- Charles L. Johnson
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Charles L. Johnson, portrait de 1916Nom Charles Leslie Johnson Naissance 3 décembre 1876
Kansas City (Kansas)Pays d’origine 
États-UnisDécès 28 décembre 1950 (à 74 ans)
Kansas City (Missouri)Activité principale compositeur Genre musical ragtime Instruments piano, guitare, violon, banjo, mandoline Années d'activité 1895-1950 Charles Leslie Johnson (né le 3 décembre 1876 et mort le 28 décembre 1950) est un pianiste et compositeur américain de ragtime et de musique populaire américaine. Il publia plus de 300 compositions, dont au moins 40 morceaux pour piano de ragtime, comme "Doc Brown’s Cakewalk", "Dill Pickles", "Apple Jack (Some Rag)", et "Powder Rag". Il est une figure très importante du genre, juste après Scott Joplin, James Scott et Joseph Lamb.
Sommaire
Biographie
Charles Johnson est né dans le quartier Armourdale de Kansas City au Kansas de James R. et Helen F. Johnson. De toute évidence un prodige pour le piano, il en jouait à partir de l'âge de six ans grâce à l'un de ses voisins. Il commence à étudier le piano classique, l'harmonie et la théorie musicale quelques années plus tard. Bien qu'il ait reçu une formation classique, il a toujours préféré la musique populaire de son époque. Son talent musical l'a amené à porter son attention musicale sur les instruments suivants : violon, guitare, banjo et mandoline. Étant jeune homme, Johnson s'implique dans la scène musicale de Kansas City en jouant avec d'autres musiciens de la ville. C'est dans ce contexte qu'il écrit ses premières compositions.
Johnson a été marié deux fois, d'abord à Sylvia Hoskins en 1901, avec laquelle il eut une fille, Frances. Personne ne sait comment ce mariage a pris fin et ce qu'il advint de Sylvia ou Frances. Il épouse sa deuxième femme, Eva Otis, en 1926. Elle resta avec lui jusqu'à sa mort en 1950.
La carrière de Johnson fut stable et prolifique. Il commença à travailler à la fin des années 1890 pour la J.W. Jenkins and Sons Music Company à Kansas City, en composant des chansons et en jouant du piano en ville. Au cours des cinq dernières années du XIXe siècle, Jenkins publiera douze chansons de Johnson. Ce dernier se met finalement à composer pour de nombreux autres éditeurs. En 1907, Johnson lance sa propre maison d'édition, produisant à sa propre musique et celles d'autres musiciens de la région. En outre, il travailla souvent avec d'autres, écrivant la musique et laissant le soin de l'écriture des paroles à ses collaborateurs. Son partenaire le plus proche fut plus proche Fred Forster de la Société Forster Music Publishing. Bien que la carrière de Johnson eut des hauts et des bas avec l'économie de la fin du XIXe siècle, deux guerres mondiales, et la dépression de 1929, Charles a toujours eu du travail et pouvait toujours répondre au climat musical de l'Amérique.
À un certain moment dans sa carrière, Johnson a commencé à écrire sous des pseudonymes. Celui qu'il utilisa le plus fut Raymond Birch, la signature de plusieurs de ses rags célèbres sont sous ce nom, comme "Blue Goose Rag", " Melody Rag ", et " Powder Rag". Mais il en utilisa plusieurs autres.
Johnson a été un contributeur important de l'ère de ragtime. Son plus gros succès dans ce genre fut le "Dill Pickles Rag" de 1906. Si la première partition de ragtime qui dépassa la vente d'un million d'exemplaires fut le "Maple Leaf Rag" de Scott Joplin, la seconde a été "Dille Pickles Rag". Il fut dit à l'époque en 1906 que le ragtime commençait déjà à décliner. Mais après la publication de cette composition, il y eu un regain d'intérêt pour le genre, ce qui étendit sa durée de vie de près de dix ans de plus. Joplin reconnut lui même la qualité des rags de Johnson.
Comme mentionné précédemment, Charles L. Johnson avait une remarquable capacité à comprendre les besoins et les tendances de l'époque. Un exemple clair de cette particularité a été ses pièces écrites pendant les guerres. Il écrivit des pièces pour la guerre hispano-américaine, Première Guerre mondiale, et Seconde Guerre mondiale. La plupart de ces pièces (près de 20) célébraient au patriotisme des soldats américains dans les différentes guerres. Citons "GoodBye Susanna", "Be a Pilgrim (And Not a Ram)", "We Will Follow the Red, White, and Blue", et "We Are All in the Same Boat Now" entre autres.
Il mourut le 28 décembre 1950, à l'âge de 74 ans, sans n'avoir jamais vraiment arrêté sa carrière.
Sa musique, son style
Charles L. Johnson composa 357 pièces (dont 114 jamais publiées). Dans sa musique, on trouve un nombre important de chansons dont il écrivait généralement juste la musique, laissant l'écriture des paroles à un collaborateur. Il restera comme un pianiste très important du mouvement ragtime, au même titre que Scott Joplin, Joseph Lamb et James Scott. Il publia d'ailleurs plus de « rags » que les deux derniers réunis. Johnson composa aussi de nombreuses valses et marches pour piano seul.
Liste des œuvres
Rags, valses, marches, intermezzos et autres
Charles L. Johnson composa aussi la musique de plus de 150 chansons (non mentionnées ici)
- 1895 : Wayside Willie's - March
A Black Smoke, 1902
Powder Rag, 1908 (publié sous le pseudonyme de Raymond Birch)
Apple Jack, 1909
Tobasco, 1909
Swanee Rag, 1912
Alabama Slide, 1915 - 1895 : Weary Walker's - March
- 1895 Esquimaux - Dance
- 1898 : Warwick Club - March Two-Step
- 1898 : Gaytella - Waltz
- 1899 : Scandalous Thompson
- 1899 : Doc Brown's Cakewalk
- 1899 : Thelma - Waltzes
- 1899 : Belle Of Havana - Waltzes
- 1900 : A Tally-Ho Party - March Two-Step
- 1901 : With Fire and Sword - March & Two-Step
- 1902 : A Black Smoke - Dance Characteristic and Two Step
- 1904 : A Whispered Thought Novelette - March and Two-Step
- 1904 : The Louisiana Purchase - March
- 1905 : Iola - Intermezzo Two-Step
- 1906 : Dill Pickles Rag
- 1906 : Dedication - March
- 1907 : Southern Beauties - March Two Step
- 1907 : Sneeky Pete - Characteristic Two-Step
- 1908 : Fine and Dandy - Two Step
- 1908 Charles L. Johnson's Barn Dance
- 1908 : All The Money - March and Two-Step
- 1908 : Beedle-Um-Bo - A Slow Drag
- 1908 : Fawn Eyes - Intermezzo Two Step
- 1908 : Fairy Kisses - Waltz
- 1908 : Powder Rag
- 1908 Butterflies - Caprice
- 1908 The Harvest Hop - Barn Dance
- 1909 : Apple Jack - Some Rag
- 1909 Fairy's Dream - Reverie
- 1909 : Porcupine Rag - Two Step
- 1909 : Pansy Blossoms Rag
- 1909 : Silver King Rag
- 1909 : Pigeon Wing Rag
- 1909 : Kissing Bug
- 1909 : Sunbeam - Intermezzo
- 1909 : Dixie Twilight - Characteristic March
- 1909 : Tobasco - Ragtime Waltz
- 1909 : Wedding of the Fairies - Waltz
- 1910 : Golden Spider - March Two Step
- 1910 The Blushing Rose - Serenade
- 1910 : Under The Southern Moon
- 1910 : Lady Slippers - Two Step
- 1910 : Heart Fancies - Waltzes
- 1910 : Silver Star - Intermezzo
- 1910 : Under the Southern Moon - Two Step
- 1910 : Yankee Bird - March and Two Step
- 1910 : Woodlawn - Waltzes
- 1911 : Cum-Bac Rag
- 1911 : Tar Babies Rag
- 1911 : The Barber Pole Rag
- 1911 : Cloud Kisser - Rag Two Step
- 1911 : Melody Rag
- 1911 : Queen Of Fashion - Waltzes
- 1912 : Hen Cackle Rag (A Barnyard Disturbance)
- 1912 Golden Hours - Reverie
- 1912 : Swanee Rag - Two Step
- 1912 : School Life - March Two Step
- 1913 : Summer Breezes - Waltzes
- 1913 : Fountain Of Love - Waltz
- 1913 Shadow Time - Reverie
- 1913 : Crazy Bone Rag
- 1914 : Pink Poodle
- 1914 : Honeysuckle - Tango/Two-Step
- 1914 : Peek-A-Boo Rag
- 1914 : Dream On - Waltzes
- 1915 : Alabama Slide - Fox Trot
- 1915 : Cassandra - Waltzes
- 1915 : U.S.S. - Texas March
- 1916 : Blue Goose Rag
- 1916 : Teasing the Cat
- 1917 : Fun on the Levee - Cake Walk
- 1918 : Snookums Rag
- 1918 : Sweet Memories - Waltz
- 1919 Moonlit Waters - Reverie
- 1925 : Witching Moonlight - Waltz
- 1925 : Night Wind - Waltz
- 1925 : Bobolink - Waltz
- 1925 : Cascade - Arpeggio Waltz
- 1925 : American Cadet - March
- 1925 Whirlagig (Galop)
- 1925 Tinkle Bells (Galop)
- 1925 Golden Slipper (Gavotte)
- 1925 Little Gray Mouse (Caprice)
- 1928 : Monkey Biznez - Novelty
Références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Charles L. Johnson » (voir la liste des auteurs)
Liens externes
Catégories :- Compositeur de ragtime
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- 1895 : Wayside Willie's - March
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