Bernard Pivot

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Bernard Pivot au Salon du livre de Paris en mars 2009

Bernard Pivot, né le 5 mai 1935 à Lyon, est un journaliste et critique littéraire français, animateur d'émissions culturelles à la télévision.

Biographie

Il naît le 5 mai 1935 à Lyon, de parents épiciers. Durant la Seconde Guerre mondiale, son père est fait prisonnier en Allemagne, et sa mère se replie dans la maison familiale, à Quincié-en-Beaujolais, où Bernard Pivot va à l'école de l'âge de 6 à 10 ans^[1]. En 1945, Charles Pivot revient et la famille retourne à Lyon, avenue du Maréchal-Foch dans le 6^e arrondissement, reprendre leur commerce. À 10 ans, Bernard est placé en pension religieuse au pensionnat Saint-Louis^[1]. Il s'y découvre une passion pour le sport, ce qui fera « oublier » à ses maîtres sa médiocrité dans les autres matières, à l'exception du français et de l'histoire.

Lycéen puis étudiant en droit à Lyon, le jeune Bernard Pivot s'inscrit ensuite à Paris au Centre de formation des journalistes (CFJ) en 1955^[1]. Il y rencontre sa future épouse, Monique, et en sort vice-major de sa promotion. Après un stage au Progrès, à Lyon, il se forme au journalisme économique pendant un an, puis intègre le Figaro littéraire en 1958.

En 1970, il anime une chronique quotidienne à la radio mi-sérieuse mi-comique, sans hésiter à aborder des sujets politiques, ce que n'apprécie que modérément le président de la République Georges Pompidou. En 1971, le Figaro littéraire disparaît et Bernard Pivot devient chef de service au Figaro. Il démissionne en 1974 après un désaccord avec Jean d'Ormesson. Jean-Louis Servan-Schreiber lui propose alors un projet de magazine qui débouche, un an plus tard, sur la création du magazine Lire.

Entre-temps, il anime, à partir d'avril 1973, Ouvrez les Guillemets, sur la première chaîne. En 1974, l'ORTF éclate et Bernard Pivot lance l'émission Apostrophes, dont le premier numéro est diffusé sur « Antenne 2 » le 10 janvier 1975 en remplaçement de l'émission de Marc Gilbert, Italiques, dans laquelle il avait fait sa première apparition. Cette émission s'arrête en 1990, et Bernard Pivot crée Bouillon de culture, qui cherche à s'intéresser à un horizon plus large que les seuls livres (mélange de littérature, de cinéma et d'art). La dernière émission, en juin 2001, est un événement dans le monde de l'édition et des médias.

En 1987, il obtient le Prix Henri Desgrange de l'Académie des sports pour ses chroniques sportives.

Il a également tenu quelque temps dans Le Point une chronique souvent spirituelle, mais dont le titre pouvait agacer plus d'un lecteur : « Riez, nous ferons le reste ».

De janvier 2002 à décembre 2005, Bernard Pivot part à la rencontre des étrangers qui ont choisi d'ajouter la culture et la langue françaises à leur culture originelle. Il s'agit de portraits d'hommes et de femmes qui cultivent leur « double je ». Cette émission, intitulée Double je, est diffusée une fois par mois sur France 2 le dimanche soir.

Il est également chroniqueur littéraire au Journal du dimanche (Archives disponibles sur le site du JDD).

Le 5 octobre 2004, il est élu à l'Académie Goncourt. Il est le premier non-écrivain à y être élu. Son importance dans le monde de la critique littéraire explique cette exception.

En 2008, on le revoit sur TF1 pour une émission spéciale Français, la Grande interro! avec Laurence Boccolini et Jean-Pierre Foucault, dans le rôle d'arbitre et de "maître" expliquant les règles de grammaire et tout ce qu'il fallait savoir sur chacune des réponses.

Bernard Pivot est membre de l'Académie Goncourt depuis 2004. Il est à noter qu'il est le premier membre non écrivain. Il explique lors de l'émission "Thé ou café" de Catherine Ceylac dont il est l'invité le 21 mai 2011, qu'il lui paraissait non déontologique de publier des livres en concurrence avec les invités de ses célèbres émissions télévisées ("Apostrophes" et "Bouillon de culture"). Il a obtenu le prix Alphonse Allais en 2009.

Les Dicos d'or

En 1985, avec la linguiste Micheline Sommant, il lance les Championnats de France d'orthographe qui deviennent, en 1988 et pour quatre ans les Championnats du monde d'orthographe avant de devenir les Dicos d'or, de nouveau restreints à la France.

Ces épreuves annuelles se déroulent en trois phases :

• Au printemps, des tests de sélection sont organisés dans la presse, en particulier dans le magazine Lire, et dans certaines collectivités (établissements scolaires...). Ces tests sont des questionnaires à choix multiples ;
• À l'automne, les lauréats des tests préliminaires sont réunis par région afin de participer à la demi-finale (QCM et dictée) ;
• Puis, à l'hiver, les lauréats de chaque catégorie sont réunis en un lieu unique pour la finale.

Il existe quatre catégories : juniors scolaires, juniors, seniors professionnels et seniors amateurs.

La participation à ces Dicos d'or est totalement gratuite, si ce n'est l'achat du magazine obligatoire pour obtenir les questionnaires.

Les Dicos d'or s'achèvent avec la dernière finale du 23 janvier 2005^[2].

Fin novembre 2005 se déroule enfin une super finale non ouverte au public car réservée aux vainqueurs de toutes les éditions précédentes. Enregistrée au Collège de France le samedi 26 novembre 2005 et diffusée sur France 3 le lendemain, elle réunit 84 champions (dont 23 ayant fait zéro faute). La difficulté particulièrement accrue cette fois-ci fit que seuls 5 champions purent se glorifier du 0 faute. Le grand gagnant de cette finale, un ingénieur en informatique, est Philippe Loriot (il fera remarquer, avec beaucoup d'humour, la quasi-impossibilité pour un ordinateur de se mesurer à l'homme dans un tel exercice, contrairement par exemple aux échecs).

Bernard Pivot et James Lipton

L'Américain James Lipton tombe, au hasard d'un zapping, sur une émission d'une chaîne câblée où il voit des Français discuter autour d'un bon vin. « Ah, dit-il, il y en a qui prennent du bon temps ! ». Il regarde machinalement l'émission, qui est sous-titrée. Il découvre que la conversation se déroule à bâtons rompus, qu'il s'y dit des choses concernant des sujets inattendus, que l'émission possède un « fond », contrairement à ce qu'il a vu jusqu'à présent (où un artiste ne passait à la télévision que pour faire une promotion de sa dernière œuvre, selon lui). « Voilà la télé qu'il faut faire ! », s'exclame-t-il, et il crée sous cette inspiration son émission Inside the Actors Studio, au succès qui le rend célèbre.

Invariablement, en fin d'émission, il soumet ses invités à un questionnaire, qui est celui du great Bernard Pivot, in Apostrophes and Bouillon de culture (il reprend délibérément cette expression rituelle à chaque fois). Celui-ci en effet avait imaginé un petit questionnaire à la manière de Marcel Proust qu'il pose rituellement aussi à ses invités. James Lipton n'en a modifié qu'une question : « Si Dieu existe, qu'aimeriez-vous qu'il vous dise le jour de votre mort ? », jugée trop brutale pour ce public et remplacée par « Si le paradis existe, qu'aimeriez-vous que Dieu vous dise le jour de votre mort ? », plus acceptable pour ce même public.

La chose finit par arriver aux oreilles de Pivot, qui regarde l'une des émissions de Lipton à son tour et s'étonne de constater que son travail inspire un alter ego en Amérique du Nord.

Lors de la préparation de la dernière de « Bouillon de culture », il envoie une lettre à James Lipton - qu'il n'a jamais rencontré personnellement - commençant par « Cher ami-rateur ». Il l'invite à l'émission de clôture. Lipton accepte avec enthousiasme. « Moi, passer chez Pivot ? », déclare-t-il à la presse française qui l'interroge sur le sujet, « Mon cœur risque de s'arrêter net ! ».

James Lipton cherche actuellement à faire doubler en anglais les émissions existantes d’Apostrophes et Bouillon de culture, le public américain n'aimant guère lire des sous-titres.

Anecdotes

• Intervenant le 4 août 2008 au "20 heures", le journal télévisé de France 2, à l’occasion de la mort de Soljenitsyne, Bernard Pivot a dit à propos de L'Archipel du Goulag : « Quand ce livre est sorti en français, en 1973, il n’y avait que les sourds et les aveugles qui ignoraient qu’il y avait un goulag en URSS ».
• Il est le parrain de la promotion 2007-2008 de l'école de journalisme "Nouvelles" à Nice.
• Le sketch humoristique auditif "La dictée de Pivot" de la série "Les 2 minutes du Peuple" (du québécois François Pérusse) est un clin d'oeil et hommage à Bernard Pivot.
• En 2011, dans l'émission "Vivement dimanche" animée par Michel Drucker il dit lire en moyenne entre 8 et 10 heures par jour

Publications

• L'Amour en vogue, roman, Calmann-Lévy, 1959.
• La vie oh là là !, chroniques, Grasset, 1966.
• Les critiques littéraires, essai, Flammarion, 1968.
• Texte de l'album Beaujolaises, Chêne, 1978.
• Le Football en vert, livre sur l'A.S. Saint-Étienne, Hachette-Gamma, 1980.
• Présentation de Écrire, lire et en parler. Dix années de littérature mondiale en 55 interviews publiées dans Lire, sous la direction de Pierre Boncenne, Robert Laffont, 1985.
• Préface à La Bibliothèque idéale, sous la direction de Pierre Boncenne, Nouvelle édition, 1988.
• Le Livre de l'orthographe, présentation de Bernard Pivot, 1989.
• Remontrance à la ménagère de moins de 50 ans, Plon, 1998.
• Le métier de lire, réponses à Pierre Nora, Gallimard, 1990. Réédité et complété, Folio, juin 2001.
• Préface à Cuisine en famille de Georges Blanc, Albin Michel, 1999.
• 100 mots à sauver, Albin Michel, 2004.
• Les Dictées de Bernard Pivot, Albin Michel, 2006.
• Dictionnaire amoureux du vin, Plon, 2006.
• 100 expressions à sauver, Albin Michel, 2008.
• Les mots de ma vie, autobiographie, Albin Michel, 2011.

Voir aussi

Liens externes

• Les 724 émissions d'Apostrophes sur Ina.fr
• La dictée de Bernard Pivot et Portraits de l'émission « Double Je »
• La Cadillac blanche de Bernard Pivot, un roman d'Alain Beaulieu
• Le questionnaire de Bernard Pivot en videos sur Ina.fr

Notes et références

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