Fort de l'Heurt

Vue du fort de l´Heurt

50°42′29″N 1°33′35″E / 50.70806, 1.55972 Le Fort de l'Heurt est un fort situé près de Boulogne-sur-Mer, dans le nord de la France. Il fut élevé sur ordre de Napoléon Bonaparte sur des vestiges de l'ancien promontoire Icius du géographe Ptolémée (en mer, face à la ville de le Portel) après la rupture du Traité d'Amiens par les Britanniques en mai 1803. Cette masse de rochers qui autrefois formait un îlot allant jusqu'à Equihen portait, d'après une ancienne carte britannique, le nom d’Heustrière (ce qui signifie l’île aux huitres). Ce nom serait devenu par contraction Heustre puis Heurt.

Les travaux d'implantation, dirigés par le capitaine du Génie Gouville, commencèrent le 24 mai 1803. Les plans furent signés par le Directeur des fortifications Guillaume Dode de la Brunerie, qui devint Maréchal sous Louis-Philippe Ier.

Lors de la construction, un deuxième fort, copie conforme du Fort de l'Heurt, fut également élevé à Wimereux. Il s'appelait le Fort de la Crèche. Les courriers de Napoléon concernant les travaux parlent souvent de l'avancement des "forts de l'Heurt et de la Crèche". De ce dernier il ne reste plus rien, si ce n'est la fondation visible en quelques endroits pour les plus avertis. Le Fort de la Crèche résista très mal aux tempêtes car sur les dessins de M. Vaillant (Bibliothèque de Boulogne), on constate qu'en 1870 il était déjà quasiment irréparable, alors que sur d'autres croquis du même peintre datant de 1870, le Fort de l'Heurt apparait entier et non endommagé. (attention, un autre fort s'appelle également le fort de la Crèche, celui-ci, plus récent, date des années 1870. Une association le restaure et lui redonne petit à petit son aspect d'origine).

Après bien des dommages dus aux tempêtes et aux attaques incessantes des Britanniques, le fort est enfin opérationnel le 16 juillet 1804. Il a alors pour but de protéger le sud du mouillage de la flottille du Camp de Boulogne et a un jumeau qui se trouvait à la Pointe de la Crèche.

Le Fort de l'Heurt, moulière naturelle

L'enveloppe extérieure est faite de pierres de taille provenant des carrières d'Ainghem et de Wimille, d'une dimension de 1,90m X 1,30 X 0,40m. Les contreforts et noyaux qui subsistent encore de nos jours sont en maçonnerie de moellons liés avec un mortier de ciment ou de chaux.

On accède à l'intérieur du fort par une porte à l'aide d'une échelle, puis à la plateforme supérieure par un escalier circulaire qui se trouvait dans la tour.

La terrasse s'élevait à 41 pieds (13,50 m) au-dessus des rochers et couvrait 175 m² ; elle formait un demi-cercle d'un développement de 150 m autour duquel étaient alignés, derrière un parapet, 12 canons de 36 et 4 obusiers à grande portée de 6". Au centre de la plateforme se trouvaient 3 mortiers de 12".

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Allemands y coulèrent une dalle de béton afin d'y installer une batterie de DCA, ce qui aura pour effet de consolider l'ensemble des ruines du bastion et de le préserver jusqu'à nos jours. Toutefois, une grosse tempête en novembre 1998 provoque la chute d’une partie de l'ouvrage. Depuis 1977 une association (ASFHPP) se bat pour sa sauvegarde avec notamment un projet de consolidation dont l´étude est réalisée par Phillipe Prost, architecte spécialisé dans les monuments en mer.

Voir aussi

Liens internes

• Liste de forts, fortifications, citadelles et places fortes en France

Liens externes

• (fr) Site de l'Association de Sauvegarde du Fort de l'Heurt et du Patrimoine Portelois (ASFHPP)
• Vidéo en 3D du Fort de l'Heurt tel qu'il devait être en 1804.
• Diaporama historique du Fort de l'Heurt.

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