- Enseignement des mathématiques
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Le professeur Douady, au tableau
L'enseignement des mathématiques désigne l'étude des méthodes et de la pratique des mathématiques. Cet enseignement a fait l'objet de nombreux débats dans les sociétés modernes.
Sommaire
Histoire
Les mathématiques élémentaires font partie des programmes scolaires depuis les plus anciennes civilisations, dont la Grèce antique, l'Empire romain et l'Égypte ancienne. Dans la plupart des cas, l'enseignement était réservé aux hommes, avec une position sociale suffisamment élevée. Dans la division de Platon des arts en trivium et quadrivium, le quadrivium incluait les domaines mathématiques l'arithmétique et la géométrie. Cette division se retrouva dans l'éducation classique développée dans l'Europe médiévale. L'enseignement des mathématiques s'appuyait principalement sur les Éléments d'Euclide.
Dans la Renaissance, le statut académique des mathématiques déclina car elles étaient généralement associées au commerce. Les mathématiques continuaient à être enseignées dans les universités européennes, mais étaient considérées comme une matière inférieure à la métaphysique, la philosophie, etc.
Objectifs
Selon les époques, les lieux, et les cultures, l'éducation des mathématiques s'est vue fixer des objectifs différents, dont :
- L'enseignement des bases du calcul ;
- L'enseignement des mathématiques pratiques : l'arithmétique et la géométrie plane ;
- L'enseignement des concepts mathématiques abstraits comme les ensembles et les fonctions, à partir d'un certain âge ;
- L'enseignement de domaines spécifiques, comme la géométrie euclidienne, comme exemple d'un système axiomatique ;
- Éventuellement, dans le cadre d'options, l'enseignement de sujets avancés pour les élèves trouvant dans les mathématiques leurs vocations ;
- L'enseignement de la logique heuristique et autres stratégies pour résoudre des problèmes non-routiniers.
Les méthodes de l'enseignement des mathématiques changent suivant les objectifs à atteindre.
Normes
Malgré tout, à toute époque, des normes d'enseignement des mathématiques ont été établies localement par des institutions ou des groupes d'enseignants, en fonction du niveau qu'il leur semblait approprié et réaliste d'attendre d'un élève.
Aujourd'hui, dans les sociétés occidentales, ces normes sont discutées à l'échelle régionale ou nationale. Ces normes peuvent faire l'objet d'une publication officielle :
- Le National Curriculum for England en Angleterre.
- Les Principles and Standards for School Mathematics aux États-Unis.
- Le B.O. (Bulletin officiel) en France.
Contrôle des connaissances
Le contrôle des connaissances en mathématiques s'appuie essentiellement classiquement sur :
- Des exercices routiniers permettant à l'élève d'assimiler tout ou une partie du cours, des méthodes de raisonnement ou des techniques standard de résolution ;
- Des problèmes, essentiellement des exercices d'une longueur suffisante, éventuellement avec plusieurs parties.
A un niveau supérieur, les problèmes désignent un ensemble de questions sur une thématique, visant par exemple à la démonstration et l'illustration d'un résultat qu'un élève n'est pas censé connaitre d'avance.
Méthodes d'enseignement
- L'éducation classique
- Les mathématiques modernes
- La méthode de Moore
Instituteurs et professeurs de mathématiques
Voici une liste de personnes ayant enseigné les mathématiques sans pour autant être connues pour ça :
- Lewis Carroll, écrivain britannique, enseigna les mathématiques à Oxford.
- John Dalton, physicien et chimiste britannique, enseigna dans des écoles et collèges à Oxford, York et Manchester.
- Archie Williams, athlète américain, médaillé d'or sur 400m aux jeux olympiques de 1936, enseigna les mathématiques en Californie.
Textes et littérature associés
- Paul René Machin, Prof de maths, Paris : Nouvelles Editions Debresse, 1974
Articles connexes
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