Domaine du Radar

46° 19′ 48″ N 71° 09′ 11″ W / 46.33, -71.153

Le Domaine du Radar, connu de 2004 à 2010 sous le nom de Domaine écologique du Mont-Radar est situé à 75 km au sud de la ville de Québec, dans la municipalité de Saint-Sylvestre (région de Chaudière-Appalaches au Canada). Sa vocation actuelle est d'être une base de plein-air quatre saisons. Sous son ancien nom de Mont Radar, il peut être confondu avec l'Observatoire du Mont Cosmos qui abrite un Observatoire astronomique.

Situation

Le domaine de 650 acres se trouve sur le Mont Sainte-Marguerite, le plus haut sommet de cette région avec 698 mètres d’altitude. Le site se caractérise par les vestiges militaires en restauration et par ses grandes étendues d’espaces verts. On y retrouve une flore et une faune riches en biodiversité, entre autres une érablière, une forêt mixte, ainsi qu’un grand nombre d’espèces de plantes sauvages médicinales et comestibles.

Histoire

Époque militaire

Le Mont Sainte-Marguerite est communément appelé Mont Radar car, durant la Guerre froide, de 1952 à 1964, une base militaire de communication administrée par la « Royal Canadian Air Force » y est installée. Son existence se place dans le cadre de la NORAD, à l'instar d'une trentaine de bases semblables sur le même méridien qui constituent un bouclier d’observation et de communication nommé la ligne Pinetree^[1].

Une trentaine de bases identiques se retrouvaient à l’époque sur le même méridien constituant un bouclier d’observation et de communication au Canada nommé la Pinetree Line. La base du Mont Radar avait donc pour objectif la surveillance aérienne de la région ainsi que de l’entrée du fleuve à Québec en raison de la crainte d’une invasion soviétique. Heureusement, il ne se passa rien de tel et durant une décennie, un petit village se développa sur le site pour rendre plus agréable la vie sociale des militaires et de leurs familles.

Entre 1951 et 1964, la population composée des militaires, de leur famille et de personnel civil a oscillé entre 280 et 1000^{[réf. nécessaire]} personnes, développant les infrastructures habituelles pour une telle communauté et contribuant à la prospérité économique, sociale et culturelle des villages avoisinants^[1].

Parmi ces infrastructures, deux écoles primaires (catholique et protestante), une église, un complexe sportif (piscine intérieure, patinoire, gymnase, allées de quilles), un bureau de poste, un coiffeur, un théâtre, une bibliothèque, une épicerie, le radar et le radôme. Communiquant des informations « Top Secret » à la ligne Pinetree, la base du Mont Radar se devait d’être autonome pour éveiller le moins de soupçons possible.

Le site fut l’objet de ventes successives durant les années suivant le démantèlement de la base. Vers la fin des années 1960, une compagnie privée, Domaine Inc., acquiert les lieux souhaitant y développer la montagne de façon récréotouristique. Malheureusement, le site qui avait été laissé intact par la R.C.A.F. est dépossédé d’une majorité de ces bâtiments.

Réhabilitation

Ce type de base d'observation au sol fut démantelé au profit des satellites et l'armée canadienne acheva le démantèlement du Mont Radar en 1967. Le site et ses infrastructures sont revendus plusieurs fois et différents projets axés sur le loisir y voient le jour sans jamais aboutir. À partir de 1988, les lieux tombent à l’abandon et les infrastructures sont en proies durant plusieurs années au vandalisme, aux intempéries, au squat et au vol.

En 1996, un entrepreneur, Jean-Marc Deneau, acquiert le domaine et envisage d'y développer une base de plein air. Le lieu accueille un bar country puis des raves annuelles rassemblant jusqu'à 8 000 jeunes^[2].

Plus tard, Deneau s'associe avec Philippe Laramée, un éditeur de publications traitant de « solutions écologiques » et un projet d'ecovillage voit le jour en 2004^[3]. Le projet d'ecovillage prit fin en septembre 2010.

En octobre 2010, le promoteur Richard St-Laurent acquiert le domaine du Mont-Radar en le nommant Domaine du Radar^[4]. Le promoteur veut y construire une cinquantaine de chalets et un terrain de camping^[5].

Controverse

Un reportage du journaliste François Sanche présenté à Radio-Canada en février 2010 rapporte l'insatisfaction de certains acheteurs de terrains face à la gestion des promoteurs Jean-Marc Deneau et Philippe Laramée^[6]. Ce reportage a été critiqué comme inéquitable par les propriétaires; cependant Radio-Canada maintient que son reportage respecte ses normes journalistiques^[7].

Liens et documents externes

• Site web de la PineTree Line
• BILODEAU, Julien (1978), « St-Sylvestre se raconte : 1828-1978 », Ste-Marie, Beauce, 822p.
• Micro-cité , reportage de Marie-Michelle Beaucage et Marie-Christine Plante mis en ligne le 27 janvier 2010 sur Vimeo, montrant des témoignages des propriétaires et de résidents du Domaine écologique du Mont-Radar.

Notes et références

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