Gebhard Leberecht von Blucher

Gebhard Leberecht von Blücher, prince de Wahlstatt

Gebhard Leberecht von Blücher (16 décembre 1742, Rostock dans le Mecklembourg - 12 septembre 1819), prince de Wahlstatt, était un général et feld-maréchal prussien qui commanda l'armée prussienne contre Napoléon Ier à la bataille de Waterloo en 1815.

On a nommé un cuirassé en son honneur qui fut lancé en 1908 et coulé en 1915, lors de la Première Guerre mondiale, ainsi qu'un croiseur du même nom qui fut lancé en 1937 et coulé en 1940.

Perte du cuirassé Blücher en 1915

Biographie

Porte-enseigne d'un régiment suédois pendant la guerre de Sept Ans, Blücher fut fait prisonnier par les Prussiens, et incorporé de force, dans les troupes de Frédéric le Grand. Devenu capitaine, il se fit remarquer par son courage et donna sa démission à l'occasion d'un passe-droit. Frédéric le Grand signa cette démission en ces termes : « Le capitaine Blûcher est autorisé à quitter son poste, et il peut aller au diable si cela lui convient. »

Blücher, rappelé au service 15 ans après par Frédéric-Guillaume, alla combattre sur le Rhin, où ses brillantes qualités militaires lui valurent bientôt le grade de général-major, puis lieutenant-général. Il prit part aux guerres de la Révolution française et des premiers temps du Premier Empire, éprouva plusieurs échecs, fut même fait prisonnier à Lübeck (1806), n'en fut pas moins chargé en 1813 du commandement des armées prussiennes.

Il était chef d'avant-garde à Auerstaedt; commandant d'un corps d'armée en 1813, à la Bataille de Lützen et à celle de Bautzen.

Il remporta, en tant que général en chef de l'armée de Silésie sur Macdonald et Sébastiani une victoire à Katzbach (26 août 1813), contribua à celle de Leipzig.

Nommé alors feld-maréchal, il entra un des premiers en France. Il pénétra en France jusqu'à Brienne où Napoléon Ier le battit complètement. Il gagna à La Rothière et à Laon deux batailles qui influèrent puissamment sur le sort de la campagne, et fut en récompense fait prince de Wahlstadt et maréchal.

L'année suivante, en 1815, il se posta entre la Moselle et la Meuse et se fit battre à Ligny et à Sombreffe, mais sa présence fut décisive lors de la bataille de Waterloo en contrant la stratégie de Grouchy.

Quelques jours plus tard, sous les murs de Paris, le pont du Pecq lui fut livré, et cette trahison lui assura une marche tranquille vers Paris ; il se montra intransigeant quant à la capitulation de cette ville et voulait faire sauter le pont d'Iéna.

Blücher mourut en 1819.

La tactique de ce général était imparable : assaillir l'ennemi avec impétuosité, se retirer lorsqu'il faisait une résistance trop opiniâtre, se rallier à quelque distance, suivre après ses mouvements, saisir la moindre faute; fondre, sur lui, le culbuter, lui enlever des prisonniers, se retirer rapidement. Telle fut celle qu'il employa presque toujours. Il est mort en héros pour son pays.

Campagnes

• 1760 : Campagne de Poméranie (en tant que soldat suédois; capturé par les Prussiens; change de camp)
• Guerre de 7 ans
• 1787 : Expédition en Hollande avec les hussards rouges
• 1793-1794 : Campagnes de France avec les hussards rouges
• 1806 : Auerstedt, Poméranie, Berlin, Königsberg
• 1813 : Lützen, Bautzen, Katzbach, Mockern, Leipzig
• 1814 : Brienne, La Rothière, Champaubert, Vauchamps, Montmirail, Laon, Montmartre
• 1815 : Ligny, Waterloo

Source partielle

• « Gebhard Leberecht von Blücher », dans Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang [sous la dir. de], Dictionnaire universel d’histoire et de géographie, 1878 [détail des éditions]  (Wikisource)
• « Gebhard Leberecht von Blücher », dans Charles Mullié, Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, 1852 [détail de l’édition] (Wikisource)

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