- Flore mellifère
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Les plantes mellifères produisent des substances récoltées par les insectes butineurs et oiseaux nectarivores pour être transformées en miel. Beaucoup de plantes sont mellifères, mais seulement une partie peut être butinée par les abeilles domestiques, du fait de leur morphologie (encombrement du corps, longueur de la trompe...).
L'apiculture classe une plante comme mellifère lorsque celle-ci est exploitable par l'abeille domestique.
Sommaire
Valeur apicole
La valeur apicole d'une plante décrit sa capacité à fournir des matières premières à la ruche pour son exploitation par l'apiculture, ces matières étant :
- le nectar, principal composant du miel ;
- le pollen, ingrédient de la gelée royale, présent par traces dans le miel ;
- la propolis, utilisée comme mortier et anti-infectieux ;
- le miellat, utilisé en complément du nectar.
L'abondance et la qualité de ces produits dépendent des espèces et de leur environnement.
Les meilleures plantes mellifères
En Europe
La phacélie à feuilles de tanaisie (Phacelia tanacetifolia) est considérée comme l'une des plantes produisant le plus de nectar[1]. Cette plante, ainsi que la bourrache officinale (Borago officinalis) et le mélilot blanc (Melilotus albus) sont butinées en priorité par les abeilles, devant le sainfoin cultivé (Onobrychis viciifolia)[2] et le trèfle[3].
Lien avec la pollinisation
Article détaillé : pollinisation.Article connexe : mutualisme (biologie).Les plantes ayant l'abeille comme principal pollinisateur sont appelées plantes mélittophiles (ou mellitophiles)[4]. Ce terme autrefois synonyme de mellifère[5] recouvre aujourd'hui une notion plus large, plus de 200 000 espèces pouvant être qualifiés de mélittophiles[6].
Les fleurs d'une plante mélittophile possèdent une morphologie adaptée à celle de l'abeille, favorisant le recueil (sur les étamines) ou le dépôt (sur les stigmates) de pollen par celle-ci. Ces fleurs sont généralement zygomorphes (à symétrie bilatérale), parfois actinomorphes (à symétrie radiale), de préférence de couleur jaune ou bleue[4],[7].
Références
- Henri Clément (dir.), Yves Le Conte, Jean-Marie Barbançon, Bernard Vaissière, Paul Bonnaffé, Catherine Reeb, Gilles Fert, Etienne Bruneau, Roch Domerego et Gilles Ratia (ill. Paul Starosta, Isabelle Arslanian, Frédérique Bertrand, Patrick Morin), Le traité Rustica de l'apiculture, Paris, Éditions Rustica, février 2004 (réimpr. 2009), 195 mm x 240 mm, 528 p. (ISBN 2-84038-421-3) [présentation en ligne], p. 217
- Axel Decourtye, Philippe Lecompte, Jacqueline Pierre, Marie-Pierre Chauzat et Pascal Thiébaut, « Introduction de jachères florales en zones de grandes cultures : comment mieux concilier agriculture, biodiversité et apiculture ? », dans Courrier de l'environnement de l'INRA, INRA, no 54, septembre 2007, p. 33-56 [texte intégral [PDF] (page consultée le 25 août 2010)] :
« D’anciens travaux ont étudié la préférence des abeilles pour certaines plantes en situation de choix. La phacélie, la bourrache officinale et le mélilot blanc sont parmi les plantes préférées des abeilles (Teittinen, 1980). Petkov (1958) a observé qu'elles préfèrent la phacélie à la bourrache et au sainfoin. »
- (en) P. Teittinen, « Observations on the food plants of the honeybee », dans Annales agriculturae Fenniae, MTT Agrifood Research Finland, no 19, 1980, p. 156-163
- Paul Pesson et Jean Louveaux, Pollinisation et productions végétales, INRA, janvier 1984, 640 p. (ISBN 978-2-8534-0481-5) [lire en ligne] [présentation en ligne], p. 120 :
« On nomme « mélittophilie » l'ensemble des particularités florales qui caractérisent les fleurs spécialement ou spécifiquement visitées par les abeilles. »
- Bernard Boullard, Dictionnaire : plantes et champignons, Paris, Éditions scientifiques, techniques et médicales, 1997, 875 p. (ISBN 2-909455-99-8) [lire en ligne], p. 505 :
« Jadis on utilisait le qualificatif « mélittophile » dans le même sens que mellifère actuellement. »
- Henri Clément (dir.), Yves Le Conte, Jean-Marie Barbançon, Bernard Vaissière, Paul Bonnaffé, Catherine Reeb, Gilles Fert, Etienne Bruneau, Roch Domerego et Gilles Ratia (ill. Paul Starosta, Isabelle Arslanian, Frédérique Bertrand, Patrick Morin), Le traité Rustica de l'apiculture, Paris, Éditions Rustica, février 2004 (réimpr. 2009), 195 mm x 240 mm, 528 p. (ISBN 2-84038-421-3) [présentation en ligne], p. 123
- Bernard Vaissière, « Abeilles et pollinisation », dans Le Courrier de la Nature, Société nationale de protection de la nature, no 196, 2002, p. 24-27 [texte intégral [PDF] (page consultée le 5 septembre 2010)] :
« La morphologie florale des espèces mellitophiles est généralement telle qu’une abeille devra, lors de sa visite, entrer en contact avec les étamines et/ou les stigmates pour accéder au butin recherché. »
Voir aussi
Articles connexes
Liens externes
- Stéphane Bénédic, « Plantes mellifères et (ou) pollinifères de France » sur Apisite. Consulté le 6 septembre 2010
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