24×36

Description d’un film 35 mm ; « côté projecteur » suppose un projecteur à chargement à droite (en regardant la salle), ce qui est le cas général

Le format 35 mm est un standard de pellicule photographique d'une largeur de 35 millimètres. Créé à l’origine pour le cinéma, il a été introduit par la suite en photographie argentique sous le code 135. Il reste relativement inchangé depuis son introduction en 1892 par William Dickson et Thomas Edison^[1],[2]. Le défilement standard pour le cinéma est de quatre perforations par image, soit environ 53 images par mètre^[3],[4].

Une grande diversité de standards de largeur, en général brevetés, a été utilisé pour les nombreux systèmes de prise de vues et de projection inventés indépendamment à la fin du XIX^e siècle et au début du XX^e siècle, de 13 mm à 75 mm^[5]. Le 35 mm a été désigné comme standard international en 1909^[6] et est resté de loin le format dominant, grâce au bon compromis offert entre la qualité de l'image capturée et le coût de la pellicule. L'omniprésence du 35 mm en fait le seul format de l'industrie du cinéma, argentique ou numérique, à pouvoir être projeté dans la quasi-totalité des cinémas du monde.

Le 35 mm s'est affirmé très flexible dans ses applications. En un siècle, on a pu y incorporer du son, rendre le support non inflammable, changer la composition pour capter la couleur, accommoder un grand nombre de formats de projection larges, incorporer du son numérique dans presque tous les espaces non occupés par l'image. Depuis le début du XXI^e siècle, Eastman Kodak et Fujifilm se partagent le marché de la fabrication de la pellicule de cinéma^[7].

Images d'un film positif 35 mm. Aux extrémités gauche et droite, au-delà des perforations se situe la piste son SDDS. La piste son Dolby Digital est placée entre les perforations ; on peut déceler un « double D », le logo de Dolby, au centre de chaque espace entre deux perforations. Sur le côté intérieur gauche des perforations, on trouve la piste son optique à deux canaux codées selon le procédé de réduction de bruit Dolby SR, qui peut être dématricé en quatre canaux Dolby Pro Logic. Le time-code optique qui commande le système DTS n'est pas représenté ici. Enfin, l'image ici anamorphosée, sera rendue dans le ratio 2,39:1 projeté à travers un désanamorphoseur. On remarque un espace inter-image très étroit caractéristique des pellicules à anamorphoses, ce qui permet d'optimiser la surface utile du film.

Utilisation du film 35 mm

35 mm cinéma	35 mm en photographie 24 x 36

Première apparition

En 1880, George Eastman entame la fabrication de plaques photographiques sèches en gélatine à Rochester. En collaboration avec W. H. Walker, Eastman élabore un support pour une bobine de papier recouvert d'une couche de gélatine, où sont enregistrées des images. En 1887, Hannibal Goodwin met au point le premier support souple de film en nitrocellulose^[8], et l'année suivante, Emile Reynaud développe la première pellicule à perforations.

Eastman reste néanmoins le premier industriel à produire massivement ces composants, quand il réalise en 1889 que ce support souple peut être recouvert de l'émulsion à base de bromure, éliminant alors le papier^[9].

L'avènement du film souple permet à Thomas Alva Edison de mettre au point rapidement son invention, le Kinétoscope, exposé au public pour la première fois au Brooklyn Institute of Arts and Sciences le 9 mai 1889^[10]. Le Kinétoscope est un système indiduel de visualisation de film, monté en boucle^[11]. Edison et son assistant W. K. L. Dickson développent par la suite le Kinetophone, un Kinétoscope muni du phonographe d'Edison. Début de mars 1892, Eastman, puis, d'avril 1893 à 1896, la compagnie New York's Blair Camera fournissent Edison en pellicule de 1 pouce 9/16 (40 mm), qu'il retaille et perfore dans son laboratoire en bande de 35 mm (à partir de 1894 ou 1895, Blair envoie à Edison des bandes de cette dimension exacte)^[12]. L'ouverture de l'objectif des appareils d'Edison définit une fenêtre sur une hauteur de quatre perforations, soit 18,96 mm^[13]. Edison revendique les droits sur ce format de pellicule à quatre perforations par image, entraînée par une roue dentée, obligeant son seul concurrent sérieux, American Mutoscope & Biograph, à utiliser un film de 68 mm de large, avec un mécanisme d'entraînement par friction. En mars 1902, un tribunal invalide la réclamation d'Edison, permettant à tout fabriquant ou distributeur d'utiliser du film 35 mm, comme cela se pratiquait déjà en Europe, où Edison avait échoué à faire valoir ses droits^[14]. En effet, une variante développée par les Frères Lumière utilisait une perforation circulaire, de chaque côté de l'image, située sur l'axe horizontal^[15]. C'est cependant le format d'Edison qui devint la référence, et en 1909, le standard officiel de la nouvelle Motion Picture Patents Company, le trust d'Edison. L'historien du cinéma Paul C. Spehr décrit ainsi ces évènements :

« L'acceptation précoce du 35 mm comme format standard eut un impact énorme sur le développement et la propagation du cinéma. Il permit de montrer les films dans n'importe quel pays du monde. Il fournit un format uniforme, fiable et prévisible pour la production, la distribution et l'exploitation des films, favorisant la propagation rapide et l'acceptation du cinéma comme un instrument mondial de divertissement et de communication^[16]. »

En 1909, le Français Etienne Mollier conçoit un appareil de photographie petit format, le « Cent-Vues », qui utilise le film perforé 35 mm pour prendre d'affilée cent vues en 18 x 24 mm. Il le fabrique, obtient la médaille d'or du concours Lépine et le commercialise aussitôt (1910) à petit échelle et sans grand succès^[17].

Le fomat 35 mm est par la suite introduit dans la photographie dès 1913 avec l'appareil américain « Tourist Multiple »^[18],[19], mais deviendra populaire avec le Leica, créé par Oskar Barnack en 1925^[20].

Le cinéma amateur  : formats dérivés et dangerosité des supports

Avec ses composants pétrochimiques et argentés nécessaires à la fabrication de la pellicule, le tournage amateur en 35 mm est d'un coût très élevé. De plus, la grande inflammabilité des premiers supports en nitrate de cellulose entraîne des risques importants pour les utilisateurs non initiés. En 1898, Birt Acres tente le premier de commercialiser un format amateur, le format Birtac, divisant le film en deux bandes de 17,5 mm de large. Au début des années 1920, plusieurs formats dérivés du 35 mm cohabitent — respectivement les 28 mm, (1912), 9,5 mm (1922), 16 mm (1923), et le Pathé Rural (1926), un format 17,5 mm au support en acétate de cellulose, beaucoup plus sûr. Le 16 mm d'Eastman Kodak, encore largement utilisé, s'impose par la suite dans le cinéma amateur, puis à la télévision et dans le cinéma professionnel (principalement sous la forme dérivée Super 16). Ce fut le premier format commercialisé avec un support totalement non-inflammable en diacétate de cellulose, puis plus tard en triacétate de cellulose. Le marché amateur se diversifie en 1932 avec le film 8 mm, particulièrement destiné au film familial^[21]. Légalement, les format 16 et 8 mm (ainsi que le format 35 mm destiné à autre usage qu'une salle de projection) doivent être fabriqués sur des supports non dangereux. L'apparition de ces nouveaux formats a conforté la place du 35 mm dans son usage exclusivement professionnel.

Utilisation au cinéma

Dans le cas de l’usage cinématographique, les images utilisent la plus grande largeur de la pellicule, mais une portion est utilisée pour inscrire le son à côté de l’image. Un masque permet d’éviter que cette bande blanche de largeur variable ne soit visible sur l’écran pendant la projection.

La pellicule présente quatre perforations par image, de chaque côté de la pellicule.

Le rapport d’image (ratio) est de 4 sur 3 (1,333:1) jusqu’à aujourd'hui : toute la zone réservée à l’image est exposée. Avec l’arrivée du cinéma sonore et la nécessité de loger une piste sonore, le ratio fut gardé mais par de nouvelles dimensions de la fenêtre d'impression dans la caméra qui sont 22 sur 16 mm (1,375:1, communément appelé 1,37:1). La pellicule 35 mm est aussi fréquemment utilisée au lieu du 70 mm pour la production d’images au format CinemaScope de 2,39:1. Dans ce cas, la prise de vue et la projection se font avec des objectifs anamorphiques qui compressent l’image dans un format hybride de 1,195:1. Il est également courant de masquer à la prise de vue une partie de l’image en hauteur pour obtenir des formats plus rectangulaires dont les plus courants sont le 1,85:1 et le 1,66:1.

Utilisation en photographie

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Voir aussi

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Le format 35 mm (« pellicule 135 ») est le support le plus courant en photographie argentique. Il a fait son arrivée avec l’invention du Leica. Il apporte des facilités incomparables par rapport aux formats plus grands qui l’ont précédé : compacité et nombre de vues élevé. Étant plus petit que les formats précédents, il appartient au domaine de la « photographie petit-format » (par opposition au moyen et grand formats).

Les formats de prises de vue sur une pellicule 135 sont nombreux, le principal étant le 24 x 36 mm (défilement horizontal de la pellicule). D’anciens modèles reprenaient le fonctionnement d’une caméra cinéma et prenaient des photos de 18 x 24 mm : on parlait de demi-format. Aujourd’hui, on note aussi de nombreux formats panoramiques - les dimensions ne sont pas standardisées, mais on peut citer le 24 x 66 mm.

D’autres petits formats ont été introduits par la suite, mais aucun n’a connu de véritable succès (voir l’APS). Ces échecs s’expliquent probablement par la forte implantation du format 35 mm ainsi que l’absence d’avantages décisifs pour les prétendants. Avec l’arrivée du numérique, il est très peu probable que de nouveaux formats soient introduits.

À l’origine, la sensibilité des films cinéma était irrégulière, chaque rouleau de pellicule qui arrivait sur le lieu de tournage devait être taré, pour en connaitre sa sensibilité. Leica avait construit un petit appareil qui pouvait être chargé en pellicule cinéma, sans viseur, avec un objectif compur à obturateur central, et diaphragme. On tirait quelques essais, on développait, on obtenait ainsi la sensibilité du film et l’opérateur cinéma pouvait régler sa caméra. Le Leica a ensuite été adopté comme appareil photo.

Notes et références

Voir aussi

• Format de pellicule photographique
• Format de projection
• Histoire de la photographie
• Cinéma numérique

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