Enseignement des mathematiques

L'enseignement des mathématiques désigne l'étude des méthodes et de la pratique des mathématiques. Cet enseignement a fait l'objet de nombreux débats dans les sociétés modernes.

Sommaire 1 Histoire 2 Objectifs 3 Normes 4 Contrôle des connaissances 5 Méthodes d'enseignement 6 Instituteurs et professeurs de mathématiques 7 Textes et littérature associés 8 Voir aussi

Histoire

Les mathématiques élémentaires font partie des programmes scolaires depuis les plus anciennes civilisations, dont la Grèce antique, l'Empire romain et l'Égypte ancienne. Dans la plupart des cas, l'enseignement était réservé aux hommes, avec une position sociale suffisamment élevée. Dans la division de Platon des arts en trivium et quadrivium, le quadrivium incluait les domaines mathématiques l'arithmétique et la géométrie. Cette division se retrouva dans l'éducation classique développée dans l'Europe médiévale. L'enseignement des mathématiques s'appuyait principalement sur les Éléments d'Euclide.

Dans la Renaissance, le statut académique des mathématiques déclina car elles étaient généralement associées au commerce. Les mathématiques continuaient à être enseignées dans les universités européennes, mais étaient considérées comme une matière inférieure à la métaphysique, la philosophie, etc.

Objectifs

Selon les époques, les lieux, et les cultures, l'éducation des mathématiques s'est vue fixés des objectifs différents, dont :

• L'enseignement des bases du calcul ;
• L'enseignement des mathématiques pratiques : l'arithmétique et la géométrie plane ;
• L'enseignement des concepts mathématiques abstraits comme les ensembles et les fonctions, à partir d'un certain âge ;
• L'enseignement de domaines spécifiques, comme la géométrie euclidienne, comme exemple d'un système axiomatique ;
• Éventuellement, dans le cadre d'options, l'enseignement de sujets avancés pour les élèves trouvant dans les mathématiques leurs vocations ;
• L'enseignement de la logique heuristique et autres stratégies pour résoudre des problèmes non-routiniers.

Les méthodes de l'enseignement des mathématiques changent suivant les objectifs à atteindre.

Normes

Malgré tout, à toute époque, des normes d'enseignement des mathématiques ont été établies localement par des institutions ou des groupes d'enseignants, en fonction du niveau qu'il leur semblait approprié et réaliste d'attendre d'un élève.

Aujourd'hui, dans les sociétés occidentales, ces normes sont discutées à l'échelle régionale ou nationale. Ces normes peuvent faire l'objet d'une publication officielle :

• Le National Curriculum for England en Angleterre.
• Les Principles and Standards for School Mathematics aux États-Unis.
• Le B.O. (Bulletin officiel) en France.

Contrôle des connaissances

Le contrôle des connaissances en mathématiques s'appuie essentiellement classiquement sur :

• Des exercices routiniers permettant à l'élève d'assimiler tout ou une partie du cours, des méthodes de raisonnement ou des techniques standard de résolution ;
• Des problèmes, essentiellement des exercices d'une longueur suffisante, éventuellement avec plusieurs parties.

A un niveau supérieur, les problèmes désignent un ensemble de questions sur une thématique, visant par exemple à la démonstration et l'illustration d'un résultat qu'un élève n'est pas censé connaitre d'avance.

Méthodes d'enseignement

• L'éducation classique
• Les mathématiques modernes
• La méthode de Moore
• La méthode Aba - dîtes méthode du "Oh!", surnom donné par les élèves sur qui la méthode fût testée -à cause d'une manie de son créateur- . Elle consiste à distribuer des feuilles de cours sous forme de texte à trou. Le précurseur de cette technique se rendit compte qu'une formule était beaucoup mieux retenue si les élèves n'en écrivaient que les mots essentiels.

Cette méthode installait malheureusement une routine dans les cours, et ne fût pas appliqué au niveau mondial comme son créateur l'aurait souhaitait, et lui seul l'applique encore.

Instituteurs et professeurs de mathématiques

Voici une liste de personnes ayant enseigné les mathématiques sans pour autant être connues pour ça :

• Lewis Carroll, écrivain britannique, enseigna les mathématiques à Oxford.
• John Dalton, physicien et chimiste britannique, enseigna dans des écoles et collèges à Oxford, York et Manchester.
• Archie Williams, athlète américain, médaillé d'or sur 400m aux jeux olympiques de 1936, enseigna les mathématiques en Californie.
• Michel Guillaud, professeur émérite. Grade de Commandeur des Palmes académiques reçu en 1986. Créateur de la méthode Aba.

Textes et littérature associés

• "Prof de maths" par Paul René Machin, Nouvelles Editions Debresse - Paris, 1974

Voir aussi

• APMEP : association des professeurs de mathématiques de l'enseignement public (en France) ;
• Sésamath : qui utilise les nouvelles technologies pour enseigner les mathématiques.

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