Jacob Karsman

Jacob Karsman
Jacob Karsman, Dichtbloemenkroon, Anvers, 1884
Autres noms	Jakob Karsman
Activités	Activiste flamingant Homme d'affaires Poète
Naissance	22 janvier 1818 Anvers  Royaume des Pays-Bas
Décès	20 juillet 1886 (à 68 ans) Berchem  Royaume de Belgique
Langue d'écriture	néerlandais
Mouvement	Mouvement flamand
Genres	Poésie

Jakob ou Jacob Karsman, né à Anvers le 22 janvier 1818 et décédé à Berchem le 20 juillet 1886, était à la fois un homme d'affaires d’origine juive^[1] et néerlandaise et un poète et activiste flamingant.

Biographie

Il est le fils d'une mère flamande et d'un père néerlandais. Après la révolution belge de 1830, il refusa d’adopter la nationalité belge en raison de sa conviction Grande-Néerlandaise. De profession, Karsman fut marchand de diamants, un négoce avec lequel il fit sa fortune.

En avril 1863, il publia dans une revue un poème par lequel il protesta contre la construction d'une ceinture de forteresses autour d'Anvers. Il obtint une certaine renommée et fit réimprimer le poème, contenant d’ailleurs un passage anti-belge pour lequel le tribunal d'Anvers le condamna à une amende de cinq francs convertie en une peine d'emprisonnement de trois mois en appel^[2]. L’alourdissement de la sentence advint en partie parce que lui et son avocat flamingant, Julius Vuylsteke, avaient quitté la salle d'audience en guise de protestation au moment où on leur avait interdit de plaider en néerlandais^[3]. L'affaire Karsman attira l'attention sur la discrimination des Flamands devant les tribunaux belges et provoqua beaucoup d'émoi. Dans plusieurs villes, il y eut des réunions de protestation flamingante qui furent le signe de départ de la lutte pour l'égalité des droits devant les tribunaux^[4].

Après sa libération, le persévérant Karsman continua à défendre la cause flamande et devint le premier bailleur de fonds de l’homme politique flamingant Jan van Rijswijck, futur bourgmestre d’Anvers. En 1884, il eut de nouveau des démêlés avec la juridiction belge. Cette fois-ci, ce fut suite à une campagne pour l'emploi du néerlandais au conseil communal de la ville d'Anvers. Karsman jugea que les citoyens qui assistèrent au conseil communal devraient être permis de suivre les débats dans la langue nationale, le néerlandais. Lors d'un conseil communal animé qui se passa en grande partie en français, il demanda au président s'il pouvait savoir ce qui avait été dit. Karsman fut mis à la porte et cité au tribunal. Le ministère public considéra Karsman comme un étranger et souligna que l'accusé avait publié en 1863 une brochure contre les institutions belges. Karsman reçut encore une amende mais décida de ne pas interjeter appel. Toutefois, il tenta de se défendre par un écriteau par lequel il réagit contre les accusations du ministère public. Il suggéra que, étant natif d'Anvers, il fut un étranger à un moindre degré que le roi et qu’un certain nombre d'hommes politiques belges et dignitaires originaires de la France.

Les œuvres littéraires

• De heilige Katrina van Zweden (Sainte Catherine de Suède), Anvers, 1843
• Dichtruiker (Bouquet poétique), Anvers, 1844
• Sebastiaen van Portugael, een berymd verhael (Sébastien de Portugal, un conte en rimes), Anvers, 1844
• Zangloover (Verdure de chant), Anvers, 1854
• Rymtuil (Gerbe de Rimes), Anvers, 1854
• Lierblaedjes (Feuilles de lierre), Anvers, 1855
• Luitgalmen (Échos du luth), Anvers, 1856
• Harpklanken (Timbres de la harpe), Anvers, 1857
• Aen het Volk (Au peuple), Anvers. 1858
• IJ-, Schelde- en Amsteltoonen (Sons de l’IJ, de l’Escaut et de l’Amstel), Anvers, 1863^[5]

Bibliographie

• Nieuwe uitgave der volledige werken van Jakob Karsman (Nouvelle édition des œuvres complètes de Jacob Karsman), 5 vol., Anvers. 1875-1876
• Jan van Rijswijck of de onschuldig veroordeelde, treurspel in éen bedrijf, (Jan van Rijswijck ou un innocent condamné, tragédie en un acte, Anvers
• Gedichten van Jacob Karsman, stichtend lid van het gewezen vergrootingsbestuur van Antwerpen, (Poèmes de Jacob Karsman) Anvers. 1884.

Références

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