Eléonore de Neubourg

Éléonore du Palatinat-Neubourg, Impératrice Romaine Germanique

Éléonore Madeleine du Palatinat-Neubourg, en allemand Eleonora Magdalena von Pfalz-Neuburg, comtesse palatine de Neubourg, princesse Électorale du Rhin, archiduchesse d'Autriche, reine de Bohême et de Hongrie (1676-1705), Impératrice (1676-1705), puis impératrice douairière (1705-1720).

Née le 6 janvier 1655 à Düsseldorf et décédée le 19 janvier 1720 à Vienne à l'âge de 65 ans.

Fille de Philippe Guillaume du Palatinat (1615-1690), comte Palatin de Neubourg, Électeur palatin du Rhin, et d'Élisabeth Amélie de Hesse-Darmstadt (1635-1709), elle était l'aînée d'une famille de 17 frères et sœurs, dont Marie-Anne de Neubourg, reine d'Espagne, femme de Charles II d'Espagne (la reine du Ruy Blas de Victor Hugo et de La Folie des grandeurs de Gérard Oury), Marie, reine de Portugal épouse de Pierre II de Portugal, et Sophie épouse successive de deux ducs de Parme et mère de la reine d'Espagne Elisabeth Farnèse. Les frères, entre autres François-Louis de Palatinat-Neuburg, occuperont plusieurs sièges épiscopaux dans l'Empire (notamment les sièges électoraux de Trèves, Cologne et Mayence). La réputation d'extrême fécondité des princesses de la maison de Neubourg, que d'ailleurs Eléonore confirmera pour sa part, faisait de ces dernières l'objet d'alliances très recherchées des souverains européens. Elle a été couronnée en 1689 par l'archevêque de Mayence Anselm Franz von Ingelheim.

Un premier échec

À la mort (1673) de l'infante Marguerite-Thérèse d'Autriche, première épouse de l'empereur Léopold Ier, le choix de la remplaçante reste un moment en balance entre Éléonore et la princesse Claude Félicité d'Autriche-Tyrol. Le prince Lobkowitz, premier ministre de l'Empereur, partisan d'Éléonore, s'efforce de compromettre la candidature de Claude Félicité, mais en vain, car cette dernière est finalement choisie dans la mesure où elle faisait partie de la Maison de Habsbourg. La nouvelle impératrice se venge impitoyablement de l'homme qui a failli lui faire perdre une couronne. Accusé entre autres d'un commerce secret avec la France, le prince est conduit prisonnier à Ratnitz en Bohême (1674). Toutefois, Claude Félicité meurt en 1676, et cette fois, la candidature d'Éléonore est agréée. Devenue impératrice à son tour, elle saura se souvenir du prince Lobkowitz, en faisant élever les enfants du ministre disgracié aux premiers honneurs de la Cour Impériale.

Une épouse et une souveraine exemplaire

Très proche de son mari qui lui était fidèle, elle le soignait elle-même pendant ses maladies.

Elle correspondit, entre autres, avec le cardinal Pallavicino de Bologne en Italie par l'intermédiaire de son secrétaire Benenolla dans les années 1670.

Son mari, Léopold Ier, qui passa une bonne partie de son règne à faire la guerre malgré lui, sauva l'Europe de l'invasion des Turcs en battant les Ottomans qui avaient mis le siège devant Vienne, grâce à l'aide de l'armée de secours, dirigée par son beau-frère le duc Charles V de Lorraine et le roi de Pologne Jean III Sobieski, qui écrasa les assiégeants le 12 septembre 1683 à la Bataille du Kahlenberg. Ce fut le point de départ d'une "guerre de libération" qui devait se conclure en 1699 par le Traité de Paix de Karlowitz (en serbe Sremski Karlovci), qui rendait à la couronne de Hongrie-Croatie ses possessions de Slavonie, Syrmie, Bácska et Banat, que Soliman le Magnifique avait conquises au XVI^e siècle.

Éléonore épouse l'empereur Léopold I^er

Descendance

Devenue en 1676, l'épouse de Léopold I^er, Éléonore de Neubourg lui donne dix enfants :

• Joseph (1678-1711), futur empereur du Saint Empire
• Christine (1679-1679)
• Marie-Élisabeth (1680-1741), gouvernante des Pays-Bas
• Léopold-Joseph (1682-1684)
• Marie-Anne (1683-1754), mariée en 1708 au roi Jean V de Portugal, son cousin utérin,
• Marie-Thérèse (1684-1696)
• Charles (1685-1740), futur empereur du Saint Empire, prétendant au trône d'Espagne en 1700
• Marie-Josèphe (1687-1703)
• Marie Madeleine d'Autriche (1689-1743), grande-maîtresse de l'Ordre des Dames de la Croix-Étoilée
• Marie-Marguerite (1690-1691)