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Gériatrie
Personne âgée et infimière.
La gériatrie est la médecine des personnes âgées. La gérontologie désigne l'étude du vieillissement dans toutes ses dimensions, notamment sociale, économique, démographique, psychologique, anthropologique, culturelle, médicale et autres. La gériatrie est une des composantes de la gérontologie.
Plus précisément, la médecine gériatrique est la spécialité médicale concernée par les affections physiques, mentales, fonctionnelles et sociales des malades âgés, en particulier lors de soins aigus, chroniques, de réhabilitation, de prévention et en fin de vie. Ce groupe de patients présente en général de multiples pathologies évolutives requérant une approche globale. Les affections peuvent se présenter différemment avec l’âge avancé, leur diagnostic et la réponse au traitement sont souvent difficiles, et le besoin de soutien médico-psycho-social nécessaire. Les personnes âgées sont caractérisées en effet par leur vulnérabilité du fait de leur vieillissement, des maladies et des facteurs socio- psychologiques ayant des conséquences fonctionnelles. En particulier, la polypathologie (co-existence de plusieurs maladies chroniques chez le même individu) est fréquente, ainsi que son corollaire, la polymédication (consommation chronique de plus de quatre médicaments différents). De même, le poids de l'âge, avec la survenue d'handicaps variés (défaillances sensorielles, motrices et intellectuelles), donne lieu fréquemment à des problèmes neuropsychiques (dépression, psychoses, troubles du caractère, maladie d'Alzheimer, Parkinson, etc.) réagissant à leur tour sur le physique de la personne.
La médecine gériatrique peut répondre à l'ensemble de ces problèmes par le caractère transversal et global de son approche médical, en dépassant ainsi la médecine d’organe, comme la médecine interne. Elle offre également des soins supplémentaires au sein d’équipes multidisciplinaires, dans l’objectif essentiel d’optimiser l’état fonctionnel des malades âgés et d’améliorer la qualité de vie et l’autonomie. La médecine gériatrique n’est pas définie spécifiquement par l’âge [des patients pris en charge] mais doit faire face à la morbidité spécifique des personnes âgées. La plupart des patients ont plus de 65 ans, mais les principaux défis de la spécialité de médecine gériatrique concernent plus particulièrement le groupe des 80 ans et plus.
Sommaire
Histoire de la gériatrie
La gériatrie s'est formée progressivement dans la seconde moitié du XXe siècle dans la plupart des pays développés. Elle est une spécialité médicale (au sens de l'exercice médical) dans de nombreux pays et elle est devenue une spécialité en France depuis 2004.
L'allongement de la durée de la vie fait que le nombre de sujets très âgés augmente de façon importante. Cette population pose des problèmes de santé spécifiques qui requièrent une prise en charge dédiée, ce qui a été un moteur important pour l'émergence de la gériatrie.
La gériatrie en France
En France, l'enseignement de la gériatrie dans les études médicales est réalisée en second cycle (DCEM 3 ou DCEM 4 le plus souvent) dans le cadre des modules transversaux. En particulier le module 5 réunit une série de thèmes importants pour la gériatrie. Plusieurs facultés proposent aux étudiants hospitaliers des stages en service hospitaliers de gériatrie, sans que cela soit obligatoire. Des formations à la gériatrie plus spécialisées et plus complètes sont réalisées en troisième cycle.
La Capacité de Gérontologie est un diplôme universitaire national délivré par certaines facultés de médecine. Il en existe dans la plupart des régions. Elle est ouverte aux médecins ayant passé leurs thèses et ayant réussi à un examen probatoire. Elle comporte un enseignement théorique d'environ 200 heures répartis sur 2 ans et une formation pratique sous la forme de stages hospitaliers et extra-hospitaliers.
La formation de spécialiste en gériatrie se fait par le DESC (diplôme d'enseignement spécialisé complémentaire) de gériatrie. Cette formation est réalisée au cours de l'internat et en post-internat (le plus souvent en étant Chef de clinique assistant dans un service universitaire de gériatrie) et comporte des stages dans des services hospitaliers de gériatrie habilités et une formation théorique. Par ailleurs, certains médecins peuvent obtenir la qualification de spécialiste en gériatrie sans avoir fait ce cursus, mais par le système de la validation de l'expérience et des acquis auprès de la Commission de qualification du Conseil de l'Ordre des Médecins.
La gériatrie est de plus en plus enseignée dans les études des professionnels de santé non médecins. En particulier, elle est enseignée dans les études en soins infirmiers (cours théoriques et stage obligatoire).
Annexes
Bibliographie
- Gérontologie pour le praticien, Belmin J, Chassagne P, Gonthier R, Jeandel C, Pfitzenmeyer P, eds. Paris : Masson ; 2003
- et Gérontologie préventive, Trivalle C. Paris : Masson ; 2002.
Articles connexes
Ressources externes
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