Charles Auguste Jean Baptiste Rouen

Le futur général Rouen avec son épouse José Straatman, vers 1862.

Le général Rouen en compagnie de sa nièce Louise van Dievoet (future vicomtesse Gachassin-Lafite d'Orthez) et du chien Jack, vers 1900

La générale Rouen, née José Straatman, en compagnie de son neveu Gabriel van Dievoet et de sa petite-nièce Dédé Gachassin-Lafite, vers 1921

Le général Charles Auguste Jean Baptiste Rouen, que l’on avait coutume d’appeler « le général Rouen » sans prénom, est né à Anvers le 9 juillet 1838.

Il est un historien et militaire belge.

Il était grand officier de l'Ordre de la Légion d'honneur, grand officier de l'Ordre de Léopold, chevalier de l'Ordre du Christ (Portugal), Croix militaire, commandeur de 2ème classe de l'Ordre d'Albert le Valeureux (Saxe), chevalier de 2ème classe de l'Ordre de la Couronne de Fer (Autriche-Hongrie), Commandeur de l'Ordre de la Couronne de Chêne (Luxembourg), grand-officier de l'Ordre du Lion et du Soleil (Perse).

Il épouse à Bruxelles le 30 avril 1862, Joséphine (José) Straatman, née à Bruxelles le 15 avril 1842, fille de l’armateur Lambert Straatman et de Marie Sophie Fautier.

Le général Rouen était le fils d’un héros de la bataille de Waterloo et de la révolution belge, Guillaume Rouen, époux d’Henriette Elius, né à Bruxelles le 27 août 1796 (10 fructidor an IV), qui avait été admis comme cadet aux hussards de Croy le 31 mars 1814 (Pays-Bas) et qui âgé de 18 ans participa et fut blessé à la bataille de Waterloo (1815) en tant que maréchal-des-logis aux hussards de Croy, puis qui fut volontaire dans une compagnie franche bruxelloise le 21 septembre 1830 et qui devint sous-lieutenant par arrêté du régent du 11 mai 1831, et mourut jeune comme capitaine de 2^e classe au 6^e régiment de ligne. Il participa aux campagnes contre la Hollande de 1830 à 1833 et en 1839.

Frontispice du livre du général Rouen, L'Armée belge, 1896.

Cheval au galop, dessin du général Rouen, XIX^e siècle.

Le général Rouen est le beau-frère du général Jean Prosper Beaudrihaye qui a en effet épousé à Bruxelles le 2 mai 1865 Anne Caroline Straatman, née à Bruxelles le 10 septembre 1840, sœur de son épouse.

Sa carrière

Il fut colonel des grenadiers (1891), lieutenant général à la section d’activité (1901), membre du comité d’état-major, et membre du conseil de perfectionnement des établissements d’instruction militaire. Il a également rempli une mission lors de la guerre d’indépendance de l’Italie.

Son œuvre

Vue de la ville italienne d'Orta San Giulio, dessin par le général Rouen, XIX^e siècle, vers 1868.

Il est l’auteur de nombreux ouvrages concernant l’histoire militaire ou l’art de la guerre.

Il est principalement connu pour son livre, orné de nombreux dessins et d'aquarelles lithographiées dont il est également l’auteur, intitulé :

"L’Armée belge. Exposé historique de son organisation, de ses costumes et uniformes, de son armement et de sa tactique depuis les temps primitifs jusqu’à nos jours", Bruxelles, Lyon-Claesen, 1896.

Ce livre devait compter un second volume, mais la faillite de l'éditeur en a empêché la publication.

Ce livre est toujours fort estimé et recherché par les amateurs de costumes et de figurines militaires.

Le général Rouen était un dessinateur de talent et il reste de lui des dessins, par exemple « vue d’une ville italienne » ou dessin d’un "cheval au galop", il est l’illustrateur aussi de son œuvre historique.

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