Paul Watzlawick

Paul Watzlawick
Paul Watzlawick en 1977
Naissance	25 juillet 1921 Villach, Autriche
Décès	31 mars 2007 (à 86 ans) Palo Alto, Californie
Nationalité	États-Unis
Profession	psychologue, psychothérapeute, psychanalyste, sociologue

Paul Watzlawick, né le 25 juillet 1921 à Villach (Autriche) et mort le 31 mars 2007 à Palo Alto (Californie) est un théoricien dans la théorie de la communication et le constructivisme radical, membre fondateur de l'École de Palo Alto.

Psychologue, psychothérapeute, psychanalyste jungien et sociologue, ses travaux ont porté sur la thérapie familiale et la psychothérapie générale.

Biographie

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Paul Watzlawick, prisonnier politique en Allemagne, s'évade et est recueilli par les britanniques. À la fin de la guerre, il est démobilisé en Italie et entre dans les services de police de la ville de Trieste.

En 1949, il obtient son doctorat en langues modernes et philosophie à Venise où il a étudié la logique (influence de Ludwig Wittgenstein, Gottlob Frege et Kurt Gödel). De 1949 à 1954, il se forme à l'institut Carl Jung à Zurich, puis obtient un poste pour les Nations Unies en Italie. Après un séjour à Bombay, il enseigne la psychologie analytique et la psychothérapie à l'université d'El Salvador de 1957 à 1959.

En 1960, il se rend à Philadelphie pour étudier l'approche thérapeutique de John Rosen à l'Institute for Direct Analysis. C'est là qu'il rencontre Ray Birdwhistell et Albert Scheflen. Ce dernier le présente à Donald D. Jackson et en 1961 Watzlawick rejoint le Mental Research Institute of Palo Alto.

Travaux

Dans ses écrits, Paul Watzlawick a notamment dénoncé les alternatives illusoires, sournoisement pathogènes (doubles contraintes). Réciproquement, celles-ci sont utilisables pour sortir d'un dilemme dévastateur. Exemple emprunté à Paul Watzlawick et cité par Philippe Boulanger et Alain Cohen dans Le Trésor des Paradoxes : « Erdäpfel oder Kartoffel ? » (patates ou pommes de terre ?) : vers 1940, ce slogan clandestin répondait à la propagande nazie intimant aux populations soumises qu’elles avaient le « choix » entre « le national-socialisme ou le chaos stalinien ». Plus généralement, Paul Watzlawick a beaucoup évoqué la Seconde Guerre mondiale, notamment dans son ouvrage de référence La réalité de la réalité (Éd. Seuil).

L’œuvre de Paul Watzlawick comporte deux grandes orientations : l’une théorique et l’autre thérapeutique. Chacun des ouvrages de cet auteur comprend les deux dimensions. Ceux-ci sont écrit dans un langage compréhensible et sont agrémentés de nombreux exemples issus de nombreux domaines de la connaissance : philosophie, linguistique, histoire de la psychologie, littérature, journalisme, publicité, anecdotes, etc.

La dimension théorique comporte quelques postulats : 1- la communication est inévitable entre les humains (c.f. "Une logique de la communication"); 2 – la réalité est le résultat d’une construction (c. f. "La réalité de la réalité") ; 3 – le cerveau comprend deux hémisphère : le gauche orienté rationalisation et le droit orienté émotion (théorie de l'Asymétrie cérébrale).

La dimension thérapeutique vise principalement un changement (voir une résolution) vis-à-vis d’un problème. Il existe deux types de changement : un changement qui n’a pas d’effet thérapeutique (de type 1 : tentative spontanée du sujet qui consiste en un « plus de la même chose ») et un changement qui a un effet thérapeutique appelé méta-changement (de type 2 : construit dans une relation thérapeutique). Les techniques principales pour parvenir à un méta-changement sont ^[1]:

1. le recadrage
2. la prescription du symptôme
3. la prescription du comportement
4. le déplacement du symptôme
5. l’alternative illusoire
6. l’utilisation de la résistance

Œuvres

• An Anthology of Human Communication, Text and Tape, 1964, Science and Behavior Book, préface de Gregory Bateson
• A review of the Double Bind Theory, in Jackson Human Communication : Communication, Family and Marriage, 1968, Science and Behavior Book
• Avec John Weakland et Richard Fisch, Changements : paradoxes et psychothérapie, 1974, Norton, trad. Seuil, 1975
• La réalité de la réalité : Confusion, désinformation, communication..., 1978, collection Points, 1984
• Avec John Weakland, Sur l'interaction, 1977, Norton, trad. Seuil 1981. Comprend plusieurs articles de Donald D. Jackson
• Le langage du changement. Éléments de communication thérapeutique, 1978, trad. Seuil, 1980
• L'invention de la réalité, Contributions au constructivisme, 1981. Plusieurs auteurs sous la direction de Paul Watzlawick, notamment Ernst von Glasersfeld et Heinz von Foerster, trad. Seuil, 1985 réed. 1984 et trad. 1988
• Faites vous-mêmes votre malheur, 1983, Norton, trad. Seuil novembre 1984, (ISBN 2-02-006992-x) Une parodie des livres de conseils pratiques
• Comment réussir à échouer, 1986, Norton, trad. Seuil 1988
• Les cheveux du Baron de Munchausen, 1988, trad. Seuil 1991
• Guide non conformiste pour l'usage de l'Amérique, Seuil, 1987

En collaboration

• Avec Janet H. Beavin et Donald D. Jackson, Une logique de la communication, 1967, Norton, trad. Seuil, 1972 (ISBN 978-2020052207)
• Avec J Weakland et R Fish, Changements : paradoxes et psychothéraphie, Le Seuil, 1975, collection Points, 1981
• Avec Giorgio Nardone, L'art du changement: thérapie stratégique et hypnothérapie sans transe, 1990, trad. L'esprit du temps, 1993
• Avec Giorgio Nardone, Stratégies de la Thérapie Brève, 1997

Citations

• « Une idée, pour peu qu'on s'y accroche avec une conviction suffisante, qu'on la caresse et la berce avec soin, finira par produire sa propre réalité », Faites vous-mêmes votre malheur, Seuil (2009), p. 54
• « La communication est une condition sine qua non de la vie humaine et de l'ordre social », Une logique de la communication, 1967, Point Seuil, p. 7 (variante : "on ne peut pas ne pas communiquer")

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• Yves Winkin, La nouvelle communication, Éditions du Seuil, 1981, 1989 (3^e édition), 2000 (nouvelle édition, postface)
• Jean-Jacques Wittezaele et Teresa Garcia, À la recherche de l'école de Palo Alto, Paris, Seuil, 1992 (réédition en 2006)
• Jean-Jacques Wittezaele & Teresa Garcia, « L'approche clinique de Palo Alto » dans Panorama des Thérapies Familiales sous la direction de Mony Elkaïm, Points Seuil, 1998
• Jean-Jacques Wittezaele, « Paul Watzlawick, la dernière séance... » dans la revue Hypnose & Thérapies brèves n.6, 2007

Liens internes

• Constructivisme (épistémologie)
• École de Palo Alto

Liens externes

• Watzlawick sur le Village systémique

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