- Siège de Gaète (1860)
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Pour les articles homonymes, voir Siège de Gaète.Siège de Gaète Informations générales Date 5 novembre 1860 - 13 février 1861 Lieu Gaète, Royaume des Deux-Siciles Issue Victoire piémontaise Belligérants 
Royaume de Sardaigne
Royaume des Deux-SicilesCommandants Enrico Cialdini Pietro Carlo Maria Vial de Maton Forces en présence 16 063 hommes
180 cannons
10 navires12 550 hommes
450 cannons
17 naviresPertes 50 morts, 350 blessés. 867 morts, 800 blessés, 700 disparus Guerres du Risorgimento : expédition des Mille Batailles modifier 
Le siège de Gaète, (5 novembre 1860 - 13 février 1861), conduit par les troupes de l'armée piémontaise emmenées par le général Enrico Cialdini, met fin au processus de dissolution du Royaume des Deux-Siciles à l'issue de l'expédition des Mille ce qui permet la proclamation du Royaume d'Italie.
Sommaire
La départ des Bourbons de Naples
Le soir du 6 septembre 1860, sur conseil du directeur de la police Liborio Romano, François II des Deux-Siciles quitte Naples à bord du bateau de guerre Il Messaggero accompagné de belle-fille Marie-Sophie de Bavière, et de sa suite composée du prince Nicola Brancaccio di Ruffano, le comte Francesco de la Tour, le marquis Imperiali, la duchesse de San Cesareo, le duc de San Vito, Emanuele Caracciolo, le maréchal Riccardo de Sangro, prince de San Severo, l'amiral Leopoldo del Re, le maréchal Giuseppe Statella, le maréchal Francesco Ferrari, ainsi que 17 nobles qui constituent ses gardes du corps, sans tenter la moindre résistance.
La flotte bourbonienne, commandée par l'amiral Louis de Bourbon-Siciles, comte d'Aquila et oncle de François II, présent dans la rade de Naples, refuse de suive le Il Messaggero ainsi les seuls navires militaires qui accompagnent le roi à Gaète sont le Partenope et l'aviso Delfino, qui prend à son bord les archives personnelles du roi et les bagages de la famille royale et de la cour, escortée du Procida et du bateau espagnol Colòn avec à son bord le diplomate Salvador Bermúdez de Castro.
François II arrive à Gaète le 7 septembre 1860 à 6 heures. Il est suivi des diplomates étrangers présents à la cour : le nonce apostolique Pietro Gianelli, le ministre de la Russie, le prince Volkonskij, le ministre de l'Autriche et le personnel diplomatique du Brésil, de la Russie et de la Prusse. Le roi, parmi ses premiers actes, nomme comme nouveau chef du gouvernement le général Casella, Ministre des finances le baron Salvatore Carbonelli, Ministre de la marine l'amiral Leopoldo del Re, Ministre de la justice le duc de Lauria, don Pietro Calà Ulloa, et enfin il envoie des télégrammes dans tout le royaume des Deux-Siciles pour informer que le gouvernement du royaume réside à Gaète.
Les forces en jeu
- les moyens bourboniens
L'armée de terre bourbonienne, quant à elle, est déployée sur la ligne du fleuve Volturno, au nord de la forteresse de Gaète et au sud de la ville fortifiée de Capua. Elles sont engagées dans la bataille du Volturno qui est perdue le 1er octobre 1860, les troupes restantes se replient sur Gaète pour une dernière résistance.
Plan de Gaète de 1764
Les forces terrestres composées de 16 700 soldats et de 994 officiers, trop nombreuses pour être stationnées dans le murs de Gaète, sont divisées en trois régiments de chasseurs commandés par le général de brigade Vincenzo Sanchez de Luna, disposés en partie dans le bourg de Gaète et en partie sur les collines des Cappuccini. Quatre compagnies de Suisses, commandées par le capitaine Hess, sont placées sur le promontoire des Torre Viola, un régiment près du cimetière et un autre régiment sur les collines Atratina. Enfin cinq autres régiments sont placés en dehors des murs de Gaète sur l'isthme de Montesecco.
L'artillerie, composée de 300 canons lisses et de seulement quatre canons rayés, assure la défense de la forteresse de Gaète. Elle est répartie en huit batteries, les plus connus sont Transilvania, Torre d'Orlando, Regina, Trinità et Philipstadt. Les munitions pour l'artillerie sont rares par contre les munitions pour les fusils sont en abondance. Les casemates comme les remparts sont vulnérables aux tirs de l'artillerie ennemie parce qu'elles ne sont pas blindées. La nourriture pour les soldats et la population civile n'est pas suffisante, il en est de même du fourrage nécessaire aux mille chevaux et mulets utilisés par l'armée du Royaume des Deux-Siciles.
Les forces navales restées fidèles à François II sont composées de cinq unités napolitaines, Partenope, Delfino, Messaggero, Saetta et Etna. De plus il y a dans le port de Gaète, quatre navires de guerre espagnols, Vulcan, Colon, Villa de Bilbao et generale Alava, un navire de guerre prussien, Loreley, sept navires de guerre français, Bretagne, Fontenoy, Saint Louis, Impérial, Alexandre, Prony et Descartes.
- les moyens piémontais
Les assiégeants se composent de 18 000 soldats, 1 600 chevaux, 66 cannons rayés et 180 cannons à longue portée. L'artillerie est placée à Castellone, à Canzatora, à Monte Cristo, à Monte Lombone et dans la vallée de Calegna.
Le 5 novembre 1860 le général Enrico Cialdini, commandant du corps piémontais, établit son avant-poste près de la Chapelle de Conca, aidé par quelques officiers de l'armée bourbonienne qui ont rejoint les piémontais. Parmi eux, le major du génie Giacomo Guarinelli qui connait bien la forteresse de Gaète et qui donne de précieux renseignements pour guider le feu de l'artillerie piémontaise et frapper ainsi les objectifs militaires, sans trop de difficulté.
Les combats
Les hostilités sur terre contre les Bourbons réfugiés à Gaète commencent le 11 novembre 1860, bien que le siège commence réellement le 13 novembre 1860. Le 28 novembre, 400 soldats bourboniens, emmené par le général Bosco, tente une sortie sur les collines des Cappuccini. Le coup de main réussit à grands frais en vies humaines, y compris celle du lieutenant-colonel Migy, et met en fuite les bersagliers piémontais qui s'étaient installés sur le lieu.
Le 4 décembre, l'armée bourbonienne fait une seconde sortie en dehors des murs de la forteresse sous une pluie torrentielle, avec une équipe de 120 chasseurs qui dynamitent un groupe de maisons afin de cacher la vue à une batterie d'artillerie piémontaise, la forçant ainsi à prendre une nouvelle position plus en arrière.
Début décembre une épidémie de typhus se propage à l'intérieur de la forteresse qui commence à faire des victimes parmi les militaires et les civils qui viennent s'ajouter aux bombardements des piémontais. Le 8 décembre, le roi François II, à l'occasion de la fête de l'Immaculée Conception publie une proclamation dans laquelle il dénonce l'agression piémontaise , le roi Victor-Emmanuel II de Savoie se rend en visite à Mola di Gaeta, aujourd'hui Formia, pour voir comment se passent le siège.
Pendant ce temps, Cavour ordonne au général Cialdini de suspendre les opérations militaires pour permettre à l'amiral français Lebarbier de Tinan de délivrer un message de la part de l'empereur Napoléon III au roi François II pour l'inciter à une reddition le menaçant de mettre fin à sa protection en ordonnant aux navires de guerre français de quitter le port de Gaète. Ce dernier réussit à gagner du temps par une réponse habile, et les navires français demeurent dans le port, empêchant le blocus maritime de la forteresse.
La trêve dure jusqu'à la nuit du 12 au 13 décembre, quand des soldats bourboniens quittent la forteresse ce qui est interprété, par les Piémontais, comme une tentative hostile à leur égard et ils ouvrent le feu. De leur côté, les soldats présents à l'intérieur des murs de Gaète, entendant des tirs à l'extérieur, pensent que les Piémontais attaquent ce qui provoquent un échange de tir pendant trois heures.
Le 13 décembre, le roi François II fait porter à Messine, auprès du général Fergola, la somme de 30 000 ducats pour soutenir la troupe. L'aide de camp du roi, le lieutenant général Caracciolo, duc de San Vito, meurt du typhus.
Le 14 décembre, le roi François II décide de dissoudre deux régiments de la Garde royale, car trop nombreux par rapport à l'effort de guerre du moment, et aussi congédie environ 50 soldats de chaque bataillon de chasseurs. Ainsi 4 500 hommes sont renvoyés des troupes bourboniennes qui s'embarquent dans les navires français Proti et Étoile avec de la nourriture pour trois jours et une solde de huit jours. Leur destination Terracina et la promesse de rejoindre dès que possible leur pays d'origine en attendant le développement des évènements.
À ce stade, la force des défenseurs de Gaète passe 12 300 soldats, 993 officiers et environ 1 000 chevaux, tandis que les attaquants se maintiennent à environ 15 500 soldats et 800 officiers. Le 15 décembre, le bombardement de Gaète devient plus intense et violent, frappant non seulement les objectifs militaires, mais aussi les objectifs civils, comme les hôpitaux, les églises et les habitations, afin d'abattre le moral des assiégés et de faciliter la chute de Gaète.
Le 23 décembre 1860, par une journée de pluie fine, Les bourboniens parviennent à faire arriver à Gaète deux navires chargés de nourriture en provenance de Marseille. Le 25 décembre, il neige sur Gaète et malgré le jour solennel, les bombardements continuent. L'amiral Lebarbier de Tinan soumet au roi des Bourbons une nouvelle proposition qui est une nouvelle fois repoussée.
Le 19 janvier 1861 les navires de guerre étrangers présents dans le port, qui jusqu'alors avait empêché le blocus de la forteresse par la mer, s'en vont[1] suite à un accord secret entre Cavour et Napoléon III. Le même jour, la flotte de la Maison de Savoie, encore présente à Naples, navigue vers Gaète et mouille à Mola di Gaeta. Cette flotte, sous le commandement de l'amiral Carlo Pellion di Persano, est composée de dix navires la guerre : Maria Adelaide (navire amiral), Costituzione, Ardita, Veloce, Carlo Alberto, Confienza, Vittorio Emanuele I, Monzambano, Garibaldi (ex vaisseau bourbonien) et Vinzaglio.
Le 21 janvier 1861 alors que le navire français Dahomey s'éloigne de Gaète avec environ 600 civils à son bord, à 8h30 un navire de guerre piémontais battant le drapeau diplomatique s'approche de Gaète et pénètre dans le port. Il a à son bord le général Luigi Federico Menabrea pour tenter de négocier une reddition, mais reçoit à nouveau une fin de non recevoir. Le général Cialdini ordonne, alors, le début du blocus de Gaète, aussi par mer.
Le 22 janvier 1861, la flotte piémontaise commence à collaborer avec les forces assiégeant par voie terrestre en bombardant, depuis la mer, la forteresse de Gaète. Elle bloque et repousse tous les navires étrangers qui tentent d'accoster dans le port en vue d'empêcher l'approvisionnement en nourriture, en arme et en soldat.
Pendant la matinée, toutes les batteries de la forteresse ouvrent le feu sur les batteries piémontaises, encouragées par les orchestres militaires qui jouent l'hymne national. Les tirs sont si précis que les Piémontais sont obligés de se mettre en retrait afin d'éviter leur destruction, la poudrerie de la colline des Cappuccini est touchée.
La flotte piémontaise intervient sans succès afin d'aider les troupes terrestres mais sans trop s'approcher craignant d'être touchée. Les assiégés, pour tromper la flotte ennemie et l'amener à portée de feu commence à taquiner les marins piémontais. Certains navires tombent dans le piège et s'approchent plus qu'ils ne devraient afin de frapper les remparts, c'est ainsi que navires de guerre Confienza, Vinzaglio et Saint-Bon sont sérieusement endommagés.
Conclusion du siège
Février 1862 : photographie de la batterie Cittadella de la forteresse de GaèteLe siège dure 102 jours, dont 75 passés sous le feu ennemi. De tous les sièges subis par Gaète dans son histoire millénaire de forteresse militaire depuis 846, c'est le plus important par les moyens militaires engagés.
Le bilan officiel des victimes du siège sont:
- dans les rangs piémontais : 46 morts, 321 blessés;
- dans les rangs bourboniens : 826 morts, 569 blessés, 200 disparus
Malheureusement il n'existe pas de documents officiels des morts, blessés et disparus parmi la population civile, qui a également souffert du siège.Le 4 février 1861 la poudrerie de Cappelletti est touchée par l'artillerie piémontaise de Casa Occagno où se trouvent 180 livres de poudre, et grâce à l'héroïsme de quelques artificiers, ils empêchent que le feu se répandre à la poudrerie de Transilvania.
Le 5 février 1861 à 16 heures, l'entrepôt de munitions de la batterie de San Antonio explose, créant une brèche dans les remparts large de 30 à 40 mètres, la perte de plus de 7 tonnes de poudre et environ 42 000 cartouches. L'effondrement tue 316 artilleurs napolitains et 100 civils. Les artilleurs piémontais se réjouissent des graves dommages causés dans la défense bourbonienne et commencent à crier « Vive l'Italie! » si fort que cela s'entend jusqu'à l'intérieur des murs de Gaète.
Entre-temps, le général Cialdini réunit son état-major pour élaborer la stratégie de l'assaut final, il commence à calculer les forces nécessaires pour entrer par voie maritime, il estime le nombre de victimes parmi les soldats piémontais et commence à exercer ses soldats à l'utilisation des échelles. L'idée de l'assaut final est abandonné à l'unanimité de l'état-major général car les Piémontais ne sont pas disposés à risquer la vie de leurs soldats dans une action trop sanglante, et ils décident que la capitulation de Gaète peut s'obtenir en augmentant les bombardements de la ville.
Parmi les journaux qui suivent les opérations militaires, une information circule selon laquelle l'armée piémontaise aurait créée une nouvelle arme, une sorte de bombe lancée depuis les bateaux piémontais, si puissante qu'elle serait capable de démolir les fortifications de la ville mais aussi les habitations et infliger des pertes sérieuses. Le général Cialdini est mécontent à l'encontre des journaux, les accusant d'être irresponsable et met en place une enquête interne pour savoir qui a raconté cela aux journalistes violant le secret militaire.Le 6 février, une trêve est convenu entre les deux parties, elle permet pendant 48 heures d'enterrer les morts, de secourir les blessés et d'évacuer 200 soldats bourboniens blessés et malades dans deux navires piémontais.
En raison des conditions sanitaires, du typhus et de la fatigue des troupes, le commandant de Gaète, le général Ritucci, convoque le conseil de défense, auquel participent 31 officiers supérieurs et le 11 février 1861, le roi François II, afin d'épargner ses troupes, donne mandat au gouverneur de la place-forte de négocier la reddition de la forteresse de Gaète. Une poignée d'officiers bourboniens, composée du général Antonelli, du brigadier Pasca et du lieutenant-colonelDelli Franci, se rendent à Mola di Gaeta par la mer pour négocier la reddition pendant deux jours.
Pendant ce temps, le général Enrico Cialdini poursuit les bombardements de Gaète indiquant que, bien que les négociations de reddition débutent, il ne peut accepter une demande de trêve, son habitude étant de poursuivre les hostilités jusqu'à la signature de la capitulation.
Les poudreries de la batterie Philipstadt et Transilvania explosent, le tir continu des batteries piémontaises empêche de porter secours aux blessés et d'enterrer les morts.Le 13 février 1861 à 18h15, l'artillerie des deux côtés cessent leurs tirs, le cessez-le-feu entrant en vigueur suite à la signature de la capitulation de la garnison et la sortie de la garnison les honneurs des armes.
Le 14 février à 8 heures, alors que les troupes piémontaises pénètrent dans la forteresse de Gaète et qu'ils se rassemblent sur le Mont Orlando comme prévu par les accords de capitulation, le roi François II et la reine Marie-Sophie suivi des princes et ministres, après avoir reçu les derniers honneurs militaires par les troupes bourboniennes et par la population, s'embarquent sur le navire de guerre français La Mouette pour se rendre en exil à Rome, invité du pape. Lorsque La Mouette est hors du port, les batteries de Gaète tirent vingt coups de canon pour saluer le roi qui part en exil et depuis la terre, on entend la cri des soldats bourboniens « viva il re! ».
C'est seulement après le départ du roi que le général Cialdini prend possession de toute la place-forte et fait hisser le drapeau tricolore.Tous les officiers de l'armée bourbonienne peuvent à l'issue d'une période de deux mois décider de reprendre du service dans l'armée piémontaise tout en conservant leur grade. Le traité de capitulation établit, entre autres choses que les officiers conserveront leurs armes et leurs chevaux. Nombre de soldats se retirent dans les montagnes, débutant une longue période de guérilla controversée connue sous le nom de brigandage.
Bibliographie
- Charles Garnier, Journal du siège de Gaëte Dentu, Paris, 1861.
- Johan AF. Kleen, Memoires sur le Siege de Gaete, 1860-1861,.-F.Meyer et Cie., Stockholm, 1861.
- G. Nagle, F. Anfora, Difesa di Gaeta 1860-1861. Cardamone, Naples, 1861.
- Gaëte Anon, Document Officiales, Dentu, Paris, 1861.
- Guglielmo Rustow, La guerra italiana del 1860 descritta politicamente e militarmente. Versione del Dott. G. Bizzonero, Stabilimento Civelli Giuseppe, Milan, 1862.
- Pietro Quandel, Giornale della difesa di Gaeta da novembre 1860 a febbraio 1861. [..]. Placidi, Rome, 1863.
- Lucio Severo, Di Gaeta e delle sue vicissitudini fino all'ultimo assedio del 1860-61. Italie, 1865.
- Giacinto De Sivo, Storia delle Due Sicilie dal 1847 al 1861. Roma, Verona, Viterbo, 1863 - 67, 8, voll. 5
- Federico Carandini, L' assedio di Gaeta nel 1860-61 : studio storico-militare / del marchese Federico Carandini. f.lli Bocca, Turin, 1875.
- Giuseppe Butta, Un viaggio da Boccadifalco a Gaeta. Memorie della rivoluzione dal 1860 al 1861. Savastano, Naples, 1875.
- Nicola Nisco, L' assedio di Gaeta (1860-1861): conferenza al Circolo Filologico, cav. Antonio Morano, Naples, 1888.
- Raffaele De Cesare, La fine di un regno Casa Editrice S. LAPI, Città di Castello, 1909.
- Antonio Guerritore, La campagna del Volturno e l'assedio di Gaeta (1860-61) Corrispondenze dal Campo. Morano, Naples 1911.
- Di Lauro, L' assedio e la resa di Gaeta, 1860-61 E. Marino, Caserta, 1923.
- Raffaele Cesari, Cesare. L'assedio di Gaeta e gli avvenimenti militari del 1860-61 nell'Italia Meridionale, Rome. Libreria dello Stato, 1926.
- AA.VV. Gazzetta di Gaeta 14 settembre 1860 - 8 febbraio 1861, Rome, Centro Editoriale Internazionale, 1972, Réimprimé par Alessandro Piccioni. Facsimilé de l'original.
- Gigi Di Fiore, Gli ultimi giorni di Gaeta, Rizzoli, Milan, 2010.
Sources
- (it) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en italien intitulé « Assedio di Gaeta (1860) » (voir la liste des auteurs)
Notes et références
- Cvh. Lahure, Histoire populaire contemporaine de la France, Paris, Hachette, 1866 [lire en ligne (page consultée le 2 août 2011)], p. 130
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