- Antoine Casenobe
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Antoine Casenobe né à Saleilles le 3 novembre 1914 et mort à Alger le 26 février 1943, est un aviateur français de la Seconde Guerre mondiale ayant remporté 7 victoires en combats aériens, dont une des deux premières du conflit.
Sommaire
Début de carrière
Antoine Casenobe se passionne très jeune pour l'aviation et est breveté pilote en 1934. Il est affecté à la 33e escadre de reconnaissance puis rejoint le groupe de chasse (GC) II/4, à sa création, le 15 mai 1939. Au moment de la déclaration de guerre, le 3 septembre 1939, il est sergent-chef à la 3e escadrille basée à Xaffévillers. La SPA 160 « Diable Rouge »[1] est équipée de chasseurs américains Curtiss H.75-A2.
Victoires pendant la bataille de France
Un Curtiss H.75A-1 restauré
Dans l'après-midi du 8 septembre, une patrouille d'escorte de cinq H.75 est attaquée par plusieurs Messerschmitt Bf 109 allemands. L'adjudant Pierre Villey et le sergent-chef Antoine Casenobe abattent chacun un appareil ennemi au-dessus de Auerbach-Schaidt (Allemagne), offrant ainsi à l'escadrille les deux premières victoires obtenues au cours du premier combat aérien de la bataille de France[2].
A cette première victoire éclatante, six autres viennent s'ajouter, portant son score à 2 victoires en solitaire et 5 en collaboration avec d'autres pilotes, le faisant entrer dans le club des As de l'aviation totalisant un minimum de 5 victoires homologuées.
- le 21 novembre 1939, il abat un Messerschmitt Bf 109 aux environs de Pirmasens (Allemagne) ;
- le 15 mai 1940, il abat un Henschel Hs 126 au-dessus de la forêt de Signy-l'Abbaye ;
- le 15 mai 1940, il abat un Messerschmitt Bf 109 dans la région de Flosse-Feorennes (Belgique) ;
- le 16 mai 1940, il abat un Dornier Do 17 entre Fismes et Reims ;
- le 16 mai 1940, il abat un Messerschmitt Bf 110 entre Fismes et Reims ;
- le 9 juin 1940, il abat un Messerschmitt Bf 109 au-dessus de Morionvilliers.
L'as allemand Otto Bertram revendique avoir abattu, le 20 avril 1940 au-dessus de Saint-Avold, un H.75-A2 no 189 piloté par Casenobe. Cette victoire n'a jamais été homologuée[3]. Toutefois Casenobe a bien été touché à cette date comme le relate le journal de marche du GC II/4 d'avril 1940 [4]:
- « Casenobe s'est posé train rentré sur le terrain, avec un obus sous le fuselage, à l'aplomb du bord de fuite, qui lui a pulvérisé la batterie, sectionné un aileron et coupé la direction. »
Antoine Casenobe aura effectué 31 missions pendant la « drôle de guerre » comprise entre le 3 septembre 1939 et le 9 mai 1940, et 35 autres missions pour la période allant du 10 mai au 15 juin 1940. Le groupe de chasse II/4 commence alors à se replier vers le sud devant l'avance allemande, traverse la Méditerranée et se regroupe le 20 juin à Meknès au Maroc, 2 jours avant la signature de l'armistice du 22 juin 1940 [5].
L'Afrique du Nord
Remise des Curtiss P-40 F au groupe La Fayette en janvier 1943Son groupe de chasse ayant été dissout en août 1940, Antoine Casenobe est affecté à la 1re escadrille du GC I/5, puis à troisième escadrille du GC II/5. Le débarquement des Alliés dans les territoires français d'Afrique du Nord, le 8 novembre 1942 lui permet de reprendre le combat contre les envahisseurs. Il est nommé adjudant aviateur au groupe de chasse La Fayette basé à Médiouna, près de Casablanca, au Maroc. Ce groupe, dont les H.75 ont été détruits lors du bombardement allié du 9 novembre[6], est rééquipé par les américains avec des Curtiss P-40 F à partir du 25 novembre. Casenobe participe à la campagne de Tunisie en janvier et février 1943.
Mort accidentelle
Le 23 février 1943 à l'aube, l'escadrille doit fuir le terrain d'aviation de Kalâa Djerda en Tunisie menacé par l'avancée des chars de l'Afrika Korps. Les mauvaises conditions météo obligent les pilotes à se poser dans un terrain de fortune entre Batna et Biskra en Algérie. Le sol boueux fait capoter les P-40 de Marcel Vernier et d'Antoine Casenobe. Si Vernier s'en sort sans blessure grave, Casenobe est victime d'une fracture de la colonne vertébrale. Il décède le 26 février 1943 à l'hôpital militaire Maillot à Alger[7]. Marié et père d'une petite fille, il repose au cimetière d'Alénya[8].
Décorations et hommages
- Chevalier de la Légion d'honneur à titre posthume
- Croix de guerre 1939-1945 avec palmes
- Médaille militaire
- Huit citations
- La ville de Saleilles a donné son nom à un boulevard
Notes et références
- Site historique de la SPA 160
- Lire le récit des évènements par l'adjudant-chef Cruchant dans le journal de marche du GC II/4 septembre 1939
- Biographie et victoires d'Otto Bertram (en)Site sur la Lutwaffe
- Journal de marche du GC II/4 avril 1940
- Christophe Cony et Alain Coste, Les as français de 1939-1940 in Avions hors-série no 20 T1, Lela Presse
- Marcel Verrier, Arènes du ciel, Éditions France-Empire, 1967 pp. 92-98
- Marcel Verrier, Arènes du ciel, Éditions France-Empire, 1967 pp. 186-192
- (fr) Relevé des plaques commémoratives sur toutes les tombes décorées par le Souvenir Français». Vieux cimetière communal, route de Saint Nazaire du Roussillon sur www.memorial-genweb.org
Annexes
Bibliographie
- Marcel Verrier, Arènes du ciel, Éditions France-Empire, 1967 pp. 186-192
- Christophe Cony et Alain Coste, Les As français de 1939-1940 in Avions hors-série no 20 T1, Lela Presse pp. 36-37 (ISSN 1258-2700)
- Patrick de Gmeline, Les ailes de 1940 : Les As de la chasse pendant les batailles de France et d'Angleterre, Presses de la Cité, 2007 (ISBN 9782258058774)
Articles connexes
Liste des As français de la Seconde Guerre mondiale
Liens externes
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