Île du Lys

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Île du Lys
Image satellite des îles Glorieuses avec l'île du Lys à droite.
Géographie
Pays	France
Archipel	Îles Glorieuses
Localisation	Canal du Mozambique (océan Indien)
Coordonnées	11° 31′ 03″ S 47° 22′ 33″ E / -11.517453, 47.37587911° 31′ 03″ S 47° 22′ 33″ E / -11.517453, 47.375879
Géologie	Atoll
Administration
France
Collectivité d'outre-mer	Terres australes et antarctiques françaises
District	Îles Éparses
Démographie
Population	Aucun habitant
Autres informations
Géolocalisation sur la carte : Océan Indien Île du Lys
Îles de France

L'île du Lys, également appelée île Petite Glorieuse, est une petite île inhabitée de la France appartenant à l'archipel des îles Glorieuses et située dans l'océan Indien, au nord-ouest de Madagascar^[1].

Géographie

L'île du Lys est une petite île africaine située entre le Mozambique à l'ouest, les Seychelles au nord, Madagascar au sud-est et l'archipel des Comores au sud-ouest, baignée par le canal du Mozambique. L'île est située dans le nord-est de l'archipel des îles Glorieuses composé d'une autre île plus grande, l'île Grande Glorieuse, et de quelques rochers plus ou moins reliés entre eux à marée basse par un banc de sable^[1].

De forme triangulaire avec 600 mètres de diamètre^[1], l'île est intégralement entourée d'une barrière de corail délimitant un lagon faisant le tour de l'île en englobant également l'île Grande Glorieuse.

Soumise à un climat tropical et placée sur la trajectoire des cyclones voire sur le lieu de formation de ces tempêtes tropicales^[2], l'île est couverte d'une végétation peu dense^[1].

Histoire

L'île inhabitée a peut-être été découverte dès le VII^e siècle par des navigateurs malgaches ou arabes. Le Réunionnais Hippolyte Caltaux résidant aux Seychelles et commerçant avec Madagascar sera le premier Européen à découvrir l'île du Lys ainsi que l'île Grande Glorieuse en 1878^[3]. Demandant une concession au ministère français des Colonies, ce dernier lui accorde le droit de les occuper « à ses risques et périls ». Les nommant « îles Glorieuses » en l'honneur de la révolution de 1830^[3], il l'exploite malgré la pression de la marine britannique qui la convoite jusqu'à ce que la France ne se décide à reconnaître sa souveraineté sur l'île. Cette prise de possession est le fait du capitaine de vaisseau Richard, commandant du navire Primauguet, le 23 août 1892^[3],[4]. Rattachée administrativement à Mayotte trois ans plus tard, elle l'est à Madagascar à partir de 1912^[3].

Hippolyte Caltaux va alors pouvoir exploiter pleinement les deux îles Glorieuses^[3]. En 1921, le commandant Lebegue qui visite l'archipel rapporte que « sur l'île du Lys, on trouve un dépôt de charbon, un tas de guano, et un troupeau de chèvres de 200 têtes environ. »^[3] L'exploitation de l'île du Lys sera abandonnée en même temps que celle de l'île Grande Glorieuse, en 1958 avec la fin de la concession^[1]. Intégrée dans une réserve naturelle en 1975^[3], l'île du Lys est interdite aux touristes^[2].

Initialement rattachée administrativement à la Madagascar, l'île du Lys, tout comme les autres îles Éparses, est rattachée au ministère de l'Outre-mer et administrée par le préfet de la Réunion lorsque Madagascar obtient son indépendance en 1960^[2],[3]. Cette administration sera confiée le 3 janvier 2005 à l'administrateur supérieur des Terres australes et antarctiques françaises en vue du rattachement des îles Éparses à ce territoire le 21 février 2007^[2]. L'île du Lys n'est organisée ni en région, ni en département, ni en commune, ni même en collectivité territoriale tout comme le reste des Terres australes et antarctiques françaises^[2].

Annexes

Articles connexes

• Îles Glorieuses
• Îles Éparses
• Terres australes et antarctiques françaises

Références

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