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Stratège
Un stratège (du grec ancien στρατηγός / stratêgós) est un officier militaire supérieur.
Grèce antique
En Grèce antique, c'est le commandant d'une unité militaire ou d'une flotte.
À Athènes au Ve siècle av. J.-C., les stratèges jouissaient d'une autorité politique aussi bien que militaire. C'est à partir de 501 que 10 stratèges furent élus chaque année par l'assemblée du peuple, à raison d'un par tribu, sans limite de réélection ; chaque stratège commandait le régiment d'hoplites de sa tribu, sous le commandement suprême du polémarque.
À partir de 487, tous les archontes, même le polémarque, furent choisis par tirage au sort ; ce système ne pouvant garantir la valeur des chefs militaires, le polémarque abandonna ses pouvoirs de commandement suprême aux stratèges qui continuaient à être élus.
Ceux-ci concentrèrent peu à peu presque tout le pouvoir exécutif entre leurs mains, comme ce fut le cas pour Thémistocle, Cimon ou Périclès, qui fut stratège de façon pratiquement ininterrompue de 443 à sa mort (429). Cléon, Nicias et Alcibiade remplirent également cette charge.
La loi selon laquelle chaque tribu devait avoir son stratège fut ensuite modifiée ; deux stratèges purent ainsi provenir de la même tribu, laissant une tribu non représentée.
Quand les stratèges obtinrent le commandement suprême, ce furent les taxiarques qui prirent la tête des régiments.
Lorsqu'une campagne militaire était décidée, l'assemblée désignait aussi le stratège à qui le commandement suprême était confié ; celui-ci, bien que soumis comme tout magistrat à la « reddition de compte » en fin de charge, jouissait alors d'une autorité personnelle très étendue.
Au Ve siècle, le collège des stratèges formait un corps administratif de première importance, responsable de tout ce qui concernait la guerre, notamment l'enrôlement des citoyens dans l'armée ou la marine et l'organisation des triérarchies.
Byzance
Dans l'Empire byzantin, à partir du VIIe siècle, un stratège est le commandant d'un thème et de son armée.
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