Bataille de la Poche de Bielsa

Bataille de la poche de Bielsa
Carte de l'Espagne en mai 1938, durant la bataille de la poche de Bielsa. En rose : zone républicaine. En vert : zone nationaliste.
Informations générales
Date	14 avril 1938 - 15 juin 1939
Lieu	Hautes vallées de la comarque de Bielsa en Aragon (Espagne)
Issue	Victoire nationaliste décisive
Belligérants
République espagnole	Camp nationaliste Royaume d'Italie (CTV)  Reich allemand
Commandants
Antonio Beltrán Casaña	José Iruretagoyena
Forces en présence
7 000 hommes 4 canons	14 000 hommes 30 canons soutien aérien
Guerre d'Espagne
Batailles
Soulèvement militaire Soulèvement · Alcázar de Tolède · Caserne de la Montaña · Gijón · Oviedo · Caserne de Loyola   Front du Nord Guipúzcoa · San Marcial · Irún · Villareal · Campagne du nord · Biscaye · Durango · Guernica · Bilbao · Santander · Asturies · El Mazuco ·   Andalousie et Estrémadure Estrémadure · Almendralejo · Mérida · Badajoz · Tage · Cordoue · Cerro Muriano · Cap Spartel · Lopera · Málaga · Pozoblanco · Jaén · Almería · Cap de Cherchell · Los Blázquez · Poche de Mérida · Cabra · Valsequillo · Carthagène   Madrid Somosierra · Sigüenza · Talavera de la Reina · Seseña · Madrid · Cité universitaire · Route de La Corogne · Jarama · Guadalajara · Ségovie · Brunete · Offensive finale ·   Front oriental Majorque · Monte Pelado · Journées de mai · Huesca · Albarracín · Saragosse · Belchite 1° · Teruel · Alfambra · Cap de Palos · Aragon · Belchite 2° · Barcelone · Caspe · Lérida · Gandesa · Sègre · Levant · Balaguer · Alicante · Granollers · Bielsa · Èbre  · Catalogne · La Garriga · Minorque
modifier

La bataille de la poche de Bielsa est un des combats de la guerre d'Espagne, livrés entre les troupes nationalistes et les forces républicaines. Elle commença le 14 avril 1938, lorsque les nationalistes, après leur victorieuse campagne d'Aragon, encerclèrent les hommes de la 43^e division de l'armée populaire républicaine autour de Bielsa, dans le nord de l'Aragon (province de Huesca). Elle prit fin le 15 juin 1938 par la réduction totale de la poche.

Contexte

L'offensive nationaliste de mars 1938 avait provoqué l'effondrement du front aragonais et la fuite des troupes républicaines de Huesca. Dans les vallées pyrénéennes, la 43^e division de l'Armée Populaire Régulière, dirigée par Antonio Beltrán Casaña - connu comme El Esquinazau -, résistait cependant à la 3^e division de Navarre du général José Iruretagoyena. A la fin du mois, la position devint intenable, et Beltrán ordonna à ses hommes de se retirer en ordre, de manière à ralentir l'ennemi dans sa progression.

Entre le 28 mars et le 3 avril, les républicains se retirèrent finalement du Val d'Aran, détruisant derrière eux tous les ponts, afin de gêner l'avancée nationaliste, mais isolant définitivement les troupes d‘El Esquinazau. Le 4 avril, les villages de Torla et Broto tombaient, tandis que de violents combats se déroulaient à Fiscal. Finalement, le 6 avril, la Compagnie de chasseurs alpins (Compañía de Esquiadores) nationaliste fut complètement détruite, stoppant net l'avancée des franquistes.

Les républicains en profitèrent pour fortifier leurs positions dans la poche de Bielsa, tandis qu'entre le 6 et le 14 avril, 5 000 civils fuyaient les combats en France. Entourés de seulement 7 000 hommes et 4 canons, El Esquinazau restait bien décidé à résister. Face à lui, les nationalistes concentraient 14 000 hommes et 30 canons, et bénéficiaient de l'appui aérien.

Combats

Les républicains bénéficiaient des difficultés du terrain et des mauvaises conditions météorologiques, qui gênèrent leurs adversaires. A la fin du mois d'avril, ils parvinrent à les arrêter complètement au sud et à les mettre en déroute près des villages de Laspuña et Escalona.

Le front se stabilisa quelque temps. A l'ouest, la ligne du massif des Tres Sorores, du cirque de Gurrundué et de la vallée de Bió était tenue par la 130^e brigade mixte. Tella et Escalona étaient couvertes par la 72^e brigade et la vallée de Chistau par la 145^e brigade. La division républicaine tint, jusqu'au mois de mai, sur ces positions, malgré les renforts reçus par les franquistes. Ils profitaient également d'un fort soutien aérien et bombardèrent activement les positions et villages aux mains des républicains, comme à Bielsa ou Parzan.

Finalement, ce furent 5 000 soldats et civils qui, à partir de la fin du mois de mai, se retirèrent en ordre vers la frontière française. Ils la franchirent au Port Vieux (encore enneigé au mois d'avril), sur la route d'Aragnouet, le 15 juin, après deux mois de résistance :

« À l´aube du 16 juin 1938, toutes les forces de la 43^e Division avaient traversé la frontière française avec tout leur matériel. La résistance des Républicains s'achevait ainsi dans les Pyrénées aragonaises. » (Antonio Beltrán)

Conséquences

La poche de Bielsa fut un fait héroïque de résistance républicaine. Mais, au final, les nationalistes, par leur supériorité matérielle et numérique, se rendirent maîtres des hautes vallées aragonaises, se rapprochant alors dangereusement de la Catalogne. Quant aux hommes de la 43^e division, ils repassèrent la frontière : à la suite d'un vote organisé par les autorités françaises, 411 soldats se rendirent aux nationalistes, 6 889 partirent en Catalogne et furent engagés à la bataille de l'Ebre, comme unité de réserve, puis à la retraite de Catalogne.

Bibliographie

• BEEVOR Antony, La guerre d'Espagne, Calmann-Lévy, Paris, 2006 (ISBN 2-702-13719-9)
• THOMAS Hugh, La guerre d'Espagne, Robert Laffont, Paris, 1997 (ISBN 2-221-08559-0)
• EYCHENNE Émilienne, « Les portes de la liberté », Pyrénées Magazine, n° 1, janvier-février 1989, pp. 66-73
• (es) BELTRÁN CASAÑA Antonio, Acciones defensivas de la 43 División en el Pirineo aragonés, manuscrit, Moscou, 1941
• (es) GASCÓN RICAO Antonio, La Bolsa de Bielsa, el heroico final de la República en Aragón, éd. Diputacion de Huesca, Huesca, 2005

Sources

• (es) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en espagnol intitulé « Bolsa de Bielsa » (voir la liste des auteurs)

Liens externes

Site sur la poche de Bielsa [1]

• Portail de l’Espagne
• Portail de l’histoire militaire