Cirque du Litor

Cirque du Litor
Cirque du Litor
Coordonnées 42° 57′ 20″ Nord
       00° 17′ 17″ Ouest
/ 42.95556, -0.28806
[1]42°5720N 00°1717O / 42.95556, -0.28806
Massif Pyrénées
Pays Drapeau de France France
Région Aquitaine
Midi-Pyrénées
Département Pyrénées-Atlantiques
Hautes-Pyrénées
Vallée vallée de l'Ouzom
Orientation nord-est
Altitude moyenne 1 300 m

Géolocalisation sur la carte : Pyrénées-Atlantiques

(Voir situation sur carte : Pyrénées-Atlantiques)
Cirque du Litor

Géolocalisation sur la carte : Pyrénées

(Voir situation sur carte : Pyrénées)
Cirque du Litor

Le cirque du Litor est un site naturel des Pyrénées situé dans la haute vallée de l'Ouzom à la limite des Hautes-Pyrénées et des Pyrénées-Atlantiques.

Sommaire

Toponymie

Lappellation « cirque du Litor » a désigné, au cours du temps, une zone naturelle de plus en plus étendue.

À lorigine, le toponyme litor désigne la paroi calcaire et les pentes qui dominent au sud les pâturages de Cap dOuzom, dans le territoire dArbéost. Le nom est dérivé de lit (occitan pyrénéen : avalanche). Il désigne un versant coupé de couloirs davalanches.

En 1860, les topographes qui traçaient le tronçon de la route thermale des Pyrénées entre Eaux-Bonnes et Argelès-Gazost ont donné le nom de cirque du Litor au site comprenant la falaise et les pentes boisées quelle domine. Cet ensemble à une forme dentonnoir grossièrement semi-circulaire.

Actuellement, ce nom cirque du Litor est donné à la zone destives de la commune d'Arbéost dans la haute vallée de l'Ouzom[2]. Elle comprend tous les terrains situés entre la route Arbéost-Col du Soulor et lOuzom[3].

Certains documents récents étendent lappellation à une zone plus large encore, le cirque et plateau du Litor englobant à la fois les estives dArbéostcomme définies - et des terrains de la commune de Béost (Pyrénées-Atlantiques) situés rive gauche de lOuzom[4].

Géographie

Topographie

Lensemble cirque et plateau du Litor, situé entre 1000 et 1500 m est dominé, au sud, par les crêtes des Taillades allant du Pic de la Latte de Bazen (2472 m), à louest, au Grand Gabizos (2692 m), à lest. Ces hautes crêtes calcaires escarpées entourent un véritable petit cirque glaciaire, entre 1900 et 2500 m daltitude.

Géologie

La dénomination de cirque utilisée dans les différentes définitions du cirque du Litor est commode puisquelle décrit « en un mot » un ensemble vaguement circulaire, mais elle ne correspond pas à la définition précise du terme cirque en géographie ou en géomorphologie.

Le cirque du Litor, tel que défini par les topographes du XIXe siècle, est une falaise calcaire abrupte entourant les pentes boisées qui dominent les sources et les cabanes de Cap dOuzom, dont la forme générale évoque celle des cirques glaciaires. Ce nest pourtant pas un cirque glaciaire : il est à un altitude trop modeste pour quun glacier de cirque ait pu sy établir.

Le plateau du Litor, entre lOuzom et le Col du Soulor est une zone de dépôts morainiques déposés lors de sa phase dextension maximum (à la glaciation de Riss) par le glacier du val d'Azun, affluent de lénorme glacier - près de 1000 m dépaisseur et 7 à 8 km de largequi occupait alors la vallée du gave de Pau. Ce glacier débordait sur la vallée voisine de lOuzom[5].

Faune et flore

Lensemble cirque et plateau du Litor est classé Zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique.

Histoire

Les territoires compris dans lensemble cirque du Litor, en vallée de l'Ouzom, furent partagés, dès le XIe siècle entre le Val d'Azun en Bigorre et la Vallée d'Ossau en Béarn.

A partir de 1860, sous limpulsion de Napoléon III, une liaison routière - faisant partie de la route thermale des Pyrénéesfut ouverte entre Eaux-Bonnes et Argelès-Gazost. Du col d'Aubisque (1709 m) au col du Soulor (1474 m), - pour éviter de descendre jusquau cabanes du Litor (1131 m) pour remonter ensuite de 300 m - la route fut tracée selon une pente uniforme. Ce choix impliquait de franchir, à flanc de falaise, les parois du cirque du Litor, par une route en corniche surplombant denviron 200 m les pâturages. Cela entraîna le percement des deux tunnels de Bazen. Cest à cette réalisation spectaculaire que lon doit la renommée du cirque du Litor.

Économie

Le plateau du Litor a une vocation essentiellement pastorale (élevage et production de fromage de brebis). Un plan ambitieux de reconstruction des cabanes pastorales dArbéost a permis de remplacer les anciennes cabanes par des installations modernes, répondant à des normes sanitaires plus strictes.

Un site de ski de fond, a été établie au col du Soulor, en bordure du plateau du Litor : il fait partie de la station de ski de fond Val d'Azun.

La route thermale était une route à vocation touristique, créée à une époque les « villes d'eaux », alors très à la mode, attiraient une clientèle aisée. La vallée de lOuzom resta coupée de la route thermale jusquaux années 1980 quand on relia Arbéost au col du Soulor.

La route thermale, devenue « route des cols » reste un « haut-lieu » touristique.

Sources

Notes et références

  1. Source : cartes IGN à l'échelle 1:25000 sur géoportail (http://www.geoportail.fr/visu2D.do?ter=metropole Site en ligne)
  2. Selon des documents récents (2003) de la commune dArbéost : « appel doffre pour la Construction d'abris pastoraux au cirque du Litor pour la commune d'Arbéost ».
  3. Vers lamont, jusquà la route thermale ; vers laval, jusquau « Pas de Tartas ». Outre les cabanes et le cirque du Litor, elle inclut les cabanes et pâturages de de Lastetes, Rioulets, Clot-de-Soulor et Cure-Perdrix.
  4. Le quartier de Couret dArbaze, en dessous de la route. Cf. DIREN Midi-Pyrénées, Zone dintérêt écologique, faunistique et floristique, cirque et plateau du Litor.
  5. On parle alors de « transfluence », le glacier franchissant linterfluve qui le sépare dune vallée voisine.

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes



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