Timofeï Khrioukine

Khrioukine, Timofeï Timofeïevitch
Naissance	21 juin 1910 Ieïsk
Décès	19 juillet 1953 (à 43 ans) Moscou
Origine	Empire russe
Allégeance	Union soviétique
Arme	Armée rouge
Grade	colonel général
Années de service	1932 - 1953
Conflits	guerre civile espagnole guerre sino-japonaise guerre d'hiver Seconde Guerre mondiale
Faits d'armes	Bataille de Stalingrad Opération Bagration Bataille de Königsberg
Distinctions	Héros de l'Union soviétique
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Timofeï Timofeïevitch Khrioukine (en russe : Тимофей Тимофеевич Хрюкин) ( 21 janvier 1910 - 19 juillet 1953) était un aviateur et colonel général (1944) de l'armée de l'air soviétique, deux fois héros de l'Union soviétique (1945).

Biographie

Né d'un père maçon, dans une famille pauvre, Timofeï Khrioukine travaille dès l'âge de 8 ans comme ouvrier agricole dans une famille de riches cosaques. Il s'enfuira de chez lui et vivra pendant deux ans la vie des enfants des rues dans les années qui précèdent la révolution d'octobre, puis occupera différents petit boulots, notamment manœuvre dans un un dépôt de chemin de fer. Il ne commencera à étudier qu'à l'âge de 15 ans en suivant les cours du soir dans le cadre de la campagne soviétique d’éradication de l'analphabétisme. À 16 ans il rejoint les jeunesses communistes où après quelque temps il est élu secrétaire du district avant d'adhérer au parti communiste en 1929. Il suit les cours du soir du Rabfak, « l'école des travailleurs », pour la préparation à l'enseignement supérieur et en sort diplômé en 1932. Il s'inscrit alors brièvement dans une école d'agriculture avant d'intégrer l'Armée rouge, où il suit les cours de l'école militaire d'aviation de Louhansk. Il en sort diplômé en 1933 et sert comme pilote de bombardier.

Khrioukine fait partie des volontaires soviétiques qui combattent aux côtés des républicains lors de la guerre civile espagnole. Ce qui lui vaudra d'être décoré de l'ordre du drapeau rouge à son retour en URSS.

Il fait en suite partie des volontaires soviétique qui partent soutenir les troupes chinoises lors de la guerre sino-japonaise. Il sert en temps que chef d'escadrille puis de groupe. Ce qui lui vaut de recevoir le titre de héros de l'Union soviétique le 22 février 1939 (sans doute pour avoir coulé le porte-avions japonais Yamato Maru mais ce fait d'arme est controversé).

En 1939 il est diplômé comme officier supérieur de l'académie militaire de l'état major et prend le commandement de la 14^e armée aérienne soviétique. C'est à ce poste qu'il participe à la guerre d'hiver et il est nommé commandant de division le 4 mai 1940 et un mois plus tard major-général de l'armée de l'air (suite à la ré-introduction de ce grade dans l'armée de l'air soviétique où il avait été abolit suite à la révolution d'octobre).

Grande guerre patriotique

Le 27 mai 1941, moins d'un mois avant l'invasion de l'Union soviétique par l'Allemagne nazie, Khrioukine est nommé commandant de la 12^e armée aérienne, basée dans la région de Kiev. En août 1941 il est nommé lieutenant général et pend le commandement des force aériennes du front de Carélie. Sa mission principale est alors de protéger la voie de chemin de fer stratégique qui mène à Murmansk.

En juin 1942 il est nommé à la tête des forces aériennes du front du sud-ouest, qui deviendront la 8^e armée aérienne. La 8^e armée aérienne jouera un rôle de plus en plus important lors de la bataille de Stalingrad durant laquelle elle se renforce progressivement jusqu'à assurer le premier soutien aérien notable pour les troupes de l'Armée rouge. Khrioukine met en place plusieurs innovations dont la planification à grande échelle des opérations aériennes lors de l'opération Uranus, ou la formation, début octobre 1942, d'un régiment de pilotes de chasse d'élite : le 9^e régiment de chasse de la garde, sous le commandement de l'as soviétique Lev Chestakov. Sous son commandement la 8^e Armée participe ensuite aux opérations sur le Donbass, en Ukraine et en Crimée.

Khrioukine est promu colonel général en mai 1944. En juillet 1944 il prend la tête de la 1^e armée aérienne qu'il commande jusqu'à la fin de la guerre. Cette unité est attachée au troisième front de Biélorussie et comprend le groupe de chasse franco-russe Normandie-Niemen. Khrioukine participe ainsi à l'opération Bagration, à la reconquête des pays baltes, aux opérations de Pologne et de Prusse orientale. La 1^e armée aérienne joue un rôle particulièrement important lors de la bataille de Königsberg.

Le 19 avril 1945 il reçoit son deuxième titre de héros de l'Union soviétique.

Après guerre

En août 1946, il quitte le commandement de la 1^e armée aérienne pour devenir responsable adjoint de la formation des forces aériennes soviétiques jusqu'en juillet 1947, poste qu'il occupera de nouveau de 1950 à 1953. Il est commandant de la 7^e armée aérienne de juillet 1947 à avril 1949 puis commandant de la région aérienne de Bakou d'avril 1949 à juillet 1950.

Khrioukine est victime d'un accident de voiture lors de manœuvres après guerre, il n'y survécu que par l'habileté de son chirurgien mais sa santé en sera gravement affectée jusqu'à la fin de sa vie.

Il meurt en 1953 suite à une longue maladie.

Notes et références

Bibliographie

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