magnitude absolue (V) -18,5 Module de distance 18,50±0,05 Distance 50 kpc Distance au centre de masse du Groupe local 480 kpc Rayon effectif 3,03°±0,05° Découvreur Abd-al-Rahman Al-Soufi Date de découverte 964 Autres désignations LMC, ESO 56-115, PGC 17223 Masse (0,6-2,0)×1010 M⊙ Masse d’hydrogène atomique (HI) 7,0×108 M⊙ Masse d’hydrogène moléculaire (H2) (1,0±0,3)×108 M⊙ Nombre d’amas globulaires 13 Nombre de nébuleuses planétaires 265 Taux de novae (par an) 0,7±0,2 Abondance d’oxygène (12 + log(O/H)) 8,37±0,09 Abondance de fer ([Fe/H]) -0,30±0,04 modifier 
Le Grand Nuage de Magellan est une galaxie naine irrégulière. Il est situé à une distance de 54 900 parsecs (soit environ 179 000 années-lumière) et semble être en orbite autour de notre Voie lactée. Comme son alter-ego le Petit Nuage de Magellan, bien que sa structure soit irrégulière, on pense qu’il s’agissait à l’origine d’une galaxie spirale barrée qui a été déformée par les forces de marée de la Voie lactée. Il semble d’ailleurs avoir conservé sa barre centrale. C’est la 4e galaxie de notre Groupe local par la taille (après la galaxie d'Andromède, notre Voie lactée, et la galaxie du Triangle). C’est également la 3e galaxie la plus proche de la nôtre après les galaxies naines du Grand Chien et du Sagittaire.
Il est visible dans le ciel nocturne de l’hémisphère sud, à cheval sur les constellations de la Dorade et de la Table. Connu depuis les temps préhistoriques par les habitants de l’hémisphère sud, il a été mentionné pour la première fois par l’astronome perse Abd-al-Rahman Al Soufi en 964. Le navigateur Amerigo Vespucci le mentionne dans le compte-rendu de son voyage en 1503—1504 sans vraiment le définir, et ce fut l’expédition de Ferdinand Magellan autour de la Terre qui le popularisa et qui lui donna son nom.
Le sud de sa « barre centrale » est connecté au Petit Nuage de Magellan par une structure de gaz et d’étoiles appelée le Pont magellanique. Il contribue également au Courant magellanique, une structure arrachée aux Nuages (principalement au Petit Nuage), probablement par les forces de marée de la Voie lactée.
Sommaire
Les Amas Globulaires du LMC
Les amas globulaires du Grand Nuage de Magellan ont la particularité d’avoir des âges variés. Les observations ont distingué trois types de population stellaire :
- La première est constituée de vieilles étoiles (13 milliards d’années), pauvres en métaux, similaires à celles des amas globulaires du halo de la Voie lactée;
- La seconde, plus jeune (entre un et trois milliards d’années) ;
- La dernière, composée de jeunes étoiles, dans des amas vieux de moins d’un milliard d’années.
Trois scénarios possibles ont été proposés pour expliquer l’absence d’amas d’âges intermédiaires entre 3 et 13 milliards d’années. (1) Après la naissance de la galaxie il y a 13 milliards d’années, la formation des amas s’est interrompue jusqu’il y a 3 milliards d’années. (2) Les amas ont continué à se former entre 3 et 13 milliards d’années mais ont été dispersés par les forces de marée ou (3) détruits par les forces de marée du nuage lui même.
Objets notables
Le Grand Nuage de Magellan possède de très nombreux objets célestes notables. Parmi ceux-ci :
- La Nébuleuse de la Tarentule, la plus active des régions à sursaut stellaire du groupe local,
- LMC X-1, un trou noir stellaire vu sous la forme d’une binaire X à forte masse
- LMC X-3, un autre trou noir stellaire, également binaire X à forte masse
- SGR 0526-66, un sursauteur gamma mou, éventuellement situé dans le rémanent de supernova N49
- PSR B0540-69 un pulsar jeune assez semblable au célèbre Pulsar du Crabe (PSR B0531+21)
- L’objet sans doute le plus célèbre du Grand Nuage de Magellan reste SN 1987A, la première supernova proche à avoir été observée depuis l’ère télescopique. L’explosion a été observée sur Terre en février 1987. L’étoile qui en est à l’origine était dénommée Sanduleak -69 202.
Voir aussi
Articles connexes
Liens externes
- (en) Alessio Mucciarelli, Eugenio Carretta, Livia Origlia, Francesco R. Ferraro. 28 avril 2008. The chemical composition of red giant stars in four intermediate-age clusters of the Large Magellanic Cloud Prépublication disponible en ligne [PDF]
- (en) Données de la SEDS sur le Grand Nuage de Magellan
- (en) Grand Nuage de Magellan sur la base de données Simbad du Centre de données astronomiques de Strasbourg
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