La Maison d'Âpre-Vent

Bleak House, en français « La Maison d'Âpre-Vent » (titre donné par Sylvère Monod), est le neuvième roman publié par Charles Dickens d'abord en vingt feuilletons entre mars 1852 et septembre 1853. Les critiques s'accordent généralement pour dire qu'il s'agit d'un des romans les plus remarquables et les plus achevés de l'auteur ; il contient une galerie de personnages et une série d'intrigues secondaires sans égales dans le reste de son œuvre. Le récit est confié alternativement à à un narrateur omniscient et à une narratrice à la première personne, Esther Summerson, l'héroïne du roman.

L'histoire s'enracine dans une succession contestée devant le tribunal, l'affaire « Jarndyce contre Jarndyce », qui affecte de près ou de loin tous les personnages et concerne un testament obscur, de grosses sommes d'argent et des terres situées autour du manoir de Marr dans le sud du Yorkshire. Les attaques dirigées par l'auteur contre l'appareil judiciaire s'appuient sur l'expérience que Dickens en avait acquise en tant que clerc. Sa mise en scène sans complaisance des lenteurs, du caractère byzantin de la loi et de la cour de justice (Court of Chancery) reflète l'exaspération montante de son époque vis-à-vis du système, et on a parfois jugé que le roman avait préparé les esprits aux réformes des années 1870. Mais Dickens écrit à un moment où le système est déjà en train de changer. Les « six clercs et maîtres » cités dans le premier chapitre sont supprimés respectivement en 1842 et en 1852. La question d'une réforme encore plus radicale est à l'ordre du jour. Ce contexte pose le problème de la période historique dans laquelle Bleak House est supposé se dérouler. Si l'on s'en tient aux faits historiques, l'action devrait se situer avant 1842, ce dont un certain nombre de lecteurs aurait eu conscience. Mais une telle datation est en contradiction avec d'autres aspects du roman.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Bleak House » (voir la liste des auteurs)

v · d · m Charles Dickens
Romans	Les Papiers posthumes du Pickwick Club (1836–1837) • Oliver Twist (1837–1839) • Nicholas Nickleby (1838–1839) • Le Magasin d'antiquités (1840–1841) • Barnaby Rudge (1840–1841) • Martin Chuzzlewit (1843–1844) • Dombey et Fils (1846–1848) • David Copperfield (1849–1850) • Bleak House (1852–1853) • Les Temps difficiles (1854) • La Petite Dorrit (1855–1857) • Le Conte de deux cités (1859) • Les Grandes Espérances (1860–1861) • L'Ami commun (1864–1865) • Le Mystère d'Edwin Drood (inachevé) (1870)
Contes de Noël	Un chant de Noël (1843) • Les Carillons (1844) • Le Grillon du foyer (1845) • La Bataille de la vie (1846) • The Haunted Man and the Ghost’s Bargain (1848)
Nouvelles	Sunday Under Three Heads (1836) • L'Allumeur de réverbères (1838) • A Child's Dream of a Star (1850) • Captain Murderer • The Long Voyage (1853) • The Lazy Tour of Two Idle Apprentices (1857) (avec Wilkie Collins) • Hunted Down (1859) • The Signal-Man (1866) • George Silverman's Explanation (1868) • Holiday Romance (1868)
Nouvelles de Noël	L’Arbre de Noël (1850) • What Christmas is, as We Grow Older (1851) • The Poor Relation's Story (1852) • The Child's Story (1852) • The Schoolboy's Story (1853) • Nobody's Story (1853) • Going into Society (1858) • Somebody's Luggage (1862) • Mrs Lirriper's Lodgings (1863) • Mrs Lirriper's Legacy (1864) • Le Docteur Marigold (1865)
Recueils de nouvelles	Sketches by Boz (1833–1836) • The Mudfog Papers (1837/1838) • Master Humphrey's Clock (1840–1841) • Boots at the Holly-tree Inn: And Other Stories (1858) • Reprinted Pieces (1861)
Œuvres autres que de fiction	American Notes (1842) • Pictures from Italy (1846) • The Life of Our Lord (1846, publié n 1934) • A Child's History of England (1851–1853) • Le Pauvre voyageur (1860–1869)
Poésie et théâtre	The Village Coquettes (théâtre, 1836) • The Fine Old English Gentleman (poésie, 1841) • The Frozen Deep (théâtre, 1866) (avec Wilkie Collins) • No Thoroughfare, Drame en cinq actes (théâtre, 1867) (avec Wilkie Collins)
Journalisme	The Examiner (1808–1886) • Monthly Magazine (1833–1835) • Morning Chronicle (1834–1836) • Evening Chronicle (1835) • Bentley's Miscellany (1836–1868) (Dickens rédacteur-en-chef de 1836 à1838) • Master Humphrey's Clock (1840–1841) • The Pic-Nic Papers (1841) • Daily News (1846) • Household Words (1850–1859) • All the Year Round (1858–1870) ̵
Œuvres en collaboration	* Household Words : The Seven Poor Travellers (1854) (avec Wilkie Collins, Adelaide Proctor, George Sala et Eliza Linton) • The Holly-tree Inn (1855) (avec Wilkie Collins, William Howitt, Harriet Parr et Adelaide Procter) • The Wreck of the Golden Mary (1856) (avec Wilkie Collins, Adelaide Proctor, Harriet Parr, Percy Fitzgerald et le Révérend James White) • The Perils of Certain English Prisoners (1857) (avec Wilkie Collins) • A House to Let (1858) (avec Wilkie Collins, Elizabeth Gaskell et Adelaide Procter) * All the Year Round : The Haunted House (1859) (avec Wilkie Collins, Elizabeth Gaskell, Adelaide Procter, George Sala et Hesba Stretton) • Message venu de la mer (1860) (avec Wilkie Collins, Robert Buchanan, Charles Allston Collins, Amelia Edwards et Harriet Parr) • Tom Tiddler's Ground (1861) (avec Wilkie Collins, John Harwood, Charles Allston Collins et Amelia Edwards) • The Trial for Murder (1865) (avec Charles Allston Collins) · L’Embranchement de Mugby (1866) (avec Andrew Halliday, Charles Allston Collins, Hesba Stretton et Amelia Edwards) • No Thoroughfare (1867) (avec Wilkie Collins)
Articles et essais	A Visit to Newgate (1836) • Charles Irving Thornton (1842) • In Memoriam W. M. Thackeray (1850) • A Coal Miner's Evidence (1850) • Frauds on the Fairies (1853) • The Lost Arctic Voyagers (1854)
Famille de Charles Dickens	Catherine Hogarth Dickens, son épouse

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