Bataille de Round Mountain

La bataille de Round Mountain (aussi connue sous le nom de bataille de Red Fork) est un combat de la Guerre de Sécession. Il a lieu le 19 novembre 1861. Sa localisation, dans les Territoires Indiens, est sujette à controverse.

Cette bataille oppose des unités confédérées, indiennes et texanes, à une troupe d'indiens fidèles à l'Union. Ces derniers, selon l'optique que l'on choisit, seront soit battus soit s'échapperont.

Le contexte

Contexte géographique

Les Territoires Indiens

Il s'agit des territoires de ce qui deviendra plus tard l'Oklahoma et de la partie sud de l'actuel Kansas.

Diverses tribus indiennes y ont été regroupées. Parmi elles, les "cinq nations civilisées", c'est-à-dire les 5 nations indiennes considérées par les américains comme les plus européanisées.

Une localisation controversée

Contexte militaire

Les Territoires Indiens ont été évacués par les troupes de l'Union dès le début du conflit.

Ceux-ci ont été occupés par les confédérés, qui ont négocié avec les tribus indiennes une alliance. cependant, une partie des tribus a décidé, soit de rester neutre, soit de refuser le passage du côté sudiste^[1].

Ce sont ces réfractaires que le commandant du Département sudiste, le colonel Cooper, va chercher à écraser ou à faire fuir.

Les forces en présence

Forces confédérées

• Brigade Cooper (colonel Douglas Hancock Cooper)
  • 6 compagnies, 1^er Régiment d'infanterie montée ("Mounted Rifles") Choctaw-Chickasaw (Major Mitchell Laflore)
  • Détachement, 1^er Creek "Mounted Rifles" (Col. Daniel N. McIntosh)
  • Détachement, 2^e Creek "Mounted Rifles" (Lt. Col. Chilly McIntosh)
  • Détachement, Indiens Seminole (Major John Jumper)
  • Détachement, 9^e Texas Cavalry (Lt. Col. William Quayle)

Forces nordistes

Le chef creek Opothleyahola (jeune. Il a environ 60 ans lors du combat).

• Creek et Seminole (Indiens) - Chef Opothleyahola
  • Creeks Lockapoka
  • Creeks Muscogee
  • Séminoles - Halleck Tustenuggee, Billy Bowlegs

Déroulement du combat

Le commandant du "Departement Indien" confédéré, Douglas H Cooper, à la tête de 1400 hommes, veut obtenir la soumission du chef indien Opothleyahola, resté fidèle à l'Union, ou le chasser du territoire. Le chef Opothleyahola commande une bande de Creeks et de Seminoles.

Le 15 novembre, il franchit la Canadian, à Deep Fork, pour gagner le camp d'Opothleyahola. Mais il le trouve abandonné. Le 19, l'interrogatoire de prisonniers lui permet d'apprendre que ses adversaires sont en train de construire des retranchements à Red Fork, sur l'Arkansas.

Le même jour, vers 16 heures, ses troupes atteignent l'endroit désigné et le trouvent abandonné depuis peu. Les cavaliers du 4e Texas rattrapent la troupe adverse, à une lisière de bois, au pied de Round mountain. Ils sont repoussés.

A l'arrivée du gros des forces confédérées, Opothleyahola fait mettre le feu à la prairie et en profite pour décrocher.

Les deux camps crient victoire. Les sudistes pour être restés maitres du champ de bataille, les "nordistes", pour avoir réussi à s'échapper.

Conséquences

Ce combat est le premier des trois ayant opposé Opothleyahola aux confédérés. A la fin de l'année, il est obligé de se réfugier au Kansas.

Les pertes sudistes s'élèvent à 4 tués (dont un officier), 4 blessés et un disparu. Les indiens, environ 110 tués et blessés.

Notes et références

Sources

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Battle of Round Mountain » (voir la liste des auteurs)
• (en) Angie Debo, "The Site of the Battle of Round Mountain, 1861," Chronicles of Oklahoma, Vol. XXVII, No. 2 (1949), pp. 187-206, [1]).

Bibliographie

• (en) Résumé de la bataille du National Park Service
• (en) DeMoss, Robert W. State of thieves: Detailing the truth of the first battles of the Civil War in Indian Territory. [Cleveland, Okla.] : R.W. DeMoss, 2004.
• (en) O'Brien, William M. A time of decision: the Indian Territory in the first year of the Civil War, August, 1861 through early 1862. Jenks, OK : The Author, 1997.
• (en) U.S. War Department, The War of the Rebellion: A Compilation of the Official Records of the Union and Confederate Armies, 70 volumes in 4 series. Washington, D.C.: United States Government Printing Office, 1880-1901. Series 1, Volume 8, Part 1, pages 5-10.
• (en) White, Christine Schultz and White, Benton R., Now The Wolf Has Come: The Creek Nation in the Civil War, Texas A & M University Press, 1996. ISBN 0-89096-689-3.
• (en) Wright, Muriel H. "General Douglas H. Cooper, C.S.A.," Chronicles of Oklahoma, vol. XXXII, No. 2 (Summer, 1954), pp. 142-184.

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