Batterie de Cornouaille

Batterie de Cornouaille
Batterie de Cornouaille
Vue sur la batterie dans le Goulet de Brest
Vue sur la batterie dans le Goulet de Brest
Présentation
Période ou style Ancien Régime
Type Fortification de défense
Architecte Vauban
Date de construction 1684-1696
Destination initiale batterie de défense,
batterie lance-torpille
Propriétaire Conservatoire du littoral
Destination actuelle abandonnée
Géographie
Pays Drapeau de France France
Région Bretagne
Localité Roscanvel
Coordonnées 48° 19′ 49″ N 4° 34′ 14″ W / 48.330278, -4.57055648° 19′ 49″ Nord
       4° 34′ 14″ Ouest
/ 48.330278, -4.570556
  

La batterie de Cornouaille, parfois appelée Fort de Cornouaille ou batterie basse de Cornouaille, est une structure dartillerie datant XVIIe siècle située sur la commune de Roscanvel dans la Presqu'île de Crozon. Elle défend lentrée du Goulet de Brest avec le fort du Mengant situé de lautre côté du goulet, exposant ainsi les navires qui le franchissent à un redoutable tir croisé.

Elle a subi plusieurs modifications au cours des siècles, et est aujourdhui à labandon.

Sommaire

Histoire

Construction

Depuis 1631, la ville de Brest est un port militaire, abritant un arsenal et la Flotte du Ponant ; il est donc impératif de défendre efficacement la côte alentour. Cest larchitecte Vauban qui entreprend, en 1683, de fortifier dabord la ville elle-même, puis ses environs ; la rade de Brest présente lavantage dêtre accessible uniquement par un goulet large de seulement quelques centaines de mètres et donc aisément défendable par des positions de tir situées de part et dautre du passage : Mengant et Cornouaille. Initialement, une troisième position devait compléter le dispositif de défense, grâce à un fort érigé sur la roche Mengant au milieu du goulet, mais le projet sera abandonné en raison des forts courants marins qui rendent impossible toute construction.

Contre-escarpe et glacis, falaise et escalier daccès

La batterie de Cornouaille est édifiée sur la pointe du même nom de la presquîle de Roscanvel, juste à côté de la batterie de Beaufort construite en 1665-1666. Les travaux dexcavation débutent en 1684, une plate-forme est aménagée à la base de la falaise en minant la roche afin détablir les fortifications. Très semblables à celles de la batterie de Mengant qui est construite en parallèle, la batterie de Cornouaille consiste en une plate-forme elliptique denviron 250 mètres de long adossée à la falaise, quelques mètres seulement au-dessus de leau, et bordée par un large parapet de pierre type bastion, escarpe et glacis, percé de 36 embrasures pour les pièces dartillerie. À lextrémité sud se trouve un escalier qui permet de rejoindre le sentier à flanc de falaise, accès terrestre principal à la batterie.

Faute de financement stable, le chantier sétend jusquen 1692 sous la direction de Jean-Pierre Traverse, également superviseur de la construction de la Tour Vauban de Camaret-sur-Mer, autre place forte de la défense de la région. Les travaux sont finalement achevés définitivement en 1696. Le projet initial comportait également lédification dune batterie haute au sommet de la falaise, reliée à la batterie basse par deux branches tombantes, mais ces éléments ne seront jamais construits, ce qui explique labandon progressif de la désignation «batterie basse de Cornouaille». Larmement de la batterie consistait en 20 canons de 24 livres et 10 canons de 36 livres, répartis sur toute la longueur de la position.

Évolution

En 1813, une tour-modèle type 1811 fut ajoutée au dispositif, construite en haut de la falaise. Dune capacité de 60 hommes, elle fournissait à la fois un poste dobservation élevé et une protection conséquente en cas de tentative de prise de la batterie par un assaut terrestre. Elle devait elle aussi communiquer avec la batterie via deux branches tombantes, qui furent une nouvelle fois abandonnées.

Embrasure de la batterie de rupture à marée basse

Entre 1840 et 1870, les embrasures sont comblées, les canons remplacés par un projecteur et des pièces de plus petit calibre, à tir plus rapide.

En 1888, une cavité est creusée sous la falaise pour y installer une batterie de rupture de très gros calibre : deux canons Modèle 1870-1884 de 32cm de diamètre, tirant au ras de leau pour détruire les zones vitales des navires cuirassés. Deux cheminées sont percées pour permettre lévacuation des gaz, ainsi quun accès extérieur par un escalier sur le flanc nord de la batterie. Les salles étant creusées dans la falaise et donc derrière le mur denceinte, il fallut percer deux embrasures dans la roche et sous le mur. Un soin particulier fut porté à lopération : les arcs soutenant lescarpe sont réalisés en granite taillé, à l'identique du reste de lédifice. Ainsi de la mer, les deux positions de tir sont presque invisibles, assurant un effet de surprise maximal et une bonne défense.

Entre 1942 et 1944, les troupes allemandes postent en haut de la falaise une batterie de Flak composée de six pièces de 105mm. La zone sera durement bombardée à la fin de la Seconde Guerre mondiale et presque toutes les installations seront détruites ou mises hors détat de nuire, à lexception de la fortification historique de Vauban qui aujourdhui encore est demeurée intacte.

La batterie de Cornouaille était jusquà récemment un terrain militaire ; elle a été cédée par le Ministère Français de la Défense au Conservatoire du littoral le 21 juillet 2009[1].

Photographies

Vue de la plate-forme vers le sud, le glacis du mur en premier plan
Vue sur lescarpe et les embrasures, du niveau de leau à marée basse

Bibliographie

Références

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes


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Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Batterie de Cornouaille de Wikipédia en français (auteurs)

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