- George Porter
-
Pour les articles homonymes, voir Porter.
George Porter, baron Porter of Luddenham (6 décembre 1920 à Stainforth, Yorkshire – 31 août 2002) fut un chimiste britannique. Manfred Eigen, Ronald George Wreyford Norrish et lui reçurent conjointement le prix Nobel de chimie de 1967 pour leurs travaux sur les réactions chimiques extrêmement rapides[1].
Sommaire
Biographie
Il obtient une bourse de l'Université de Leeds et y passe sa licence en chimie. Il sert alors dans la réserve de la Royal Navy pendant la Seconde Guerre mondiale.
À la fin de la guerre, il débute sa carrière de chercheur à l'Université de Cambridge sous la direction de Norrish. Il développe la technique de la photolyse éclair pour obtenir des informations sur les molécules à brèves durées de vie obtenant la première évidence de l'existence des radicaux. Ses recherches ultérieures utilisent cette technique d'investigation pour étudier minutieusement la première étape de la photosynthèse, les réactions photochimiques permettant le transport d'électrons pendant la phase claire de la photosynthèse, avec un regard particulier pour les applications dans une économie hydrogène dont Porter est un fervent avocat.
En 1967, il obtint conjointement avec Manfred Eigen et Ronald George Wreyford Norrish le prix Nobel de chimie « pour leurs études des réactions chimiques extrêmement rapides, obtenues en perturbant l'équilibre à l'aide de très courtes impulsions d'énergie[1] ». Il fut président de la Royal Society de 1985 à 1990, société savante dont il est membre depuis 1960. Il reçoit la médaille Davy en 1971, le prix Kalinga en 1976, la médaille Rumford en 1978 et la médaille Copley in 1992. Il reçoit aussi l'Ordre du Mérite en 1989, est fait chevalier en 1972[2], et devient pair à vie sous le titre de baron Porter de Luddenham du Kent en 1990.
Porter est un contributeur majeur de la promotion des sciences. Il devient président de la British Association, et est fondateur de la Chair of the Committee on the Public Understanding of Science (COPUS). Il donne les Romanes Lectures, intitulées « Science and the human purpose » en 1978 ; en 1986 il donne les Richard Dimbleby Lectures, « Knowledge itself is power ». De 1990 à 1993 il donne les Gresham Lectures en astronomie.
Il est chancelier de l'Université de Leicester entre 1984 et 1995. En 2001, le bâtiment de chimie de cette université est renommé en son honneur.
Notes et références
- (en) « for their studies of extremely fast chemical reactions, effected by disturbing the equlibrium by means of very short pulses of energy » in Personnel de rédaction, « The Nobel Prize in Chemistry 1967 », Fondation Nobel, 2010. Consulté le 21 août 2010
- London Gazette : n° 45633, p. 3777, 28-03-1972
Sources
- (en) Profile Royal Institution of Great Britain
- (en) The Lord Porter of Luddenham (PDF) ; Biographie, Proceedings of the American Philosophical Society, vol. 149, n° 1, mars 2005, PDF, David Philipps
- (en) The Life and Scientific Legacy of George Porter, 652 p., World Scientific Publishing, 2006, David Phillips et James Barber
Liens externes
- (en) Biographie sur le site de la Fondation Nobel (la page propose plusieurs liens relatifs à la remise du prix, dont un document rédigé par le lauréat - le Nobel Lecture - qui détaille ses apports)
- (en) Notice nécrologique, The Telegraph, 2 septembre 2002
- (en) Biographical Database of the British Chemical Community, 1880-1970 (base de données bibliographique)
Catégories :- Chimiste britannique
- Étudiant de l'université de Leeds
- Lauréat de la médaille Copley
- Lauréat du prix Nobel de chimie
- Lauréat britannique du prix Nobel
- Membre de la Royal Society
- Président de la Royal Society
- Pair à vie
- Knight Bachelor
- Membre de l'ordre du mérite britannique
- Membre de l'Académie pontificale des sciences
- Naissance en 1920
- Naissance au Yorkshire et Humber
- Décès en 2002
Wikimedia Foundation. 2010.