- Cherson (thème)
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Pour l’article homonyme, voir Cherson. Le thème de Cherson (en grec : θέμα Χερσῶνος) est une province civile et militaire byzantine anciennement dénommée Klimata[1],[2]. Le thème se situe au sud de la Crimée et sa capitale est l'ancienne ville de Cherson, à ne pas confondre avec la ville moderne homonyme[3],[2].
Histoire
La région est sous le contrôle romain puis byzantin jusqu'au début du VIIIe siècle quand elle passe sous l'autorité des Khazars. L'empereur Théophile (829-842) rétablit la souveraineté byzantine sur la région et envoie un stratège en assumer la direction vers 832 ou 833[3],[4],[2],[5]. Toutefois, la ville de Cherson reste administrée par des seigneurs locaux (les archontes) dirigés par un proteuon (littéralement le « Premier »)[3],[2]. En réalité, l'autorité réelle du stratège ne dépasse guère les remparts de la ville de Cherson dont les alentours sont souvent l'objet de raids de la part des Khazars puis des Petchénègues[5].
Cherson joue un rôle crucial dans les relations entre Byzance et les Khazars puis entre Byzance et les Petchénègues ou les Rus', le stratège byzantin informant régulièrement Constantinople de l'évolution de la situation dans la région. Cherson prospère du IXe au XIe siècle comme centre du commerce de la mer Noire malgré la destruction de la ville par Vladimir Ier en 988/989. En dépit de cet évènement, les Byzantins ont remporté vers 970 une importante victoire contre les Pétchénègues et les Russes qui permet à Byzance de consolider ses positions en Crimée. Le thème de Cherson devient alors l'objet de divisions en turmes à l'image des autres thèmes de l'empire comme l'atteste la découverte d'un sceau d'un tourmarque de Gothie[6].
Cherson et sa province restent sous le contrôle byzantin jusqu'à la quatrième croisade de 1204 et la dislocation de l'Empire byzantin qui s'ensuit. Le thème passe alors sous le contrôle de l'Empire de Trébizonde qui se sépare de l'Empire byzantin en 1204[3].
Notes et références
- Kazhdan 1991, p. 1133
- Nesbitt et Oikonomidès 1991, p. 182-183
- Kazhdan 1991, p. 418-419
- Pertusi 1952, p. 182-183
- Alekséenko 1996, p. 274
- Alekséenko 1996, p. 274-275
Bibliographie
- (en) Alexander Kazhdan, Oxford Dictionary of Byzantium, Oxford University Press, 1991
- (en) John W. Nesbitt et Nicolas Oikonomidès, Catalogue of Byzantine Seals at Dumbarton Oaks and in the Fogg Museum of Art, vol. 1 : Italy, North of the Balkans, North of the Black Sea, Dumbarton Oaks Research Library and Collection, 1991 (ISBN 0-88402-226-9)
- (it) A. Pertusi, Constantino Porfirogenito : De Thematibus, Rome, Rome : Bibliotheca Apostolica Vaticana, 1952
- N. A. Alekséenko, « Un tourmarque de Gothie sur un sceau inédit de Cherson », dans Revue des études byzantines, vol. 54, 1996, p. 271-275
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