Église Saint-Louis de Brest

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Église Saint-Louis de Brest
L’église vue de la rue de Siam
Présentation
Culte	Catholique romain
Début de la construction	1953
Fin des travaux	1958
Style(s) dominant(s)	moderne
Géographie
Pays	France
Région	Bretagne
Département	Finistère
Ville	Brest
Coordonnées	48° 23′ 20″ N 4° 29′ 26″ W / 48.389006, -4.49068348° 23′ 20″ Nord        4° 29′ 26″ Ouest / 48.389006, -4.490683
Géolocalisation sur la carte : Bretagne Géolocalisation sur la carte : France
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L'église Saint-Louis de Brest est un monument de style moderne érigé pendant la reconstruction de Brest, après la Seconde Guerre mondiale sur les ruines de l'ancienne église Saint-Louis, construite entre 1686 et 1785.

L'ancienne église

Église Saint-Louis avant 1944

L’ancienne église fut construite à partir de 1686, consacrée en 1702 mais ne fut achevée qu’en 1785. Garangeau, Frézier et Bernard furent à tour de rôle chargés du projet. L’édifice final était très éloigné des premiers plans. Cet édifice remplaça la vieille église des Sept-Saints^[1], correspondant à la paroisse initiale de Brest et qui cessa d'être vouée au culte avant d'être détruite par un incendie en 1841^[2].

Garangeau en avait dessiné les plans en 1688, mais les travaux furent bloqués par une procéduredes jésuites qui se considéraient propriétaires de l'église. Quand les travaux purent reprendre, en 1742, les plans de Garangeau furent appliqués, mais Frézier put réaliser le baldaquin du maître-autel selon ses propres goûts. Il le plaça, selon son désir, au milieu du chœur, et utilisa pour le supporter quatre superbes colonnes monolithes de marbre cipolin à veines concentriques, dessinant comme un oignon tranché, qui provenaient des ruines de Leptis Magna. Louis XIV en avait reçu un lot de Libye en 1689, au temps de sa splendeur, mais quatre d'entre elles furent « oubliées », ne furent pas utilisées à Versailles, et Frézier les obtint. Terminé en 1758, le baldaquin de l'église Saint-Louis, œuvre d'architecture religieuse de la maturité de Frézier — il avait 76 ans en 1758 — fut fort loué par les contemporains à la fois pour son appareil et pour son esthétique.

Le tableau Le martyre des Maccabées, provenant du maître-autel de l'ancienne église des Sept-Saints s'y trouvait. La présence de ce tableau dans l'ancienne église des Sept-Saints illustre les confusions qui se sont produites au fil du temps entre plusieurs récits plus ou moins légendaires de "Sept-Saints", les Sept saints fondateurs de la Bretagne, les Sept Saints de la Rade de Brest, les Sept Saints enfants de sainte Félicité, les Sept Saints de Tibur enfants de sainte Symphorose et saint Gétule.

Gravement endommagée par les bombardements pendant la Deuxième guerre mondiale ainsi que par les représailles de l'occupant, durant l'été 1944, l’église sera finalement rasée pendant la Reconstruction.

La nouvelle église

La nouvelle église est construite entre 1953 et 1958 après concours par le groupe d’architectes Yves Michel, Jean Lacaille, Jacques Lechat, Yves Perrin et Hervé Weisbein. Elle est 10 mètres au-dessus de l’ancienne dont quelques ruines sont toujours visibles dans les sous-sols de l’édifice actuel. L'église Saint-Louis est la plus grande église française reconstruite après-guerre^[3].

D’architecture très verticale, l’église Saint-Louis s’inspire des temples modernes de la Suisse germanophone ; de dimensions imposantes, l’édifice est long de 95 mètres, large de 27 mètres et haut sous la voûte de 24,5 mètres ; flanqué d’un clocher en béton armé coiffé d’un lanterneau de cuivre d’un côté et de son baptistaire de l’autre, une baie percée au-dessus de la nef vient éclairer le maître-autel. Son parement de pierre de Logonna contraste avec ses parois de béton et le mur Ouest, presque aveugle, répond au mur-verrière Est dans une symbolique du Mal et du Bien ; le mur Ouest est aussi aveugle en raison des intempéries. Les portes rouges rappellent le sang des brestois morts pendant la guerre ; la forme des portes évoque celle des portes de sous-marin : il s'agirait d'un rappel de l'histoire maritime de Brest. À noter que les deux fines colonnes à l’entrée ne reçurent pas leur habillage en cipolin vert pour des raisons budgétaires^[4].

Bien que l’édifice reste controversé, la nouvelle église Saint-Louis est un bâtiment dont la conception fit preuve de volonté architecturale et de novation : l’art moderne omniprésent y est particulièrement soigné avec notamment l’autel de Philippe Kaeppelin, la tapisserie d’Olin (tendue au-dessus de l’autel de la chapelle du Saint-Sacrement) et les vitraux représentant représentant les sept saints bretons fondateurs stylisés ainsi que Moïse entre autres, de Paul Bony, Jacques Bony et Léon Zack qui restent un temps fort de l’ensemble^[5].

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  Intérieur de l'église

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  Les 11 verrières-vitraux représentant les sept saints bretons fondateurs stylisés ainsi que Moïse entre autres.

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  Les vitraux représentant la vie de Saint-Louis.

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  L’église vue de la place Saint-Louis

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Calice volé puis retrouvé

Le calice a une histoire bien particulière qui se rattache aux heures les plus dramatiques de l'histoire récente de Brest. Le calice a été fabriqué avec l'or et l'argent des bijoux que portaient les victimes de l'abri Sadi-Carnot. Après le drame, on recueillit l'or et l'argent des bijoux des victimes. Les familles avaient émis le souhait qu'avec l'argent massif soit fabriqué un calice orné des pierres précieuses récupérées dans l'abri.

Le calice, volé le 15 janvier 2008, a été retrouvé quelques jours plus tard grâce à la vigilance d'un antiquaire^[6],[7].

Notes et références

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