Bouddica

Statue de Boadicée, héroïne de la patrie, érigée à Londres, œuvre de Thomas Thornycroft (1815 – 1885).

Boadicée (ou Boadicéa, Boudicca 30 apr. J.-C. - 61 apr. J.-C ), épouse de Prasutagus, est une reine du peuple britto-romain des Icenis présent dans la région qui est aujourd’hui le Norfolk au nord-est de la province romaine de Bretagne, au I^er siècle après J.-C.

Biographie

Dans son testament, pensant s'attirer les bonnes grâces de l'empereur, le roi Prasutagus lègue la moitié de son royaume-client à l'Empire vers l'an 60. D'après Tacite^[1],[2] et Dion Cassius^[3], c'est à la suite de constantes humiliations infligées par les administrateurs romains que Boudicca prend les armes. Les sources expliquent qu'il s'agit du viol de la reine et de ses deux filles, ainsi que sa propre flagellation, qui déclenchent la révolte —– on en extrapole aussi un soulèvement généralisé.

Avec une armée, elle rase la colonie de Camulodunum, ainsi que son récent sanctuaire impérial, le municipe de Verulamium et la ville de Londinium (Londres). Le général romain Suetonius Paulinus finit par remporter la victoire en 61 à Watling Street. Boudicca se suicide avec du poison.

La révolte de Boudicca se pose, encore de nos jours, en symbole de résistance des populations bretonnes contre l'envahisseur romain, elle est considérée comme le pendant breton (et britannique) de Vercingétorix. Elle marque également la transition entre une certaine forme d'indépendance (quoiqu'il s'agissait déjà, à l'époque, d'un royaume-client) et l'intégration complète dans l'Empire romain.

L'autre royaume-client breton encore sur pied à l'époque, celui de Togidumnus au sud, ne prend visiblement aucune part à la révolte, que ce soit d'un côté ou de l'autre.

Une statue qui la représente brandissant une épée et conduisant un char de combat est érigée à Londres près du quai de Westminster.

Point de vue étranger

Boudica arranguant les britons par John Opie

L'historien romain Dio Cassius, la décrit ainsi : « grande, terrible à voir et dotée d'une voix puissante. Des cheveux roux flamboyants lui tombaient jusqu'aux genoux, et elle portait un torque d'or décoré, une tunique multicolore et un épais manteau retenu par une broche. Elle était armée d'une longue lance et inspirait la terreur à ceux qui l'apercevaient. »

Culture populaire

Boadicée est la dirigeante des Celtes dans le jeu vidéo Civilization IV.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• Angus Konstam, Atlas historique du monde celte

Liens externes

• La révolte de Boudicca sur marifavel.org
• Deux films retraçant son épopée ont été produits, en 1928 et plus récemment en 2003.
  • Boadicea (1928)
  • Boudica (2003)

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