- Bois de la Comté
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Bois de la Comté Localisation Coordonnées [1] Pays 
FranceRégion Auvergne Département Puy-de-Dôme Géographie Superficie 900 ha Altitudes mini. 600 m — maxi. 788 m Compléments Protection ZNIEFF
Réseau Natura 2000
Parc naturel régionalStatut Forêt domaniale Administration Office national des forêts Essences Charme,Tilleul,Chêne,Frêne Géolocalisation sur la carte : France
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Le Bois de la Comté est une forêt française située au centre de l’Auvergne, entre la vallée de l’Allier et les monts du Livradois. C’est une forêt a fort degré de naturalité qui couvre une surface comprise entre 900 ha[2] et 1500 ha[3] .
Sommaire
Géographie
La forêt de la Comté et sa voisine, la forêt communale de Saint-Babel (278 ha), sont situées dans le département français du Puy-de-Dôme. Elles s'étendent sur les communes de Vic-le-Comte, Yronde-et-Buron, Saint-Babel, Sallèdes et, pour une faible part, de Manglieu. Elle est limitée par la vallée de l’Allier à l’ouest et les monts du Livradois à l’est.
Topographie
On a inventoriés dans la forêt de la Comté les plus vieux ensembles volcaniques du département du Puy-de-Dôme tels que le Pic du Cheix Blanc (817 mètres), le Pic de Vindoux (746 mètres), le Puy de Champerogne (734 mètres), le Pic de Dimond (734 mètres), le Pic de Fleuride (676 mètres), le Puy des Gardelles (759 mètres), le Pic de Garagnon (687 mètres), le Puy de Rayat (687 mètres), le Puy de Saint Hippolyte (806 mètres), La Côte (788 mètres), Le Grand Raymond (748 mètres) et le Petit Raymond (701 mètres)…
Climat
Le climat y est de type tempéré. Les précipitations sont faibles sauf en mai et en août.
Sols
Les sols sont secs en exposition sud, plus profonds et humides sur les pentes les plus douces et dans les dépressions.
Histoire
La forêt de Saint-Babel abrite des vestiges révélant son occupation par l’homme depuis la haute antiquité. Un certain nombre de sites archéologiques ont été recensés par le Conservatoire Régional de l’Archéologie. Au Moyen Âge la région était couverte de forêts qui appartenaient aux Comtes d’Auvergne.
En 1630, Étienne Dalmas, maître des Eaux et Forêts d’Auvergne, disait de ces forêts : « Elles sont en réputation, les plus nobles, premières et anciennes forêts de France » et n’hésitait pas à les qualifier de « plus belles futées de France ».
Au XVIIe siècle, les bois de région d’Issoire passèrent sous la juridiction des ducs de Bouillon. Le massif fut ensuite démantelé au cours du temps entre différents propriétaires et subit des défrichements importants.
Le Bois de la Comté reste aujourd’hui le seul témoin d’un massif historique plus étendu. La forêt communal de Saint-Babel a été achetée par la commune le 20 mai 1953 et bénéficie du régime forestier depuis le 9 novembre 1953[2].
La forêt
Elle constitue un des massifs les plus diversifiés et floristiquement les plus riches de France. Elle est gérée par l'Office national des forêts[3],[2].
Tous les étages de végétation y sont fortement représentés. On compte parmi les arbres une quinzaine d’essences feuillues tels que le chêne, le frêne, le tilleul ou le charme… Trente espèces d’arbustes et aux moins deux cent cinquante plantes herbacées y ont été recensées. Deux d’entre elles sont protégées[2].
La richesse du milieu s’exprime par deux habitats naturels remarquables :
- La tillaie-frênaie d’orientation nord.
- La tillaie sèche en exposition sud.
Espèces végétales remarquables
La faune
Sonneur à ventre jaune
Hormis le gibier (chevreuils et sangliers), les espèces les plus nombreuses sont surtout des oiseaux (bondrée apivore, milan royal) ; les passereaux sont fortement représentés. L’herpétofaune avec trois espèces protégées d’amphibiens comme le sonneur à ventre jaune est également abondante[3].
Expédition IBISCA
Bruno Corbara, enseignant-chercheur à l’Université Blaise-Pascal, a mis en place le programme IBISCA (Inventaire de la Biodiversité du Sol à la Canopée). Après des expéditions au Panama et dans le Pacifique Sud il a mené un quatrième programme identique dans les Bois de la Comté de juin 2008 jusqu’en 2010[4].
Références
- Coordonnées relevées à l’aide du Géoportail IGN
- Office National des Forêts, Service départemental du Puy-de-Dôme, 1999, Panneau d’information de la forêt de Saint-Babel
- La forêt de la Comté, Société d'Histoire Naturelle Alcide-d'Orbigny. Consulté le 13 juin 2010
- Expédition « Inventaire de la Biodiversité de la Forêt de la Comté », Université Blaise Pascal - Clermont-Ferrand, 2008. Consulté le 13 juin 2010
Articles connexes
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