- Eugenie Cotton
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Eugénie Cotton
Eugénie Cotton, née le 13 octobre 1881 à Soubise (Charente-Maritime), décédée le 16 juin 1967, est une scientifique française, militante communiste.
Carrière scientifique
Elle intègre l'École normale supérieure de Sèvres en 1901, où elle rencontre Pierre Curie et Marie Curie et Paul Langevin. Agrégée de sciences physiques en 1904, elle enseigne au collège de Poitiers puis dirige l'École normale supérieure de jeunes filles où elle eut, à partir de ce moment-là et pour de longues années, une très grande activité scientifique.
En 1913, elle épouse Aimé Cotton, professeur à la faculté des sciences de Paris et à l'École normale supérieure de Saint-Cloud et dont elle a 3 enfants. Devenue ensuite directrice de l'École nationale supérieure de Sèvres, elle y éleve le niveau de l’enseignement des sciences et y développe le laboratoire et les recherches.
Engagement militant
Compagnon de route du Parti communiste français, elle apporte son aide aux antifascistes allemands réfugiés en France depuis 1933, puis aux espagnols traqués par le général Franco. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement de Vichy contraint Eugénie Cotton à quitter son poste de l'École normale supérieure par un départ à la retraite forcé en 1941. De son côté, son mari est arrêté deux fois par la Gestapo.
En 1944, elle particpe à la fondation de l'Union des femmes françaises et devient présidente de la Fédération démocratique internationale des femmes à sa création en 1945. Elle était également membre (vice-présidente) du Conseil mondial de la paix, y développant une importante activité jusqu’à sa mort. Elle reçoit le prix Staline international pour la paix en 1950.
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