Billie Joe Armstrong

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Billie Joe Armstrong
Surnom	Billie, BJ, Fink, Reverend Strychnine Twitch, Two Dollar Bill
Naissance	17 février 1972 (1972-02-17) (39 ans) Oakland, Californie, États-Unis
Activité principale	Chanteur, guitariste, parolier, compositeur, producteur, comédien
Genre musical	Punk rock Pop punk Rock alternatif Heavy metal (à ses débuts)
Instruments	Voix, guitare, piano, percussions, harmonica, mandoline, saxophone, banjo
Années d'activité	1986 - présent
Labels	Lookout Records, Reprise Records
Site officiel	greenday.com
Entourage	Adrienne Armstrong Green Day The Network Pinhead Gunpowder Foxboro Hot Tubs Mike Dirnt Tré Cool John Kiffmeyer (Al Sobrante)

Billie Joe Armstrong, né le 17 février 1972 à Oakland en Californie, est un chanteur, guitariste, auteur-compositeur-interprète, producteur et comédien américain. Il est le leader du groupe de punk rock Green Day. Il joue également du piano, de la basse, de la batterie, de l'harmonica et du saxophone.

Débuts musicaux

Billie Joe et Mike (qui sont de grands amis d'enfance) jouaient des chansons de heavy metal avec des influences de Ozzy Osbourne, Def Leppard, et Van Halen ou punk rock comme The Clash. Leurs autres influences sont le Bay Area's Alternative Music Culture pendant les années ‘80. Il fréquentait des clubs comme Mabhuay Gardens & Berkeley's 924 Gilman Street. Il y jouaient souvent avec des groupes locaux comme Dead Kennedys et Buck Naked.

A 16 ans, Billie Joe, accompagné de Mike Dirnt à la basse et John Kiffmeyer (alias Al Sobrante) à la batterie forment le groupe Sweet Children. Ils donnaient des prestations au Rod’s Hickory Pit, où travaillait Ollie Armstrong, la mère de Billie Joe.

La veille de ses 18 ans, le 16 février 1990, Billie Joe abandonne l’école (Pinole Valley High School) pour se concentrer sur Sweet Children. Il savait ce qu’il voulait faire : jouer de la musique car l’école ne lui servait à rien. À cette époque, son surnom était 2$Bill, car c'était le prix auquel il vendait des joints de cannabis.

En 1990, Al Sobrante abandonne le groupe pour l'université. Il fallait trouver un nouveau batteur. Al fut remplacé par un certain Dave E.C. qui laissa très vite sa place à Tré Cool (né Frank Edwin Wright III). Peu de temps plus tard, Sweet Children a été rebaptisé Green Day (selon une chanson de leur premier album studio ainsi que leur penchant pour la marijuana).

Vie personnelle

C’est à Minneapolis (Minnesota), lors d'un concert de Green Day en 1990, que Billie Joe rencontre pour la première fois une jeune femme originaire du Minnesota, nommée Adrienne Nesser. Ils se lient d'abord d'amitié, puis entament une relation longue-distance, qui se termine vers 1992. Pendant ce temps, Billie Joe a d'autres petites amies, dont une certaine Amanda. Les chansons "She", "Sassafras Roots", "Chump", "Good Riddance (Time Of Your Life)" ou encore "Whatsername" (de Green Day) ont été écrites par Billie Joe à propos d'Amanda. Les deux jeunes gens sortent ensemble pendant environ un an. Un peu plus tard, Amanda part pour l'Équateur pour y poursuivre ses études. Au début de l'année 1994 environ, Billie Joe reprit contact avec Adrienne Nesser, en faisant en sorte de faire des concerts dans le Minnesota, où vit la jeune femme. Billie Joe demanda rapidement Adrienne en mariage. Ils se marièrent le 2 juillet 1994 (la cérémonie dura environ 10 minutes car les futurs mariés, tellement angoissés par cette cérémonie, s'étaient saoulés à la bière juste avant le mariage). Le lendemain du mariage, Adrienne se rendit compte qu’elle était enceinte de Billie Joe. Leur premier fils, Joseph "Joey" Marcicano Armstrong, naît le 28 février 1995. Son petit frère, Jakob Danger Armstrong, naît le 12 septembre 1998.

Adrienne et Billie Joe ont fondé Adeline Records, une maison de disques qui possédait également une ligne de vêtements Adeline Street.

Le 1er septembre 2011, Armstrong a été prié de quitter un vol de la compagnie aérienne américaine Southwest Airlines car il portait son pantalon "trop bas". Billie Joe a aussitot écrit sur Twitter : "Je viens juste de me faire virer d'un vol sur Southwest parce que mon pantalon était trop bas ! C'est quoi ce bordel ?". D'après un témoin présent dans l'avion, un steward ou une hôtesse de l'air a demandé à Billie Joe de remonter son pantalon, ce à quoi il a répondu : "Vous n'avez pas mieux à faire que de vous occuper de ça ?". La réponse du steward ou de l'hôtesse de l'air fut : "Remontez votre pantalon ou vous devrez quitter l'avion !". Billie Joe, accompagné de sa femme Adrienne, quitta immédiatement le vol. Southwest Airlines a vu son tweet, réservé un autre vol à Armstrong et s'excusa sur Twitter.

Hommages

En 2006, Gibson a lancé une guitare basée sur la 1956 LP junior, mieux connue sous le nom Floyd. Cette guitare porte le nom Billie Joe Armstrong Signature Les Paul Junior, et elle a été conçue en collaboration avec Billie Joe. Elle est équipée non pas d'un micro de type P-90 comme la Les Paul Junior originelle, mais d'un H-90 qui est de type double bobinage (humbucker) "stacked" au format d'un P-90, développé spécifiquement pour et en collaboration avec Billie Joe d’après Gibson.

Références

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