Giambattista Vico

Giambattista Vico
Philosophe italien
XVIIe siècle-XVIIIe siècle
Naissance	23 juin 1668 à Naples
Décès	23 janvier 1744 (à 75 ans)
École/tradition	Précurseur du constructivisme épistémologique
Principaux intérêts	Épistémologie, histoire, mythologie, religion, poésie, rhétorique, pédagogie
Œuvres principales	La Science Nouvelle
Influencé par	Varron, Cicéron, Lucrèce, Tacite, Augustin d'Hippone, Thomas d'Aquin, Ficin, Suárez, Grotius, Bacon, Malebranche, Leibniz
A influencé	De Maistre, Rosmini, Gioberti, Jules Michelet, Benedetto Croce, Giovanni Gentile, Umberto Eco, Jean-Louis Le Moigne
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Giambattista Vico ou Giovanni Battista Vico, né le 23 juin 1668 à Naples où il est mort le 23 janvier 1744, est un philosophe italien, précurseur de la philosophie de l'histoire.

Biographie

Fils d’un libraire pauvre avec huit enfants à charge, il fait, selon ses dires (Vie de Giambattista Vico écrite par lui-même, 1728), des études assez décousues à la suite d'une chute qui lui cause une fracture du crâne qui le laisse introverti et mélancolique. Même s'il a étudié la philosophie au collège des Jésuites à Naples, il se plaît à se définir comme un autodidacte. D'abord précepteur, puis professeur de rhétorique à l'université de Naples de 1699 à 1741, il est, de 1735 à sa mort, historiographe auprès de Charles III, roi de Naples.

Philosophie

Historicisme contre cartésianisme

Vico est un farouche opposant du cartésianisme (La méthode des études de notre temps, 1708) et se propose d'élaborer une approche plus humaniste de l'homme et des savoirs (De l'antique sagesse de l'Italie, 1710). Son ouvrage majeur est Principi di scienza nuova d’intorno alla comune natura delle nazioni (« La Science nouvelle », 1725, multiples modifications jusqu'en 1744).

Vico y expose une théorie cyclique (« corsi et ricorsi ») de l’histoire selon laquelle les sociétés humaines progressent à travers une série de phases allant de la barbarie à la civilisation pour retourner à la barbarie.

• La première phase, l’« âge des dieux » est celle de l’émergence de la religion, de la famille et d’autres institutions de base ;
• la deuxième phase, l’« âge des héros » : le peuple est maintenu sous le joug d’une classe dominante de nobles ;
• la troisième phase, l’« âge des hommes » : le peuple s’insurge et conquiert l’égalité, processus qui marque cependant le début de la désintégration de la société.

L’influence de Vico, reconnu de son vivant plutôt comme philologue que pour son système philosophique, se mesure surtout au début du XIX^e siècle, lorsque Jules Michelet publie ses Principes de la philosophie de l’histoire (1835), et qu'il traduit et présente Vico comme un philosophe de l’histoire. Il en donne une lecture romantique. Son influence sera aussi considérable sur les idéalistes italiens Benedetto Croce et Giovanni Gentile, mais également sur le théoricien du syndicalisme révolutionnaire Georges Sorel. Bien qu'il n'ait pas été, à proprement parler, un historiciste, ceux-ci – Isaiah Berlin ou Hayden White) ont souvent attiré l'attention sur lui.

Le constructivisme épistémologique

Vico est en outre considéré comme une référence pour l'épistémologie constructiviste, Ernst von Glasersfeld le qualifiant de « premier vrai constructiviste » (dans An Introduction to Radical Constructivism)^[1]. Jean-Louis Le Moigne, dans la partie historique du Que sais-je consacré aux « épistémologies constructivistes »^[2], parle des « trois V du constructivisme » : Léonard de Vinci, Giambattista Vico et Paul Valéry.

Sémiologie de la métaphore

Sa théorie de la métaphore, présentée dans la partie de la Science Nouvelle qui traite de la poésie (« De la logique poétique »), a influencé la propre sémiologie de la métaphore d'Umberto Eco. Ce dernier consacre un paragraphe à Vico dans Sémiotique et philosophie du langage^[3]. Selon Eco, la théorie de la métaphore de Vico est rationaliste, dans la lignée d'Aristote qui définit la métaphore comme une analogie rapprochant deux objets sémantiques en apparence opposés^[4], enrichissant ainsi l'encyclopédie culturelle sous-jacente au langage. « Rationaliste » s'oppose chez Eco au courant « déconstructionniste », dont le premier représentant est Jacques Derrida. Cette dernière approche, toujours selon Eco, et contrairement au rationalisme d'Aristote et de Vico, prétend qu'il est impossible d'unifier une métaphore en une analogie réglée, et que les métaphores se produisent au hasard et à l'infini, déréglant l'ensemble du langage et du domaine du sens.

Notes

Citations

• Verum ipsum factum (« Le vrai est le faire même »).
• Verum et factum convertuntur (« Le vrai et le fait sont convertibles »).

— De antiquissima Italorum sapientia, liv. I, ch. 1.

Œuvres en traduction française

Œuvres principales:

• De l’antique sagesse de l’Italie, trad. de Jules Michelet, présentation et notes par Bruno Pinchard, Paris, Garnier-Flammarion, 1993.
• La Science Nouvelle (1725), Gallimard, Tel, 1993.
• La Science nouvelle (1744), Fayard, L'Esprit de la Cité, traduit et présenté par Alain Pons, Paris, 2001.
• Vie de Giambattista Vico écrite par lui-même, trad. de Jules Michelet, revue, corrigée et présentée par Davide Luglio, Paris, Allia, 2004, 190 p. (ISBN 2-84485-111-8).

Œuvres mineures :

• De la méthode des études de notre temps (De nostris tempore sudiorum ratione), 1708 traduction du texte intégral avec présentation par Alain Pons (sur le site de MCXAPC)
• Origine de la poésie et du droit (traduction du De constantia jurisprudentis), traduit par C.Henri et A. Henry, introduction par Jean-Louis Schefer, Paris, Café Clima, 1983.
• Sentiments d’un désespéré, présentation et traduction par Alain Pons, in Poésie, n° 27, Paris, 1983.
• Vici Vindiciae, traduit du latin par D. Luglio et B. Perigot, présentation et notes par D. Luglio, Paris, Allia, 2004.

Bibliographie

• Denis Collin octobre 2010 Giambattista Vico et l'histoire SCEREN CNDP-CRDP Philosophie en cours ISBN 978-2-240-03077-1 ISSN en cours
• Michel Paoli, Les Principes de la Philosophie de Giambattista Vico. Exposés more geometrico, « Chroniques italiennes », XXVII (1991), pp. 43-52.
• Pinchard, B, La raison dédoublée, Paris, Aubier, 1992.
• Présence de Vico, sous la direction de Riccardo Pineri, Montpellier, Université Paul-Valéry, 1994.
• Paolo Cristofolini, Vico et l'histoire, PUF 1995, (ISBN 2-13046-880-2)
• G.B.Vico et la naissance de l’anthropologie philosophique, in L’art du comprendre, avril 1998.
• Fabiani, Paolo. The philosophy of the imagination in Vico and Malebranche (Florence: Florence University Press, italian edition 2002).
• Fabiani, Paolo. The philosophy of the imagination in Vico and Malebranche (Florence: Florence University Press, english edition 2009).
• Girard, P., Le vocabulaire de Vico, Paris, Ellipses, 2001.
• Recherches sur la pensée de Vico, textes réunis par Pierre Girard et Olivier Remaud, Paris, Ellipses, 2003.
• Luglio, D., La science nouvelle ou l’extase de l’ordre. Connaissance, rhétorique et science dans l’œuvre de G.B.Vico, Paris, PUF, 2003.
• Vico, la science du monde civil et le sublime. Autour de la traduction de la Science nouvelle par Alain Pons, textes réunis par Alain Pons et Baldine Saint Girons, Université de Paris X-Nanterre, 2004.
• Remaud O., Les Archives de l’humanité. Essai sur la philosophie de Vico, Paris, Seuil, 2004.
• La « Scienza nuova » de Giambattista Vico, Noesis, n°8, 2006
• Pierre Girard, Giambattista Vico. Rationalité et politique. Une lecture de la « Scienza nuova », Paris, PUPS, 2008

Lien externe

• Centre d'études en rhétorique, philosophie et histoire des idées : notice bio-bibliographique
• "Portale Vico": Le portail Internet du CNR italien dédié à Vico

Voir aussi

• Constructivisme (épistémologie)

• Portail de la philosophie