Alex Raymond (auteur)

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Alex Raymond
Portrait réalisé par Graziano Origa
Nom de naissance	Alexander Gillespie Raymond
Naissance	2 octobre 1909 Nouvelle-Rochelle
Décès	6 septembre 1956 (à 46 ans) Westport
Nationalité	États-Unis
Profession	Dessinateur Scénariste
Distinctions	National Cartoonists Society Will Eisner Award Hall of Fame
Compléments
Flash Gordon Jungle Jim Agent Secret X-9 Rip Kirby

Alexandre Gillespie Raymond (dit Alex Raymond) (2 octobre 1909 à Nouvelle-Rochelle, dans l'État de New York - 6 septembre 1956 à Westport, dans le Connecticut) est un dessinateur et scénariste américain de bandes dessinées, qui a notamment créé le comic strip Flash Gordon pour King Features en 1934. La bande dessinée a ensuite été adaptée à de nombreux autres médias, un serial de 1936 à 1940, une série télévisée dans les années 1970 et un film en 1980.

Le père de Raymond a encouragé son amour du dessin dès son jeune âge, l'amenant à devenir illustrateur adjoint au début des années 1930 sur des comic strips tels que Tillie the Toiler et Tim Tyler's Luck. Vers la fin de l'année 1933, Raymond a créé l'épique comic strip de science-fiction Flash Gordon pour rivaliser avec le populaire comic strip Buck Rogers et, pendant longtemps, Flash a été la plus populaire des deux bandes dessinées. Raymond a également travaillé sur les aventures de Jungle Jim et les aventures d'espionnage de Agent Secret X-9 en même temps que Flash, sa charge de travail croissante lui fait quitter Agent Secret X-9 qui laisse à un autre artiste en 1935. Il quitte les bandes dessinées en 1944 pour rejoindre les Marines, a été témoin du Pacific Ocean theater, l'une des quatre grandes batailles de l'océan Pacifique en 1945 et a été démobilisé en 1946. Au retour de son service durant la Seconde Guerre mondiale, Raymond a créé et a illustré Rip Kirby, un comic strip sur un détective privé. En 1956, Raymond trouve la mort dans un accident de voiture à l'âge de 46 ans, il laissait dans le deuil sa femme Helen Frances William et ses cinq enfants.

De nombreux artistes ont cité Raymond comme source d'inspiration pour leur travail, y compris Jack Kirby et Bob Kane. George Lucas a déclaré que Raymond a été une influence majeure pour Star Wars. Il a été distingué par le Will Eisner Comic Book Hall of Fame en 1996. Maurice Horn a déclaré que Raymond possédait incontestablement « le talent le plus polyvalent » de tous les créateurs de comic strips^[1]. Carl Barks décrit Raymond comme un homme « qui pouvait combiner le savoir-faire avec les émotions et toutes les astuces qui entrent dans la composition d'un bon comic strip d'aventure »^[2]. L'influence de Raymond sur d'autres dessinateurs a été considérable au cours de sa vie et ne diminue pas après sa mort.

Biographie

Jeunesse

Alexandre Gillespie Raymond (dit Alex Raymond), était le fils d'un ingénieur des Ponts et Chaussées qui remarqua et encouragea les dons de dessinateur que le jeune Alex commençait à manifester vers l'âge de huit ans. « Les encouragements de mon père ont été le plus important facteur de mon succès. Un mur de son bureau, au Woolworth Building, était couvert de mes dessins. Le soir, il se renversait dans son fauteuil et me disait: 'Dessine-moi' ».

À 12 ans, Alex perd ce père compréhensif. Après des études secondaires accompagnées de succès sportifs en baseball et en football (américain) - ils lui valurent d'être sollicité par l'Université Notre-Dame, dont l'équipe de football est l'une des meilleures de l'Amérique du Nord - il se prépare sans enthousiasme à faire carrière dans les affaires.

Carrière

Marines at Prayer affiche réalisée par Raymond durant son service militaire lors de la Seconde Guerre Mondiale.

D'abord employé de bureau dans une firme de Wall Street, il ne montre aucune disposition pour les tractations boursières où elle se spécialise. il démissionne, s'inscrit à la Grand Central School of Art mais, pour gagner sa vie, devient placier d'un courtier en hypothèques, « Je ne valais rien pour le porte-à-porte. Quand on me disait non, je n'insistait pas ». La crise économique lui laissant peu d'espoir de succès dans une carrière qu'il n'aimait pas, Alex Raymond s'abandonne au dessin en 1930. Il va chercher conseil auprès de Russ Westover, cartoonist, auteur de Tillie the Toiler (King Features Syndicate), ancien voisin des Raymond à New Rochelle. Westover le fait entrer à la King où Raymond devient bientôt l'assistant de Chic Young (Blondie) et de son frère Lyman Young (Tim Tyler's Luck : en France Raoul et Gaston, Richard le Téméraire). En 1933, constatant le succès de la première bande dessinée de science-fiction Buck Rogers, et de la première bande-dessinée policière, Dick Tracy, la K.F.S. décide de les concurrencer. L'idée d'une bande à la Buck Rogers est soumise à Raymond qui fait accepter Flash Gordon, série en couleurs paraissant seulement le dimanche. En même temps, Raymond remporte le concours institué pour la série policière Secret Agent X-9 déjà conçue par Dashiell Hammett, le créateur du roman noir. Le 7 janvier 1934, paraît la première planche de Flash Gordon, accompagnée d'un haut de page, Jungle Jim. Le 22 janvier, la première bande d'X-9. C'était beaucoup pour un seul homme : à la fin de 1935, Raymond abandonne X-9. Désormais, il se consacre entièrement à Jungle Jim et Flash Gordon, dont le succès suscite un roman, parallèle à la bande-dessinée, dont il ne reproduit aucun épisode, Flash Gordon in the Caverns of Mongo, paru en 1937 sous la signature de Raymond (qui n'en est peut être pas l'auteur). Attaché à une perfection toujours plus grande du dessin, Alex Raymond ne voulut jamais s'occuper de la bande quotidienne de Flash Gordon : confiée à son assistant, Austin Briggs, elle débute le 27 mai 1940.

Service militaire

En février 1944, Alex Raymond est enrôlé comme capitaine dans la réserve des Marines. D'abord directeur artistique de leur bureau de publicité à Philadelphie, il est envoyé ensuite sur la côte Pacifique, puis embarqué, comme officier de Relations Publiques et reporter dessinateur, sur le porte-avion d'escorte Gilbert Island, lancé en juillet 1944 et rattaché à la 3^e Flotte. Pendant ce temps, Austin Briggs continuait Flash Gordon et James Raymond, frère d'Alex, dessinait Jungle Jim.

Retour au civil

Démobilisé comme commandant en janvier 1946, il continue à produire des affiches pour les fusiliers marins. L'illustration de magazines le tente beaucoup, et depuis longtemps. Il l'abandonne finalement : « je trouvais que la bande dessinée est une forme d'art en elle même, elle reflète la vie et son temps plus fidèlement ; en fait, elle est plus artistique que l'illustration de magazines, puisqu'elle est entièrement créatrice. Un illustrateur travaille avec des photos et des modèles ; un cartoonist commence avec une feuille de papier blanc et il dessine son rêve. Il est auteur, metteur en scène et artiste à la fois ». En 1949, Raymond reçoit le Reuben, l'Oscar des dessinateurs. Actif président de la Cartoonist Society en 1950 et 1951, il est à l'apogée de sa carrière, le seul cartoonist qui ait créé quatre grandes séries mondialement connues.

Alex Raymond en 1953, dans sa voiture sport italienne Bandini.

Outre le golf, Alex Raymond avait pratiqué en amateur la course automobile. Le 6 septembre 1956, essayant la nouvelle voiture de sport de Stan Drake - l'auteur de The Heart of Juliet Jones (Juliette de mon coeur) - il dérape à grande vitesse. Raymond est tué sur le coup.

« Parmi ses collègues, beaucoup l'aimaient et personne ne le jalousait ; le choc de sa mort fut ressenti dans toute la profession » (Stephen Becker, Comic Art in América^[3]).

Influences

Récompenses

Alex Raymond a reçu un Reuben Award de la National Cartoonists Society en 1949 pour ses travaux sur Rip Kirby, et plus tard, il a été président de cette organisation en 1950 et 1951^[1]. Il a reçu le Will Eisner Award Hall of Fame en 1996^[4].

Maurice Horn décrit Raymond comme « l'un des artistes de la bande dessinée les plus célèbres de tous les temps, créateur de quatre excellentes bandes dessinées (un exploit inégalé à ce jour)^{[n 1]} », notant qu'il « a reçu de nombreuses distinctions et récompenses au cours de sa vie pour ses travaux, à la fois en tant que dessinateur et illustrateur de magazines^{[n 2]} »^{[1],[n 3]}.

Bibliographie

Le travail de Raymond comprend:

• Tillie the Toiler (assistant, 1930)
• Tim Tyler's Luck (assistant, 1930–1933)
• Blondie (assistant, 1930-1933)
• Flash Gordon (avec le scénariste Don Moore, de 1934 à 1943)
• Agent Secret X-9 (avec le scénariste Dashiell Hammett, 1934-1935)
• Jungle Jim (avec le scénariste Don Moore, de 1934 à 1944)
• Rip Kirby (avec le scénariste Ward Greene, 1946-1956; avec le scénariste Fred Dickenson, 1956)

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Alex Raymond » (voir la liste des auteurs)

Notes

Références

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

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