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Étienne Mulsant
Étienne Mulsant
Martial Étienne Mulsant est un entomologiste français, né le 2 mars 1797 à Marnand, près de Thizy et mort le 4 novembre 1880 à Lyon.
Il est le fils de Marie-Sébastien Mulsant (1776-1794) Député Montagnard de Rhône-et-Loire, lui-même enfant d'Etienne Mulsant (1733-1795), sieur de la Platière et industriel de Thizy, ancien conseiller du Roi et Député qui introduisit le coton dans le tissage à la place du chanvre.
Etienne Mulsant fils est d’abord employé de commerce et rédige les Lettres à Julie sur l'entomologie, suivies d'une description méthodique de la plus grande partie des insectes de France, ornées de planches…, dédiée à sa future épouse, Julie Ronchivole.
En 1817, il devient maire de Saint-Jean-la-Bussière, où ses parents possèdent une propriété. En 1827, il devient, à la suite de son père et de son grand-père, juge de paix.
Il s’installe à Lyon en 1830. En 1839, il obtient un poste de sous-bibliothécaire puis, en 1843, un poste de professeur d’histoire naturelle dans un lycée, fonction qu’il occupera jusqu’en 1873.
À partir de 1840, il fait paraître son Histoire naturelle des Coléoptères de France à laquelle participent divers autres entomologistes dont Antoine Casimir Marguerite Eugène Foudras (1783-1859) et Claudius Rey (1817-1895), son ancien élève. Il a également pour élève Francisque Guillebeau (1821-1897) et Valéry Mayet (1839-1909).
Avec Jean Baptiste Édouard Verreaux (1810-1868), il rédige une Histoire naturelle des punaises de France de 1865 à 1879. Il fait aussi paraître des ouvrages scolaires sur la zoologie ou la géologie.
Il est, durant de nombreuses années, président de la Société linnéenne de Lyon.
Il s’intéresse également aux oiseaux et fait paraître plusieurs études. Il participe aux travaux de la commission sur la chasse aux petits oiseaux. En 1868, il fait paraître une Lettres à Julie sur l'ornithologie, un splendide ouvrage sur les oiseaux-mouches de 1874 à 1877.
Le colibri de Mulsant, Acestrura mulsanti, lui est dédié par Jules Bourcier (1797-1873) en 1842. Bourcier et lui sont les auteurs des descriptions originales de nombreuses nouvelles espèces.
Source
Jean Gouillard (2004). Histoire des entomologistes français, 1750-1950. Édition entièrement revue et augmentée, Boubée (Paris).
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