François Antommarchi

François Antommarchi

François Antommarchi (1780-1838) fut un médecin français.

Né en Corse, il professa l'anatomie à Florence, et fut attaché en 1820 au service de Napoléon, prisonnier à Sainte-Hélène.

Il l'assista dans ses derniers moments, refusa de signer le procès-verbal d'autopsie dressé par les chirurgiens anglais, et publia après son retour en Europe Les mémoires du docteur F Antommarchi ou les derniers moments de Napoléon (Paris, Barrois L'ainé Libraie ainsi qu'à Londres chez H Colburn 1825).

Cet ouvrage comporte également le testament de Napoléon et une esquisse très détaillée de la flore de saint-Hélène.

Biographie

Le docteur François Carlo Antommarchi (né le 5 juillet 1780 à Morsiglia, un village situé près du Cap corse, dans l'extrême nord de la Corse – mort en 1838 à Santiago de Cuba), commença ses études à Livourne et fut reçu par la suite docteur en philosophie et en médecine à l'Université de Pise en mars 1808. Il s'installa alors à Florence où il fut attaché à l'hôpital de Santa Maria Nuova^{[nb 1]}. Il obtint en 1812 le diplôme de chirurgien à l'Université de Florence (alors Université impériale) dont le président le nomma prosecteur. À ce titre, il travailla sous les ordres de Paolo Mascagni (1752-1815)^[1] à partir du 7 juillet 1813.

À la demande de Madame Mère, la mère de Napoléon, Maria Letizia Ramolino, et de son oncle, le cardinal Fesch, Antommarchi quitta Florence pour Sainte-Hélène où il devint médecin de l'empereur en exil jusqu'à la mort de ce dernier^[2]. Bien qu'il fût tout à fait inconnu de la famille impériale, et que le médecin de Napoléon à l'île d'Elbe, Foureau de Beauregard, s'était porté volontaire pour ce rôle, ce choix étrange avait été proposé par le Chevalier Colonna, au service de Madame Mère^[3].

Il reçut le 19 décembre 1818 une lettre officielle d'engagement. Antommarchi était envoyé à Sainte-Hélène pour remplacer le docteur Barry Edward O'Meara, expulsé de l'île en juillet 1818. Antommarchi arriva à Longwood en septembre 1819, alors que la maladie de Napoléon avait fait des progrès. Malheureusement, Antommarchi ne fut pas à la hauteur des attentes de Napoléon et de son entourage, qui ne faisait pas confiance à ses qualités de médecin. Napoléon reconnut cependant en lieu ses capacités à disséquer et lui confia la mission d'opérer l'autopsie de sa dépouille afin de prévenir son fils, le duc de Reichstadt, d'une maladie de l'estomac qu'il croyait héréditaire. Après la mort de Napoléon, Antommarchi écrivit les Mémoires du docteur F. Antommarchi, ou Les derniers momens de Napoléon. Sa conclusion était que l'illustre patient était mort d'un cancer de l'estomac.

En 1831, Antommarchi se rendit en Pologne où il devint inspecteur général des hôpitaux polonais pendant l'Insurrection de Novembre^[4] ; il y apporta son aide au peuple polonais soulevé contre les Russes. Il s'enfuit à Paris pour échapper aux forces du tzar.

En 1833, il participa à la sousrciption en vue de réaliser un buste mortuaire de l'Empereur Napoléon. Ceci donna lieu à de nombreuses controverses qui, encore aujourd'hui, font couler l'encre.

Antommarchi émigra alors en Louisiane où, en 1834, il fit don du masque mortuaire en bronze de Napoléon à la population de la Nouvelle-Orléans. Par la suite il vécut pour peu de temps à Veracruz (Mexique), où il fut médecin itinérant. Quittant le Mexique il s'installa à Santiago de Cuba, où de nouveau il travailla comme médecin. Son passage à Cuba s'expliquait par son désir de retrouver son cousin, Juan Antonio Benjamin Antommarchi^[5], qui avait fait fortune dans les plantations de café. Antommarchi devint un spécialiste de l'opération de la cataracte. Il mourut à Cuba de la fièvre jaune le 3 avril 1838, à l'âge de 57 ans^[6].

Œuvres

• François Antommarchi, Les Derniers Moments de Napoléon,Éd. Buchet/Chastel, 1975

Références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « François Carlo Antommarchi » (voir la liste des auteurs)

Notes

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